La prisión indefinida o la prisión indeterminada es la imposición de una pena de prisión sin que se fije un período de tiempo definido durante la sentencia. Fue impuesto por ciertas naciones en el pasado, antes de la redacción de la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura (CAT). [1] La duración de un encarcelamiento indefinido se determinó durante el encarcelamiento en función de la conducta del recluso. El recluso podría haber sido reintegrado a la sociedad o permanecer en prisión de por vida.
En teoría, una pena de prisión indefinida podría ser muy corta, o podría ser cadena perpetua si no se toma una decisión después de la sentencia para levantar la pena. En muchos casos, se impone una pena mínima o el máximo que se puede cumplir es el máximo permitido por la ley en la jurisdicción para el delito en particular.
La razón principal para imponer sentencias indefinidas (en lugar de fijas) es proteger a la comunidad. Luego, un delincuente puede permanecer tras las rejas hasta que se determine que no representaría ningún peligro para la sociedad. [2]
En algunos lugares, las sentencias indefinidas existen desde hace mucho tiempo. [3] En otras jurisdicciones, se han introducido más recientemente.
La Ley de Prisioneros Peligrosos (Delincuentes Sexuales) de Queensland de 2003 autorizó la detención continua de los delincuentes sexuales que habían cumplido su pena de prisión. Los demás estados australianos siguieron con una legislación similar. [4]
Un delincuente que tenga al menos 17 años de edad y haya sido condenado por al menos dos delitos violentos o sexuales puede ser declarado delincuente peligroso y detenido por tiempo indeterminado. Un juez debe considerar el potencial de daño futuro que podría causar el infractor, las circunstancias de los delitos, la opinión médica y psiquiátrica y cualquier otro asunto de relevancia. La decisión dictada por el tribunal no es revisable; la(s) sentencia(s) indeterminada(s) comienzan al expirar cualquier sentencia determinada impuesta, y la liberación es únicamente mediante una orden de la Corte Suprema.
En julio de 2012, siete delincuentes de Tasmania cumplían una o más sentencias consecutivas de prisión indefinida.
La Ley del Código Penal de 1913 (WA) y la Ley de delitos (infractores graves y reincidentes) de 1992 (WA) contienen disposiciones para el encarcelamiento indeterminado de jóvenes y adultos condenados por determinados delitos.
La(s) sentencia(s) indeterminada(s) comienzan al expirar cualquier sentencia determinada impuesta, y se revisan cada tres años después de eso, dando efectivamente un período mínimo de la sentencia determinada más tres años. La liberación se realiza mediante orden de la Corte Suprema o a discreción del Gobernador.
La pena mínima efectiva más larga impuesta es de 30 años, siendo cumplida por el pedófilo Mark Pendleton (una sentencia indefinida que comenzará al expirar los 27 años) por delitos sexuales cometidos contra niñas entre 1977 y 1996, posesión de material de explotación infantil en su celda y ser el cabecilla de una conspiración con otros pedófilos para abusar de niños en Tailandia. [5]
Otro pedófilo, Christian Michael Roach, fue condenado en 2008 a tres condenas indefinidas consecutivas con una pena mínima efectiva de 30 años (las sentencias indefinidas comenzarían al expirar los 27 años) por drogar y abusar sexualmente de nueve mujeres jóvenes y niñas entre 1987 y 1999, y el homicidio de uno de ellos, pero Roach se ahorcó en su celda diez días después de ser sentenciado.
La Ley del Código Penal de 1983 (NT) y la Ley de Sentencias de 2017 (SA) permiten el encarcelamiento indefinido de una persona que se determine que es un delincuente habitual y/o incapaz de controlar los impulsos sexuales.
En Australia del Sur, las sentencias indefinidas comienzan al expirar cualquier sentencia determinada impuesta y se revisan cada tres años después de eso, lo que efectivamente da un período mínimo de la sentencia determinada más tres años. La liberación sólo se produce mediante orden del Tribunal Supremo.
En el Territorio del Norte, un preso que cumple una o más sentencias indefinidas tiene una sentencia nominal fijada en el 70% de la sentencia que se le habría impuesto si el prisionero no hubiera sido declarado peligroso, 20 años (25 años en algunas circunstancias) si la pena impuesta hubiera sido una o más penas consecutivas de prisión perpetua, o cualquier otro término que fije el tribunal.
La pena indeterminada deberá ser revisada por el tribunal cuando haya expirado la pena nominal y posteriormente cada tres años.
