El Senado del Estado de Luisiana ( francés : Sénat de L'État de Louisiane ; español : Senado del Estado de Luisiana ) es la cámara alta de la legislatura estatal de Luisiana . Todos los senadores cumplen mandatos de cuatro años y están asignados a múltiples comités.
El Senado del Estado de Luisiana está compuesto por 39 senadores elegidos de distritos uninominales de todo el estado de Luisiana por los electores de los mismos. Los senadores deben ser electores calificados (votantes registrados), tener al menos dieciocho años de edad, estar domiciliados en su distrito durante al menos un año y haber sido residentes del estado durante al menos dos años. El Senado es el juez de las calificaciones y elecciones de sus miembros. Todos los candidatos a un escaño en el Senado en un distrito se presentan en una primaria general no partidista y en una segunda vuelta si es necesario. Las elecciones al Senado se realizan cada cuatro años y los senadores están limitados a tres mandatos de cuatro años (12 años). Si un puesto queda vacante antes de tiempo durante un mandato, se cubrirá en una elección especial. Las sesiones del Senado se llevan a cabo todos los años, junto con la Cámara de Representantes de Luisiana . El Senado se reúne durante sesenta días legislativos en sesión general en los años pares, y durante cuarenta y cinco días en sesión de asignaciones en los años impares. El Senado es la cámara legislativa superior de la Legislatura del Estado de Luisiana y, junto con la Cámara de Representantes de Luisiana , es el poder legislativo del estado de Luisiana . Además, juzga a los funcionarios acusados por la Cámara de Representantes y confirma o rechaza a los funcionarios designados por el gobernador de Luisiana .
El Senado del Estado de Luisiana tiene actualmente más de quince comités diferentes en los que participan los senadores. Estos comités abordan una amplia gama de temas como la calidad ambiental, la educación, las relaciones laborales y más. Puede encontrar una lista completa de los comités en la página de comités del Senado. [1] Asimismo, se puede encontrar una lista completa de las asignaciones del comité (por miembro) en la página de asignaciones del comité. [2]
El presidente del Senado del estado de Luisiana es el presidente del Senado del estado de Luisiana y el senador estatal de mayor rango. El Presidente es elegido por los miembros del Senado estatal. Aunque no lo exige la ley ni la Constitución de Luisiana , el gobernador suele elegir al presidente, quien a su vez suele ser elegido por voto casi unánime, si no unánime. El presidente suele ser elegido entre el partido mayoritario, aunque no sea el partido del gobernador, aunque no siempre es así. Un ejemplo de esto es cuando el gobernador republicano Mike Foster eligió al senador estatal republicano John J. Hainkel Jr. para ocupar el cargo de presidente del Senado a pesar de que los demócratas tenían una gran mayoría. Un factor que permite esto es que el Gobernador generalmente cuenta con el apoyo de ambos lados del pasillo cuando asume por primera vez el cargo, por lo que sus personas designadas, incluido el presidente del Senado, generalmente son confirmadas fácilmente.
El presidente ocupa el quinto lugar en la línea de sucesión al cargo de gobernador después del vicegobernador, el secretario de Estado, el fiscal general y el tesorero del estado.
La Constitución de Luisiana de 1812 no preveía que un vicegobernador sucediera en el cargo de gobernador en caso de muerte, renuncia o destitución del gobernador, ni tampoco habría un vicegobernador para presidir el senado estatal, sino que disponía que el presidente serviría como presidente del senado estatal y se convertiría en gobernador interino hasta la toma de posesión de un gobernador electo. El primer presidente del Senado que asumió el cargo de gobernador fue Henry S. Thibodaux , quien ocupó el cargo en 1824 después de la renuncia del gobernador Thomas B. Robertson . Thibodaux sirvió durante un mes antes de que el gobernador electo, Henry Johnson , asumiera el cargo. En 1829, el gobernador Pierre Derbigny murió en un accidente de carruaje, lo que permitió que el presidente del Senado, Armand Beauvais, se convirtiera en gobernador en funciones. Beauvais dimitió después de sólo tres meses en 1830 para presentarse a las elecciones especiales para cubrir el puesto. El nuevo presidente del Senado, Jacques Dupré , se convirtió en el nuevo gobernador interino hasta que renunció en 1831 y fue reemplazado por el gobernador electo André B. Roman .
En la Constitución de Luisiana de 1846, el vicegobernador de Luisiana asumió las funciones de la presidencia del Senado. Este acuerdo duró hasta 1976. El primer vicegobernador que presidió el Senado fue Trasimond Landry , quien sirvió desde 1846 hasta 1850. Durante la Guerra Civil hubo dos vicegobernadores, uno sindical y otro confederado, ya que había dos gobiernos estatales separados. Durante la Reconstrucción, el cargo lo ocuparon los republicanos; posteriormente, la presidencia estuvo en manos de los demócratas durante más de cien años.
