El esquí en claros (también conocido como "glade ski") es esquí alpino entre árboles fuera de pista o en un sendero forestal definido. [1] Los claros son buscados por su soledad, belleza o por sus reservas de nieve en polvo sin acondicionar . Los bosques también tienden a retener mejor la nieve durante más tiempo gracias a la sombra y el refugio que brindan los árboles.
El esquí en claros es inherentemente más peligroso que el esquí en senderos y, por lo general, está reservado para expertos, aunque existen terrenos de claros moderados. Los peligros como acantilados o arroyos pueden o no estar bloqueados por la patrulla de esquí . Otros peligros incluyen pozos de árboles , troncos, tocones, sistemas de raíces ocultos y los propios árboles. El equipo necesario incluye un casco de esquí , gafas de esquí y guantes, todo para protegerse de los árboles y la maleza.
Las estaciones de esquí pueden tener senderos definidos, áreas de claros sin acondicionar o políticas de límite a límite.
El primer sendero para esquiar en claros en el este de los Estados Unidos fue el monte Mansfield , en Vermont . El Nose Dive, construido por el Cuerpo Civil de Conservación en 1934, era un sendero estrecho y empinado que comenzaba con curvas sinuosas. Debajo de estas curvas difíciles, a la izquierda, había un parche de árboles esquiables llamado Slalom Glade, que apareció en el mapa de senderos en 1940. [2]