El sendero recreativo de Conewago es un sendero público para trenes recreativos que sigue el corredor ferroviario que alguna vez fue el ferrocarril Cornwall-Lebanon por un total de poco más de 5,0 millas. El sendero se extiende desde Elizabethtown, Pensilvania , hasta la frontera del condado de Lebanon , Pensilvania, en cuyo punto se conecta con el sendero ferroviario de Lebanon Valley , que continúa por otras 15,0 millas. El sendero recreativo de Conewago corre adyacente al arroyo Conewago y atraviesa tranquilas tierras de cultivo y áreas boscosas.
Los visitantes del sendero pueden disfrutar de caminatas, jogging, ciclismo, paseos a caballo y otras actividades recreativas no motorizadas desde el amanecer hasta el anochecer, siete días a la semana, durante todo el año. La mayor parte del sendero está sombreada por una cubierta de árboles que limita la luz solar directa en los meses de verano. La piedra caliza triturada y nivelada hace que el sendero sea adecuado para caminantes, corredores, ciclistas y paseos a caballo. [1] Las actividades invernales más populares incluyen esquí de fondo y raquetas de nieve. [2]
Importancia histórica
El sendero recreativo de Conewago sirvió anteriormente como el ferrocarril Cornwall-Lebanon. Robert H. Coleman , que era el propietario de Cornwall Iron Furnace en ese momento, construyó la línea en 1883. [3] El ferrocarril se construyó con la intención de competir con el ferrocarril de Cornwall y sirvió como un sistema de transporte para cargas pesadas de hierro, así como una forma para que la gente viajara al popular complejo turístico propiedad de Coleman, Mt. Gretna . En 1910 tenía hasta 8 pasajeros al día. Más tarde, el ferrocarril de Pensilvania compró la línea ferroviaria a Coleman. Después de que el huracán Agnes destruyera las vías en 1972, la línea ferroviaria quedó abandonada e intacta hasta 1979, cuando fue adquirida y restaurada por el condado de Lancaster. Ahora es propiedad y está mantenida por el Departamento de Parques y Recreación del Condado de Lancaster. [2]
Historia y evolución del sendero
En 1979, el Departamento de Parques y Recreación del Condado de Lancaster compró la parte del ferrocarril Cornwall-Lebanon que va desde la Ruta 230 hasta la línea entre el condado de Lancaster y Lebanon por 50.000 dólares y transformó el terreno en el sendero recreativo Conewago. El sendero se sometió a importantes renovaciones en 2006 por un precio de 560.420 dólares y recibió aproximadamente el 50 % del apoyo financiero del Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania. El sendero en sí tiene una longitud de 8 km, pero se conecta en su extremo noreste con el sendero ferroviario Lebanon Valley , que tiene una longitud de 24 km. [2]
Diseño y construcción
El sendero recreativo de Conewago tiene poco más de 5,0 millas de largo y no más de 8 pies de ancho. La piedra triturada y la superficie principalmente nivelada lo hacen accesible para sillas de ruedas, excepto en el cruce de Mill Road. Si bien el sendero es inaccesible para discapacitados en la intersección del cruce de Mill Road, y desde este punto en cualquier dirección, el sendero sigue siendo accesible para discapacitados. El sendero es adecuado para una variedad de actividades, como andar en bicicleta, correr, caminar, esquiar a campo traviesa y montar a caballo. Es una ruta muy pintoresca, ya que corre junto al arroyo Conewago durante la mayor parte del camino y atraviesa las tierras agrícolas del condado de Lancaster. A medida que el sendero llega a su fin, la superficie cambia y se conecta con el Lebanon Valley Rail Trail , que también está marcado con señales. [1]
Servicios del sendero
Hay 5 lugares de estacionamiento diferentes a lo largo del sendero recreativo de Conewago. El sendero tiene seis cruces de calles, todos con señales bien marcadas que lo hacen muy seguro para su uso. [1] La tienda de bicicletas Rails to Trails ubicada en el sendero tiene múltiples propósitos, ya que las personas pueden ir allí para reparar fallas en las bicicletas, comprar equipo nuevo o simplemente hacer una pregunta con respecto al sendero. Se puede observar una cantidad limitada de bancos en el sendero, y la mayor parte del sendero está rodeado de árboles que brindan sombra en un día caluroso. Los marcadores de distancia se encuentran cada media milla.
Propiedad del sendero
El Departamento de Parques y Recreación del condado de Lancaster administra y mantiene el sendero recreativo de Conewago. El Departamento de Parques y Recreación es una división del gobierno del condado de Lancaster. Entre otras obligaciones, el Departamento de Parques y Recreación es responsable de los recursos de agua y tierra del condado dedicados a la recreación. Estos lugares tienen valor y significado para la comunidad en relación con sus diversos valores históricos, geológicos y ecológicos. [4]
Mantenimiento y conservación
El Departamento de Parques y Recreación de Lancaster es responsable de todo el trabajo y el mantenimiento del sendero, así como de establecer las normas del sendero destinadas a preservarlo. Las normas actuales publicadas por el Departamento de Parques y Recreación del condado de Lancaster con respecto al sendero recreativo de Conewago incluyen: [5]
Eventos especiales
Cada año se celebran diversos eventos en el sendero recreativo de Conewago para promover y aprovechar los numerosos beneficios que aporta a la comunidad. La gran mayoría de los eventos se organizan en coordinación con el Lebanon Valley Rail Trail para aprovechar toda la longitud de los senderos combinados.
Los eventos anteriores incluyen ciclismo, senderismo y otras actividades organizadas por:
• Sierra Club - Grupo Lancaster (Ciclismo)
• Club de Senderismo del Valle del Líbano (Senderismo)
• Club de bicicletas de Harrisburg (ciclismo)
• Tienda de bicicletas Rails to Trails (ciclismo)