Los masters de separación son un método de conservación a largo plazo para la mayoría de las películas cinematográficas en color modernas . Dado que la película en color monopack (donde los materiales para registrar todos los colores del espectro están contenidos en una película; su opuesto es la película en color bipack , donde dos películas se enfrentan entre sí y los rojos y amarillos de espectro más bajo están en una película y los verdes y azules de espectro más alto están en otra película; consulte Technicolor de tres tiras) utilizada en procesos como ECN , ECP y sus revisiones sucesivas, contiene acopladores de color fotográficamente activos que permanecen en la película después del revelado, la emulsión continuará produciendo reacciones químicas en la imagen que, de manera acumulativa, crean un desvanecimiento del color, generalmente muy sesgado hacia el espectro rosa. Para protegerse contra esta ocurrencia, se creó la técnica de los masters de separación.
La masterización por separación es, en esencia, una inversión del sistema Technicolor de tres tiras, que utilizaba la filtración para crear tres copias maestras en blanco y negro, cada una sensibilizada para uno de los espectros RGB , y luego imprimía los negativos con un espacio de color CMYK . En la masterización por separación, el negativo original de la cámara se utiliza para crear tres copias en blanco y negro, cada una filtrada para uno de los espectros RGB. [1] El proceso en blanco y negro se considera inerte después del revelado y, por lo tanto, debería ser más estable para el archivo, la conservación y la restauración a largo plazo (aunque la base de la película puede acabar descomponiéndose de todos modos).