La serie de libros Civil War narra con gran detalle la Guerra Civil estadounidense . Publicada por Time-Life Books , la serie se lanzó simultáneamente en los EE. UU. y Canadá entre 1983 y 1987, [1] con reimpresiones idénticas posteriores a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 que siguieron su ejemplo para su difusión también en el extranjero, aunque no traducidas. Algunos títulos se centraron en un tema específico, como el bloqueo y los espías, pero la mayoría de los volúmenes se concentraron en las batallas y campañas, presentadas en orden cronológico.
Cada volumen de la serie, incluido el "Índice maestro", tenía 176 páginas, estaba profusamente ilustrado y con ensayos pictóricos sobre temas específicos dentro de cada volumen y venía de manera estándar sin sobrecubierta. Cada volumen, realizado en tapa dura, estaba encuadernado en cuero sintético acolchado de color gris plateado, la cubierta estaba dotada de impresiones de texto en azul intenso y estaba profusamente grabado con simbología de la Guerra Civil con una ilustración en forma ovalada pegada.
Debido a que se trata de un tema específico de los Estados Unidos, no se sabe que Time-Life haya publicado traducciones de ediciones internacionales de la serie principal y/o de las ediciones derivadas mencionadas a continuación ni por sí misma ni por terceros autorizados. Aun así, a las partes interesadas en otros territorios lingüísticos se les ofreció la oportunidad de adquirir la versión estadounidense original por correo a través de la filial de Time-Life Books más cercana, como era habitual en la empresa en ese momento, normalmente mediante la suscripción a la serie.
Estos estuches, que ya eran raros cuando se lanzaron originalmente, son muy difíciles de conseguir en los mercados actuales de libros usados.
En 1990, dos editoriales educativas, Prentice Hall y Silver Burdett Press , publicaron simultáneamente una edición de tapa dura con extractos de 432 páginas en una variante con sobrecubierta, en la que la organización de los capítulos seguía aproximadamente el orden de los títulos de la serie tal como se publicó, con el título «Hermano contra hermano, Time-Life Books History of the Civil War» ( ISBN 0139218181 , 0671693859 respectivamente), así como la propia Time-Life en una sobrecubierta diferente para el público en general con el mismo título ( ISBN 0809478471 ), que posteriormente fue reimpresa como «The Time-Life History of the Civil War» por Barnes & Noble Books en 1995 ( ISBN 1566199026 ), con una sobrecubierta de nuevo diseño. El reconocido historiador de la Guerra Civil James M. McPherson (que no había contribuido a la serie principal) proporcionó el prólogo para la edición de extractos.
Una serie bien recibida en su momento (el editor adjunto contemporáneo Harris Andrews (quien fue acreditado como "investigador" de esta serie) declaró en una entrevista en diciembre de 1998 que era una serie "extremadamente" popular y "la mejor serie que jamás hayamos producido y todavía se vende muy bien", estimando que los volúmenes de la serie ya se habían vendido en "millones" de copias) ha tentado a Time-Life a profundizar mucho más en el tema de la Guerra Civil estadounidense con lanzamientos de seguimiento como series complementarias o apéndices, convirtiéndose posiblemente en el tema más revisado de Time-Life en el proceso. Entre ellas se encontraban Collector's Library of the Civil War (1981-1985, 30 volúmenes, OCLC 41657774, reproducciones facsímiles de lujo encuadernadas en piel sintética de las memorias escritas por participantes de la Guerra Civil, en realidad ya comenzadas antes de la serie principal y, por lo tanto, posiblemente la publicación fuente de facto , ya que el editor Andrews la consideró en efecto), Echoes of Glory (1991, caja de 3 volúmenes, OCLC 40341912, dos volúmenes que detallan las armas y el equipo de ambos ejércitos respectivos, mientras que el tercero era un atlas histórico de la guerra, reutilizando los mapas que el editor había encargado originalmente para la serie principal; reimpreso varias veces en la década de 1990 en diferentes ejecuciones, incluida una edición de tapa blanda en caja de 1999, ISBN 0737031573 ), que Andrews en la entrevista mencionada anteriormente había indicado que estaba específicamente pensada como un compañero de la serie principal, y Voices of the Civil War (1996-1998, 18 volúmenes ilustrados, reproducciones de cartas de participantes de la Guerra Civil, escritas en el momento de las batallas clave en torno a las cuales se organizó la serie). [3] Aparte de estos, Time-Life (re)editó The Civil War: A Narrative - 40th Anniversary Edition en 1999-2000, una versión conmemorativa ilustrada de la obra magna de Shelby Foote (14 volúmenes - el trabajo original de tres volúmenes, salvo por unos pocos mapas, no estaba ilustrado).
