Anilios endoterus es comúnmente conocida como la serpiente ciega interior . Es una de las 42 especies de serpientes del género Anilios ( Ramphotyphlops ) de la familia Typhlopidae que viven en Australia. [2] [3] [4] [5] Estas serpientes parecen ser ciegas, teniendo ojos vestigiales que son extremadamente sensibles a la luz [5] . Es una serpiente excavadora críptica que vive en túneles subterráneos, viviendo principalmente de una dieta de hormigas. [5] Se encuentran en regiones desérticas áridas y semiáridas del centro de Australia [6] y se consideran en peligro de extinción en Nueva Gales del Sur (NSW). [7]
Anilios endoterus es una especie terrestre subterránea de serpiente excavadora que tiene una apariencia similar a un gusano. [6] Al igual que muchas otras serpientes de la familia Typhlopidae , los ojos de la serpiente ciega interior son vestigiales y aparecen como pequeñas manchas oscuras debajo de las escamas de su cabeza [6] y se utilizan principalmente para detectar la luz. [8]
El lado dorsal es de color marrón o marrón rojizo con un hocico de color más pálido, y su vientre tiene una apariencia blanca o cremosa. [6] [9] El cuerpo está cubierto de escamas brillantes, lisas y ajustadas que son similares en tamaño y son gruesas para ayudar a protegerlas de las picaduras y mordeduras de las hormigas. [6] [10] La cola es típicamente corta con un pequeño espolón al final que ayuda con el anclaje y a empujarse hacia adelante en el suelo y túneles subterráneos. [10] Estas serpientes son moderadamente delgadas y uniformes en grosor que crecen hasta un promedio de 25 cm a un máximo de aproximadamente 40 cm. [6]
Se distinguen por las 22 escamas que se encuentran alrededor de la mitad del cuerpo, y tienen entre 406 y 438 escamas ventrales (vientre). [11] El hocico es débilmente trilobulado desde arriba y de perfil romamente angular, [11] [6] [5] y su boca es pequeña y está debajo del hocico saliente. [9] Las hendiduras nasales también se extienden desde la escama preocular hasta la fosa nasal, o hasta la escama rostral. [11] [5]
El género Anilios es reconocido como el género más diverso y rico en especies de la familia Typhlopidae , y el género más abundante de serpientes australianas. [12] Sin embargo, las serpientes ciegas en general, siguen siendo poco estudiadas y entendidas en Australia. [5] Detectar y observar a la serpiente ciega de interior en la naturaleza es un desafío para los científicos. [13] Su naturaleza críptica, bajas densidades, apariencia similar a otras especies dentro del género, [13] [5] y el hecho de que esta serpiente pasa la mayor parte de su tiempo bajo tierra, han llevado a que esta especie siga siendo uno de los vertebrados más esquivos del mundo. [13]
Los estudios sobre el comportamiento y las funciones biológicas básicas, como el cortejo y el apareamiento, aún no han sido documentados exhaustivamente. [5] En consecuencia, las suposiciones sobre esta especie se basan en las observaciones de otros dentro del género. [5] Por ejemplo, las hembras de este género tienden a ser mucho más largas y gruesas que los machos. [5] También sabemos que esta especie tiene hábitos nocturnos, ya que es extremadamente sensible a la luz, y se los ve principalmente sobre el suelo durante la noche buscando alimento. [14] [5] También se los ha observado en la superficie durante la noche después de fuertes lluvias. [5]
Una descripción del Anilios endoterus aparece por primera vez como Typhlops endoterus en un artículo publicado por Edgar Ravenswood Waite en 1918, titulado Revisión de las serpientes ciegas australianas (familia Typhlopidae) . [15] [16] Según el artículo, tres especímenes de Hermannsburg en Australia Central fueron enviados al Museo de Australia del Sur para su identificación.
Un artículo publicado por Hedges et al., 2014, titulado: Un marco taxonómico para serpientes tiflopídeas del Caribe y otras regiones (Reptilia, Squamata), se refiere a la serpiente ciega interior como Anilios endoterus [17] , que ahora se ha convertido en un género y nombre científico ampliamente aceptado para esta especie.
Esta especie tiene varios sinónimos:
La serpiente ciega interior, cuyo nombre es muy apropiado, se encuentra principalmente en las zonas centrales del continente, en regiones áridas y semiáridas. Se encuentra en Australia Occidental , el Territorio del Norte , Australia del Sur , Queensland y Nueva Gales del Sur . [6]
No se sabía que Anilios endoterus existía en Nueva Gales del Sur hasta quese realizaron estudios herpetológicos en el Parque Nacional Mutawintji en octubre de 1994, enero de 1995, abril de 1995, octubre de 1995 y noviembre de 1996. [14] También se han descubierto pequeñas cantidades viviendo en el Parque Nacional Sturt , [14] Pooncarie y en el Parque Nacional Toorale . [7]
Se ha estimado que menos del 10% de la población nacional total vive en Nueva Gales del Sur. [7]
El 8 de agosto de 1997, esta serpiente fue declarada oficialmente especie en peligro de extinción en Nueva Gales del Sur. [7]
La serpiente ciega de interior ha sido asignada al programa de Salvación de Especies (SoS) de Nueva Gales del Sur. Este programa involucra a voluntarios, científicos, empresas, grupos comunitarios y el Gobierno de Nueva Gales del Sur para trabajar juntos con el objetivo de ayudar a proteger y conservar la flora y fauna de Australia en estado salvaje. [18]
La Oficina de Medio Ambiente y Patrimonio enumera ocho actividades para ayudar a asegurar el futuro de la serpiente ciega del interior en Nueva Gales del Sur: [19]
Las amenazas generales para la serpiente ciega de interior incluyen: depredadores salvajes, como los gatos; [20] regímenes de incendios inadecuados ; degradación y modificación del hábitat. [21]
En Nueva Gales del Sur, la serpiente ciega se ve amenazada por los cambios de hábitat asociados con el pastoreo excesivo y la compactación del suelo por parte de cabras salvajes y ganado. [7] Además, estas pequeñas poblaciones son propensas a la deriva genética (una pérdida de variación genética) debido a la reducción de su número en esta región. [7] Estas poblaciones aisladas también son más susceptibles a un evento catastrófico. [7]
En general, las serpientes ciegas se pueden encontrar viviendo bajo tierra en madrigueras en nidos de termitas y en tierra suelta debajo de rocas, troncos y hojarasca. [5] La serpiente ciega de interior se encuentra principalmente en entornos áridos y semiáridos, prefiriendo áreas arenosas dentro de pastizales , matorrales y comunidades de spinifex . [6] [9] [5]
La serpiente ciega de interior es ovípara . Se han registrado puestas de entre 1 y 34 huevos, con un promedio de 13, en serpientes ciegas australianas. [22]
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