La ruta ganadera de Lillooet , también conocida como ruta ganadera de Lillooet-Burrard y también como ruta Lillooet , fue una iniciativa de obras públicas inusual y audaz llevada a cabo por la provincia de Columbia Británica en 1877, y constituyó el mayor gasto en obras públicas del siglo XIX de la nueva provincia desde que se unió a Canadá en 1871, con 35 000 dólares.
Ante el aumento de la población de ganado en las áreas de Pemberton-Lillooet y Gang Ranch y la falta de un acceso fácil al enorme mercado que abastecía de carne a los equipos de construcción del Canadian Pacific Railway justo al este, en gran parte debido a la falta de cruces de puentes sobre el río Fraser , los ganaderos del área de Lillooet presionaron al gobierno provincial y al MLA Humphreys para financiar un sendero a la costa a través de las áreas de Pemberton y Squamish hasta la costa norte de Burrard Inlet (es decir, lo que ahora es el puerto de Vancouver ), en la desembocadura del río Seymour .
La ruta del sendero era improbable, por decir lo menos, abrazando acantilados costeros donde, en algunos lugares, caballetes y plataformas flotantes tuvieron que construirse sobre el océano y, más allá de eso, a través de pantanos y bosques densos acosados por mosquitos infamemente espesos y, por último, una sección tortuosa de "escaleras" del sendero sobre el paso entre el área de Squamish y la cabecera del río Seymour , donde se esperaba que el ganado usara escalones en un sendero que no tenía más de 6 yardas de ancho.
Solo se realizó una manada de ganado formal a lo largo de toda la ruta y la mayoría de las cabezas se perdieron; las que terminaron el viaje fueron enviadas a pastar para recuperarse, ya que estaban demasiado delgadas para que valiera la pena sacrificarlas. La pérdida multimillonaria que se produjo por la construcción del sendero dejó un mal sabor de boca en el gobierno provincial durante muchos años, aunque el hijo de su principal patrocinador, un ranchero de Pavilion, más tarde se convirtió en Ministro provincial de Carreteras y Obras Públicas. En la década de 1910 se construyeron puentes para dar servicio a los ranchos ganaderos de West Fraser, incluido el puente colgante de Lillooet , en varios lugares, aunque demasiado tarde para mantener a los ranchos de West Fraser competitivos con los de las regiones de Thompson y Cariboo .
El sendero siguió utilizándose en años posteriores para los residentes del valle de Pemberton con fines de transporte general, y se intentaron al menos dos arreos de ganado más pequeños desde esa región hasta Squamish , ambos desastres financieros, al igual que el original desde Lillooet . La plataforma del sendero permaneció en su lugar durante muchos años, y su tramo desde Pemberton hasta Squamish finalmente se absorbió en la pendiente para la construcción del Ferrocarril Pacific Great Eastern a través de ese tramo.
Básicamente, la ruta comenzaba desde North Vancouver hasta Lillooet. El sendero pasaba por Britannia, Squamish, Garibaldi hasta Pemberton. Desde allí, seguía la ruta de Douglas, pero en esa época las rutas fluviales se sustituyeron por carreteras y el sendero llegaba hasta Lillooet.