Desde el final de la Reconstrucción en 1877 hasta el nombramiento de John Hainkel en 2000, la presidencia del Senado estuvo a cargo de los demócratas. Durante este tiempo, la mayoría de los vicegobernadores eran aliados del gobernador, con notables excepciones. Durante este tiempo, varios presidentes del Senado pro tempore se convirtieron en vicegobernadores interinos debido a la salida prematura del cargo de vicegobernador. En al menos dos ocasiones fue por el ascenso del vicegobernador a la gobernación, en el caso de las demás fue por muerte, renuncia o destitución del vicegobernador. Cuando el puesto quedó vacante, el presidente pro tempore se convirtió en vicegobernador interino de conformidad con la constitución, y en dos ocasiones el presidente pro tempore se convirtió en gobernador. En 1976, con la implementación de la Constitución de Luisiana de 1974, el vicegobernador asumió funciones ejecutivas y el mazo pasó nuevamente a un presidente electo por el Senado. En 1976, Virginia Shehee también se convirtió en la primera mujer elegida para el Senado del estado de Luisiana. [3]
El restablecimiento de la presidencia electa del Senado y la instalación de una nueva constitución trajeron consigo algo que Luisiana no había visto desde la década de 1850: un sistema bipartidista . También es nueva para la presidencia la práctica de nombrar al presidente por el gobernador. Esta práctica se había aplicado a la presidencia de la Cámara de Representantes estatal durante años. El primer presidente del Senado electo bajo la nueva constitución fue Michael H. O'Keefe Sr. , un aliado de Edwin Edwards , quien fue elegido para su segundo mandato como gobernador en 1975. En 1980 se hizo realidad algo que no había sucedido desde la Reconstrucción. ; un gobernador republicano estaba en el cargo. David Treen fue elegido en 1979 y con él vinieron más legisladores republicanos, aunque sólo una minoría ampliada. O'Keefe retuvo la presidencia del Senado bajo Treen hasta que se vio obligado a dimitir de la presidencia tras ser condenado en un tribunal federal.
En 2000, aunque todavía era minoría, el republicano John Hainkel , que se desempeñó como presidente de la Cámara como demócrata bajo Treen, fue designado por el gobernador republicano Murphy J. Foster, Jr. para ser presidente del Senado, el primer republicano en más de un siglo. . En 2011, los republicanos obtuvieron una mayoría en el Senado, el republicano John Alario , presidente demócrata de la Cámara bajo Edwin Edwards de 1984 a 1988 y nuevamente de 1992 a 1996, fue nombrado presidente del Senado por el gobernador republicano Bobby Jindal , uniéndose a Hainkel como el los únicos hombres elegidos como presidente de la Cámara y del Senado en la historia de Luisiana. Alario retuvo el cargo cuando el demócrata John Bel Edwards fue elegido en 2015.
En 2020, el republicano Patrick Page Cortez fue elegido presidente del Senado cuando Alario se retiró debido a límites de mandato.
El presidente del Senado actúa como presidente y jefe del Senado. El presidente asigna a los senadores la asignación de comités, aunque las asignaciones ya están predeterminadas por el gobernador y su oficina. Durante las sesiones legislativas, el presidente puede desempeñar un papel clave en la aprobación o rechazo de legislación en la legislatura, debido al prestigio, poder e influencia del cargo. Si un senador apoya la agenda del gobernador, el presidente puede promoverlo a comités más poderosos, o incluso nombrarlo presidente o vicepresidente. El presidente suele mantener un fuerte control sobre el Senado y la legislación mediante el nombramiento de los miembros y presidentes de los comités. El presidente tiene el poder de pronunciarse sobre cuestiones de orden que reconocen a los senadores para que puedan hablar y controlar el flujo de legislación a través del Senado. El presidente del Senado es casi siempre un aliado del Gobernador, lo que permite a la administración aprobar su agenda legislativa más fácilmente y también les permite eliminar la legislación de la oposición más fácilmente. El presidente del Senado suele ser un senador poderoso e influyente antes de ser nombrado presidente del Senado. Si un escaño del Senado queda vacante antes de la expiración de su mandato, el presidente del Senado convoca elecciones y fija la fecha, la hora y el lugar de la votación. A petición de la mayoría de los miembros de la legislatura, el Presidente, junto con los Portavoces, convoca una sesión especial. El presidente del Senado ocupa el quinto lugar en la línea de sucesión para gobernador. Si el presidente está alguna vez ausente, preside el presidente pro tempore del Senado, que también es designado por el gobernador. Si alguna vez la silla del Senado queda permanentemente vacante, el presidente pro tempore del Senado preside hasta la elección de un nuevo presidente.