Además, se publicaron dos títulos independientes que resumían la historia general de la guerra y, al igual que Voices y A Narrative , nuevamente hicieron uso del considerable archivo pictórico que la editorial había acumulado para la serie principal, incluidos sus propios mapas encargados. El primero trataba sobre "War between Brothers" ( ISBN 0783562519 ), publicado en 1996 como parte de su miniserie educativa de seis volúmenes The American Story , que trataba sobre aspectos destacados seleccionados de la historia de los EE. UU., y que fue seguido en 2000 por "An Illustrated History of the Civil War" ( ISBN 073703162X ), un título verdaderamente independiente ya que ese título no era parte de una serie.
A finales de 2000, Time-Life comenzó con el lanzamiento de la serie The Photographic History of the Civil War ( OCLC 44701957), una reimpresión facsímil de la publicación original de The Review of Reviews Co. de 1911. Al igual que el original, la serie estaba programada para tener diez volúmenes, pero su lanzamiento se interrumpió después de que solo se publicaran dos volúmenes, "The Opening Battles" ( ISBN 0783557256 ) y "Two Years of Grim War" ( ISBN 0783557264 ), [4] debido al cese de la división Time-Life Books, Inc. como editorial dedicada a libros en los primeros meses del año siguiente. Estas dos iteraciones de Time-Life son excepcionalmente raras y extremadamente difíciles de conseguir en los mercados de libros usados.
La "Guerra entre Hermanos" y la "Historia Ilustrada" tampoco han sido los únicos títulos independientes de la Guerra Civil de Time-Life; a pesar de que la editorial se había retirado en gran medida de la publicación de libros en 2003, las iteraciones posteriores de la empresa [5] publicaron títulos adicionales de libros de la Guerra Civil, además de la reedición del título de Historia Ilustrada en 2011 ( ISBN 9781603201711 ), principalmente con motivo del 150 aniversario de la guerra, siendo en esencia en gran medida refritos del considerable esfuerzo editorial que habían realizado para la serie principal treinta años antes. Los títulos así publicados incluyeron,
A principios de la década de 2000, The History Channel Club reeditó tres volúmenes de la serie principal en polipiel marrón como entregas por lo demás inalteradas para su colección de libros de lujo American History Archives (que trataba sobre la historia general de los EE. UU.) y se referían a "A Nation Divided: The Civil War Begins" (2003, ISBN 1581592019 , = volumen 01), "Gettysburg: The Tide of War Turns" (2003, ISBN 1581592167 , = volumen 15) y "Antietam, The Bloodiest Day" (2004, ISBN 1581592213 , = volumen 11); los dos lanzamientos de 2003 incluso presentan las mismas ilustraciones de portada. Estas versiones de tapa dura son relativamente raras en los mercados de libros usados y el título "Antietam", en particular, tiene un precio de mercado secundario más alto que su progenitor de Time-Life. Los otros volúmenes de la colección que tratan de la Guerra Civil no tienen el pedigrí de Time-Life Books, sino que fueron extraídos de la gran cantidad de lanzamientos de Osprey Publishing .
