Eric Abetz (nacido el 25 de enero de 1958) es un político australiano. Fue senador por Tasmania de 1994 a 2022, en representación del Partido Liberal , y desde marzo de 2024 ha sido miembro de la Cámara de la Asamblea de Tasmania por el electorado de Franklin .
Fue Ministro de Empleo y Líder del Gobierno en el Senado durante el gobierno de Abbott de 2013 a 2015. [2] Anteriormente también se desempeñó como Ministro Especial de Estado en el gobierno de Howard de 2001 a 2006 y como Ministro de Pesca, Silvicultura y Conservación de 2006 a 2007.
Nacido en Alemania, Abetz emigró a Australia cuando era niño, cuando su padre llegó a trabajar para la Comisión Hidroeléctrica de Tasmania . Se formó en la Universidad de Tasmania y fue abogado y procurador antes de entrar en política. Es expresidente nacional de la Federación de Estudiantes Liberales de Australia y fue presidente estatal de los Liberales de Tasmania entre 1990 y 1994.
El menor de seis hijos, Abetz emigró de Alemania a Australia con sus padres en 1961. [3] Su padre, Walter Abetz, un técnico de radio en las fuerzas armadas de la Alemania nazi que perdió una pierna luchando en el frente ruso , [4] llegó a Australia para trabajar para la Comisión Hidroeléctrica de Tasmania , que había publicado anuncios en periódicos alemanes en busca de trabajadores cualificados. [5]
El tío abuelo de Eric Abetz, Otto Abetz , fue un oficial nazi de las SS , embajador alemán en la Francia de Vichy y criminal de guerra convicto . [6] El abuelo de Eric fue Karl Abetz, profesor de ciencias forestales, que se unió al Partido Nazi en 1933 y se convirtió en consultor general de la Oficina Forestal del Reich en 1942. [7] [8]
Abetz se casó con Michelle Oates en 1991 y tuvieron tres hijos. [9] Su esposa murió de cáncer en 2019. Él es cristiano. [10]
El hermano de Abetz, Peter Abetz , fue miembro liberal de Southern River en la Asamblea Legislativa de Australia Occidental desde las elecciones estatales de 2008 hasta 2017 .
Abetz estudió en Taroona High School , Hobart Matriculation College y la Universidad de Tasmania , obteniendo títulos en derecho y artes en 1981. Se desempeñó como presidente del Club Liberal de la Universidad de Tasmania , [11] y en 1980-1981, se convirtió en el primer tasmano en convertirse en presidente nacional de la Federación Australiana de Estudiantes Liberales , tiempo durante el cual entró en conflicto político con Nick Sherry y Sue Mackay , quienes luego serían senadores del Partido Laborista Australiano . [5]
En las elecciones de 1984 y 1993 fue candidato al Senado , pero no obtuvo ningún escaño. Fue elegido para ocupar la vacante provocada por la dimisión de Brian Archer en 1994, y fue elegido por derecho propio en las elecciones de 1998 y reelegido en 2004, 2010 y 2016. Abetz fue secretario parlamentario del ministro de Defensa entre 1998 y 2001 y ministro especial de Estado desde enero de 2001 hasta 2006.
Se desempeñó como Presidente del Comité de Títulos Nativos y del Fondo de Tierras de los Aborígenes y los Isleños del Estrecho de Torres y Presidente del Comité de Legislación de Asuntos Jurídicos y Constitucionales del Senado. También se desempeñó como Presidente del Comité de Miembros del Gobierno del Fiscal General y del Ministerio de Justicia. [12]
Fue miembro de una delegación parlamentaria que visitó Francia y Bélgica en junio y julio de 1997, y realizó una visita oficial al Reino Unido en septiembre de 1999. [13]
Fue Ministro de Silvicultura desde una reorganización del Ministerio Howard en enero de 2006 hasta su derrota en las elecciones de 2007. Comenzó su cartera atacando a los Verdes Australianos y a los ambientalistas en general por ser antiaustralianos. Describió la campaña contra la tala de madera como "similar a una traición" y calificó a los Verdes de partido de "extrema izquierda". [14] Esto le permitió posicionar las prioridades del gobierno como temas generales sobre los que ambos partidos principales querían que se tomaran medidas. [15]
Abetz es miembro de la facción de Derecha Nacional del Partido Liberal. [16]
A mediados de 2009, Abetz fue una figura central en el caso OzCar , que incluía acusaciones falsas de que el Primer Ministro Kevin Rudd y el Tesorero Wayne Swan habían dado un trato favorable indebido a un concesionario de automóviles, John Grant, que era amigo del Primer Ministro. En una investigación del Senado el 19 de junio, Abetz hizo una serie de preguntas a un funcionario del Tesoro, Godwin Grech, quien testificó que tenía un "recuerdo" de que un miembro del personal de Rudd le había enviado un correo electrónico en febrero, pidiéndole que brindara un trato preferencial a Grant. Abetz leyó el texto de lo que dijo que era un correo electrónico, que pretendía solicitar un trato preferencial para Grant. [17] [18] El 4 de agosto de 2009, Grech admitió que había falsificado el correo electrónico. [19] Abetz luego emitió una disculpa, diciendo: "No solo lo siento por Malcolm Turnbull, sino por el pueblo australiano y por cualquier angustia que pueda haber sido ocasionada a Kevin Rudd y otras personas". [20]
