El Superior Hiking Trail , también conocido como SHT , es un sendero de 500 km (310 millas) de largo en el noreste de Minnesota que sigue las crestas rocosas que dominan el lago Superior durante la mayor parte de su longitud. El sendero atraviesa bosques de abedules, álamos, pinos, abetos y cedros. Los excursionistas disfrutan de vistas de bosques boreales , las montañas Sawtooth , arroyos balbuceantes, cascadas y abundante vida silvestre. El punto más bajo del camino está a 183 m (602 pies) sobre el nivel del mar y el punto más alto está a 557 m (1829 pies) sobre el nivel del mar. El sendero está destinado únicamente para caminatas. No se permiten vehículos motorizados, bicicletas de montaña ni caballos en el sendero. Mucha gente usa el sendero para caminatas de larga distancia, y para facilitar este propósito hay 94 campamentos gratuitos en el interior del país . [1] [2]
La construcción del Superior Hiking Trail comenzó a mediados de la década de 1980 y ahora el sendero se extiende 310 millas (500 km) desde la frontera de Minnesota-Wisconsin al suroeste de Duluth hasta la frontera entre Canadá y Estados Unidos . Además, hay 17 millas (27 km) de senderos secundarios que conectan los puntos de partida con el sendero principal. La inspiración para construir el sendero provino del Appalachian Trail , que se extiende desde Georgia hasta Maine . La Superior Hiking Trail Association (SHTA) se formó en 1986 para administrar la construcción, la planificación y el cuidado diario del sendero. La SHTA recibió varias subvenciones del estado de Minnesota, tres de las cuales fueron de la Comisión Legislativa de Recursos de Minnesota. Este dinero ayudó a impulsar la construcción del sendero y financió la construcción durante los primeros años. En 1987, el sendero tuvo una ceremonia de apertura en Britton Peak para celebrar el comienzo de la construcción. La ceremonia incluyó un evento de corte de troncos y asistieron muchos funcionarios del gobierno estatal y fundadores de la SHTA. Tres años después, en agosto de 1990, el sendero había llegado a la mitad del recorrido y se llevó a cabo otra celebración. Esa celebración incluyó una caminata de 140 millas (230 km) para una docena de valientes excursionistas que la completaron en 12 días. [1] Desde 1991, se ha organizado anualmente en el Superior Hiking Trail una ultramaratón de 100 millas (160 km) conocida como "Superior 100", [3] junto con varias otras carreras. [4] En 1995, Paul Hlina, que estaba paralizado de cintura para abajo, caminó todo el sendero con muletas y ahora es conocido como el primer excursionista en recorrerlo de principio a fin. Recaudó $16,000 en promesas de donaciones para la Superior Hiking Trail Association, la organización sin fines de lucro que mantiene el sendero. [5] La construcción y las mejoras del sendero continuaron y en 2016, el año número 30 de construcción del sendero, el Superior Hiking Trail se convirtió en un sendero continuo desde la frontera entre Minnesota y Wisconsin hasta el 270 Degree Overlook cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos. [1] [6] El Superior Hiking Trail es ahora una parte del North Country National Scenic Trail , un sendero escénico nacional que se extiende a lo largo de 4600 millas (7400 km) desde Dakota del Norte hasta Vermont . [7]
El sendero de senderismo Superior consta de dos secciones principales.
La sección de Duluth del sendero comprende 50 millas (80 km) y comienza al suroeste de la ciudad de Duluth en la frontera entre Minnesota y Wisconsin. El sendero se extiende hacia el noreste a través del Parque Estatal Jay Cooke , el Área Recreativa Spirit Mountain, el Parque Brewer, el Parque Enger , el Área del Centro Histórico, el Parque Canal , el Lakewalk y el Centro Natural Hartley, antes de terminar en un sendero ubicado en Martin Road en el lado norte de la ciudad. La sección de Duluth es particularmente adecuada para caminatas de un día. Solo hay un campamento en el interior, ubicado cerca de la frontera entre Minnesota y Wisconsin, a lo largo de la sección de Duluth. [1] [8]
La sección de la costa norte del sendero tiene 260 millas (420 km) de largo y comienza en el comienzo del sendero de Martin Road en el límite norte de la ciudad de Duluth. Desde allí, el sendero se extiende hacia el noreste a lo largo del lago Superior a través de siete parques estatales , incluido el parque estatal Gooseberry Falls , el parque estatal Split Rock Lighthouse y el parque estatal Tettegouche . Esta sección del SHT pasa cerca de las ciudades de Lutsen y Grand Marais , y termina justo antes de la frontera entre Canadá y Estados Unidos . La sección de la costa norte ofrece experiencias de travesía y es utilizada tanto por excursionistas de un día como por mochileros. La Superior Hiking Trail Association mantiene 93 campamentos de travesía a lo largo de la sección de la costa norte, y una caminata tradicional de ida y vuelta por el Superior Hiking Trail generalmente abarca esta sección de 260 millas (420 km). La ganancia de elevación total a lo largo de la sección de North Shore es de 37.800 pies (11.500 m) y la pérdida de elevación es de 37.400 pies (11.400 m) para un excursionista en dirección norte. [1] [2] [8]
En el extremo norte, el Superior Hiking Trail está conectado con el Border Route Trail de 105 km (65 millas) de largo, que comienza a poca distancia del comienzo del sendero en Otter Lake Road. Luego, se conecta con el Kekekabic Trail de 66 km (41 millas) de largo, que le brinda al excursionista la posibilidad de caminar por todo el área silvestre de Boundary Waters Canoe Area y terminar cerca de Ely . [1]
La Superior Hiking Trail Association (SHTA) construye, promueve y mantiene el sendero. Es una corporación sin fines de lucro con sede en Minnesota y más de 3200 miembros. La asociación publica un boletín trimestral llamado The Ridgeline para sus miembros, que contiene noticias destacadas del sendero, biografías de los voluntarios del sendero e información financiera de la asociación. Las actividades más visibles de la SHTA son las caminatas organizadas populares que cuentan con líderes con habilidades interpretativas, como naturalistas, geólogos, fotógrafos e historiadores, y que van desde caminatas de un día hasta viajes con mochila de varios días de duración.
El sendero fue construido principalmente por equipos de personas contratadas en pueblos locales o por el Cuerpo de Conservación de Minnesota . Además, la SHTA coordina los esfuerzos de numerosos voluntarios que ayudan con la construcción y el mantenimiento del sendero y de las zonas de acampada. Estos voluntarios incluyen personas interesadas, tropas de scouts y otras organizaciones al aire libre. Algunos grupos han optado por adoptar una sección del sendero para su mantenimiento, mientras que otros participan en caminatas de mantenimiento programadas. [1] [2]
En diciembre de 2000, la revista Backpacker Magazine nombró al Superior Hiking Trail como el sendero con las "mejores condiciones de sendero/campamento/refugio", el sendero con la "mejor señalización" del país y uno de los senderos más pintorescos de la nación. [9] El escritor y mochilero Andrew Skurka dice que el Superior Hiking Trail es una de sus diez caminatas favoritas en Estados Unidos. [10] En 2005, Reader's Digest incluyó al Superior Hiking Trail como una de las "5 mejores caminatas en Estados Unidos", [11] y en 2015, The Guardian incluyó el sendero entre las "10 mejores rutas de senderismo de larga distancia en los EE. UU." [12]
47°34′25″N 90°50′10″O / 47.57361, -90.83611