Aparte de los títulos de los libros, Time-Life, como el primero en hacerlo y muchos otros que seguirían, lanzó en 1990 la serie documental multipremiada de PBS The Civil War del documentalista Ken Burns (quien a su vez se inspiró en el trabajo de Shelby Foote) como una caja de 9 cintas VHS bajo su propio sello "Time Life Video". [6] Voices of the Civil War también fue lanzado como una serie de audiolibros grabados por Time-Life (para la cual el editor había encargado a Hachette Audio ), poco después del lanzamiento de las versiones en libro. [7] En 1991, la compañía también lanzó la caja de tres piezas "The Civil War Music: Collector's Edition", una interpretación de melodías contemporáneas tocadas en esa época, tanto en formato de casete de música como de CD ( OCLC 42573680, 28509867). El folleto adjunto de 24 páginas presentaba información extraída de la serie principal, predominantemente del volumen Tenting Tonight .
Una publicación antigua y precursora sobre el tema había sido la serie de artículos de seis partes The Civil War (La Guerra Civil) de 1961 para la revista Life, escrita por el entonces editor adjunto de Life, Paul Mandel, en conmemoración del centenario, de la cual se derivó el libro de 48 páginas "Grandes batallas de la Guerra Civil" ( OCLC 1044896) en el mismo año. Este antiguo lanzamiento fue en 1963 seguido por dos volúmenes de tapa dura igualmente antiguos de la serie temprana The LIFE History of the United States , del historiador estadounidense T. Harry Williams, los volúmenes 5 ("The Union Sundered, 1849-1865", OCLC 228435529) y 6 ("The Union Restored, 1861-1876", OCLC 1407715615), en ambos casos dotados de ediciones reimpresas de tapa dura revisadas de 1974, adicionadas por ediciones reimpresas de lujo ejecutadas en cuero sintético de color rojo burdeos de 1979/80 ( OCLC 1417554798, 7095085 y OCLC 1417573572 respectivamente).
Como ya se había convertido en una práctica habitual para Time-Life Books a finales de los años 1970 y 1980, la serie fue apoyada vigorosamente por una campaña publicitaria televisiva en forma de una serie de anuncios transmitidos en sindicación de primera emisión o durante la programación televisiva nocturna. Los anuncios de la serie de libros de la Guerra Civil se transmitieron por televisión en la segunda mitad de los años 1980. [8]
Las campañas publicitarias televisivas eran complementarias al procedimiento operativo estándar de Time-Life de enviar elaborados correos de varias hojas a su base de clientes ya existente, en los que se presentaba una serie en detalle a un suscriptor potencial; después de haber suscrito una vez, el cliente era registrado en la base de datos de clientes de Time-Life Books, en ese momento una herramienta de marketing de modelo comercial crucial para la empresa, lo que hacía que ese cliente fuera elegible para recibir los correos de la empresa de ahí en adelante. [9]
Como era habitual en Time-Life Books en aquella época, el primer libro encargado (normalmente el volumen 1 al principio, pero más tarde se ofrecieron también los volúmenes 8, 15 y 20 como volúmenes iniciales) se enviaba a modo de prueba durante diez días a un precio reducido, tras lo cual los clientes podían evaluar cada entrega bimestral de la misma forma. Además, los clientes estadounidenses que respondieron por teléfono a los anuncios televisivos fueron recompensados con un regalo gratuito que consistía en una radio portátil al principio y, después de su lanzamiento en 1982, una copia de 400 páginas de "The Civil War Almanac" ( ISBN 0871966409 , con un prólogo del reconocido historiador estadounidense Henry Steele Commager ) antes de que los regalos telefónicos gratuitos se abandonaran por completo. Además, todos los suscriptores recibieron un póster de la Guerra Civil impreso doblemente como regalo adicional con su primer libro, que mostraba reproducciones impresas de la década de 1880 de los uniformes de ambos ejércitos en un lado y el armamento usado en el otro, que los clientes podían conservar incluso si decidían devolver el volumen que venía con él.