Crotalus ruber es una especie de víbora venenosa que se encuentra en el suroeste de California en los Estados Unidos y Baja California en México .Actualmente se reconocen tres subespecies , incluida la subespecie nominal descrita aquí. [4]
Esta especie de tamaño moderado suele superar los 100 cm (39 pulgadas) en tierra firme. Los machos grandes pueden superar los 140 cm (55 pulgadas), aunque los ejemplares de más de 150 cm (59 pulgadas) son bastante raros. El ejemplar más grande registrado medía 162 cm (64 pulgadas) (Klauber, 1937). [5]
El Crotalus ruber es muy similar en diseño a C. atrox , pero se distingue por su color rojizo, al que se refiere el nombre específico , ruber . Además, la primera escama labial inferior de cada lado está dividida transversalmente para formar un par de escudos anteriores del mentón. [6]
Las escamas dorsales suelen estar dispuestas en 29 filas, pero pueden variar de 25 a 31. Las ventrales varían de 185 a 206. [7]
Las serpientes que se encuentran en las regiones costeras son, en promedio, más largas que las que se encuentran en las regiones desérticas. [8]
Los nombres comunes incluyen: serpiente de cascabel de diamante rojo, serpiente de cascabel roja, serpiente de diamante rojo, serpiente de cascabel de espalda de diamante rojo, cascabel rojo y serpiente de cascabel de diamante occidental. [3] La forma encontrada en la isla Cedros , previamente descrita como C. exsul , fue referida como serpiente de cascabel de diamante de la isla Cedros, [9] o serpiente de cascabel de la isla Cedros. [10]
La serpiente de cascabel de diamante rojo se encuentra en los Estados Unidos en el suroeste de California y hacia el sur a través de la península de Baja California , aunque no en el desierto al este de la Sierra de Juárez en el noreste de Baja California. También habita en varias islas en el Golfo de California , incluyendo Ángel de la Guarda , Pond, San Lorenzo del Sur, San Marcos , Danzante, Monserrate y San José. Frente a la costa oeste de Baja California, se encuentra en la Isla de Santa Margarita , que está frente a Baja California Sur , y (como C. exsul ) en la Isla de Cedros . [2] Habita en laderas cubiertas de maleza, un hábitat favorito son las pequeñas cuevas y hendiduras de las mesetas de arenisca rojiza. [11]
Esta especie está clasificada como de Preocupación Menor en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN (v3.1, 2001). [12] Las especies se incluyen como tales debido a su amplia distribución, su presunta población numerosa o porque es poco probable que estén disminuyendo lo suficientemente rápido como para calificar para su inclusión en una categoría más amenazada. La tendencia de la población era a la baja cuando se evaluó en 2007. [13]
C. ruber habita la zona costera más fría, sobre las montañas y más allá, en el desierto. Prefiere el denso chaparral de las colinas, los parches de cactus y las rocas cubiertas de matorrales, desde el nivel del mar hasta los 1.500 m de altitud. [14]
Esta especie se alimenta de conejos, ardillas terrestres, pájaros, [14] lagartijas y otras serpientes. [3] [15] Las serpientes de las poblaciones costeras consumen presas de mayor masa corporal que las serpientes de las poblaciones del desierto. [16]
El apareamiento se produce entre febrero y abril. Las hembras dan a luz en agosto, entre tres y veinte crías. Los neonatos miden entre 30 y 34 cm de longitud. [14]
Esta especie tiene un carácter apacible [15] y su veneno es uno de los menos potentes entre las serpientes de cascabel. No obstante, una mordedura de esta especie sigue siendo una emergencia médica y puede ser mortal si no se aplica un tratamiento antiveneno de inmediato.
Brown (1973) enumera un rendimiento promedio de veneno de 364 mg (seco) y valores de LD 50 de 4,0, 3,7 mg/kg IV , 6,0, 7,0, 6,7 mg/kg IP y 21,2 mg/kg SC para toxicidad. [17]
Sin embargo, Norris (2004) advirtió que esta especie tiene una producción relativamente grande de veneno que contiene altos niveles de enzimas proteolíticas , especialmente en los adultos. Una publicación que menciona de Rael et al. (1986) mostró que contiene al menos tres hemorráginas proteolíticas que degradan el fibrinógeno y causan mionecrosis , pero no toxina de Mojave . Por otro lado, tres especímenes de México estudiados por Glen et al. (1983) sí tenían toxina de Mojave y carecían de actividad hemorrágica. [18]
Los síntomas de la mordedura incluyen hinchazón masiva de los tejidos, dolor, equimosis , ampollas hemorrágicas y necrosis. Los síntomas sistémicos pueden incluir náuseas, vómitos, coagulopatía , sangrado clínico y hemólisis . [18]
No existe suficiente diversidad genética y morfológica entre C. exsul de la isla Cedros y C. ruber del continente para justificar el reconocimiento de ambas especies. [19] Dado que C. exsul Garman (1884) tiene prioridad sobre C. ruber Cope (1892), sugirieron que la población de la isla se denomine C. e. exsul y las del continente C. e. ruber . En respuesta, Smith et al. (1998) solicitaron al ICZN que validara ruber sobre exsul en aras de la estabilidad nomenclatural. En 2000, el ICZN publicó la Opinión 1960 en la que dictaminaron que C. ruber debería tener precedencia sobre C. exsul . [5]