La Ley de Sentencias de 2005 (ACT), la Ley de Prisioneros Peligrosos (Delincuentes Sexuales) de 2003 (Queensland) y la Ley de Sentencias de 1991 (Vic) se refieren a los delincuentes habituales.
Un delincuente puede ser encarcelado indefinidamente si existe una alta probabilidad, debido a su carácter, la naturaleza de su delito, la evidencia psiquiátrica sobre el peligro del acusado y cualquier otra circunstancia relevante, de que el delincuente represente una amenaza grave para la comunidad. La pena indeterminada deberá ser revisada por el tribunal cuando haya expirado la pena nominal y posteriormente cada tres años.
La pena nominal mínima que se puede imponer es de diez años, pero el juez de sentencia puede extenderla si los antecedentes penales del preso o la naturaleza del delito del preso lo justifican.
La pena nominal más larga impuesta a una o más penas de prisión indefinida es de 30 años, y la cumple actualmente el pedófilo en serie Geoffrey Robert Dobbs (Queensland), quien se declaró culpable de 124 delitos sexuales y un cargo de intento de pervertir el curso de la justicia cometidos contra 63 niñas de entre un mes y 15 años, incluidas cinco familiares y niñas bajo su cuidado como docente y líder juvenil, entre 1972 y 2000.
En Canadá, un recluso clasificado como delincuente peligroso puede recibir una pena de prisión indefinida. Eso significa que el infractor corre el riesgo de causar una "lesión personal grave". [6]
En Nueva Zelanda, la prisión indefinida se denomina prisión preventiva y se impone a personas mayores de 18 años condenadas por un delito violento o sexual calificado si es probable que el delincuente reincida incluso si se le aplica la pena máxima de prisión permitida. Estas personas no recibirán libertad condicional a menos que puedan demostrar que ya no representan una amenaza para la comunidad.
La prisión preventiva tiene un período mínimo de prisión de cinco años, pero el juez sentenciador puede ampliarla si la naturaleza del delito o los antecedentes penales del recluso lo ameritan.
El período mínimo más largo de prisión preventiva es uno de 28 años, que se dictó en 1984. [7]
La prisión por protección pública fue una forma de sentencia indefinida que se utilizó en Inglaterra y Gales desde 2005 hasta 2012, además de la tradicional cadena perpetua . [8] La pena de prisión por protección pública fue abolida en 2012, pero los delincuentes que ya cumplían esa pena permanecían en prisión. [9]
En Escocia, la Orden de Restricción de por vida fue implementada por la Ley de Justicia Penal (Escocia) de 2003, que otorga a un juez del Tribunal Superior de Justicia el poder de imponer una sentencia por delitos sexuales y violentos graves , que incluye la cadena perpetua o la detención. del infractor. El delincuente está sujeto a un proceso de evaluación y gestión de riesgos por parte de la Autoridad de Gestión de Riesgos a través de un Plan de Gestión de Riesgos , que incluye formas de gestionar los riesgos del delincuente en prisión y, cuando lo permita la evaluación de riesgos, a través de la libertad bajo licencia . Si un delincuente es puesto en libertad o detenido, estará sujeto a supervisión, tratamiento y seguimiento más intensivos. [10] [11]
Algunos estados de EE. UU. tienen varias formas de sentencia indefinida, y muchos tienen sentencias indeterminadas efectivas con libertad condicional basada en evaluación.
El sistema penitenciario federal de Estados Unidos no permite la libertad condicional por ningún delito cometido después de 1987: por lo tanto, una sentencia de cadena perpetua significa que el prisionero será encarcelado por el resto de su vida.
Las sentencias indeterminadas existieron en todos los estados de Estados Unidos desde la década de 1930 hasta mediados de la de 1970. El Código Penal Modelo , desarrollado en la década de 1950, se centraba en las necesidades de tratamiento de los delincuentes más que en la retribución : los funcionarios penitenciarios podían conceder generosas cantidades de tiempo por buena conducta .
A mediados de la década de 1970, las sentencias indeterminadas estaban bajo ataque, ya que se argumentaba que los prejuicios raciales y otros prejuicios injustos influían en los funcionarios, que los programas de tratamiento de rehabilitación eran ineficaces y que la discreción amplia y sin estándares negaba el debido proceso constitucional y permitía una indulgencia indebida que socavaba el poder disuasorio. efectos de las sanciones. [12]
La libertad supervisada federal también se cita a veces como ejemplo de sentencia indeterminada. [13]
Pena de prisión indefinida.
Un gran número de delincuentes están siendo condenados a penas de cárcel, lo que eleva el número total de personas en el sistema penitenciario con sentencias indefinidas, incluida la cadena perpetua.