El 30 de julio de 2010, el residente de Tasmania John Hawkins presentó una objeción a la nominación de Abetz para la reelección, alegando que Abetz todavía tenía doble ciudadanía de su lugar de nacimiento, Alemania, y Australia y, por lo tanto, no era elegible según la Sección 44 de la Constitución de Australia . [21] Hawkins posteriormente retiró la petición al Tribunal Superior de Australia . [22]
En septiembre de 2013, Abetz fue nombrado Ministro de Empleo en el gobierno de Abbott y supervisó la redacción de la legislación para restablecer la Comisión Australiana de Construcción y Edificación , el establecimiento de una Comisión de Organizaciones Registradas tras el caso Craig Thomson y el lanzamiento de la Comisión Real sobre gobernanza y corrupción sindical y revisión de la Ley de Trabajo Justo . [ cita requerida ] Abetz también diseñó e implementó las Reformas de los Servicios de Empleo Jobactive del Gobierno . [ cita requerida ]
En agosto de 2014, Abetz recibió críticas de los medios de comunicación y políticos como Adam Bandt de los Verdes por hacer afirmaciones sobre un vínculo entre el aborto y el cáncer de mama cuando apareció en The Project . Había estado en The Project para hablar sobre su asociación con el Congreso Mundial de Familias . [23]
En mayo de 2015 se informó que Abetz dijo de Joe de Bruyn , presidente nacional de la SDA , el sindicato privado más grande de Australia, que "es un modelo a seguir de la burocracia sindical. Es el tipo de funcionario que le da un buen nombre al sindicalismo". De Bruyn pasó 36 años como secretario nacional de la SDA, conocida por sus estrechas relaciones con importantes empleadores como Coles y Woolworths . De Bruyn también había sido conocido por su firme y vocal oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo. [24]
Abetz fue destituido del primer ministerio de Turnbull tras la ascensión del gobierno de Turnbull , y George Brandis lo sucedió como líder del gobierno en el Senado . En los tres días en los que Abetz fue el representante del primer ministro Malcolm Turnbull en el Senado, Abetz dijo: "El Rey ha muerto, larga vida al Rey" en referencia al cambio de liderazgo. [25]
Abetz es cristiano y miembro de las Iglesias Cristianas Reformadas de Australia . A lo largo de su carrera política ha estado asociado con diversos grupos conservadores, entre ellos la Asociación de Escuelas Cristianas Controladas por Padres, Salt Shakers, Focus on the Family , Lyons Forum , Endeavour Forum , Family Council of Victoria, Fatherhood Foundation, Australian Christian Lobby , Australian Family Association y Right to Life Australia . [26] En octubre de 2015, Abetz generó controversia después de referirse al juez Clarence Thomas de la Corte Suprema de los Estados Unidos como un "negro estadounidense" durante una entrevista de radio. [27] [28]
En 2017, cuando Cory Bernardi presentó una moción para prohibir el aborto por motivos de género, Abetz fue una de las 10 personas que votaron a favor de la moción. La moción fue rechazada por 10 a 36 votos. [29] [30]
Abetz es un opositor público del matrimonio entre personas del mismo sexo y fue uno de los doce senadores que votaron en contra de la Ley de Enmienda del Matrimonio (Definición y Libertades Religiosas) de 2017 , que legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en Australia . [31]
Durante los debates del Senado sobre el proyecto de ley de facilitación del ciclo del combustible nuclear, presentado por el senador Cory Bernardi en noviembre de 2017, Abetz apoyó firmemente la perspectiva de la energía nuclear en Australia . Describió la energía nuclear como "la mejor fuente de producción de energía que la ciencia tiene para ofrecer al mundo" y afirmó que ofrecía "energía asequible y confiable, sin emisiones en absoluto". [32]
El 24 de marzo de 2021, dos días después de que la presidenta de la Asamblea de la Cámara de Representantes de Tasmania, Sue Hickey, renunciara al Partido Liberal para ocupar un escaño como independiente, Hickey acusó a Abetz en la Cámara de hacer comentarios que " humillaban " a Brittany Higgins, quien supuestamente había sido violada por un miembro masculino del personal del Parlamento Federal en Canberra. Hickey afirmó que Abetz le había dicho en una ceremonia de ciudadanía en Hobart el 1 de marzo:
En cuanto a esa chica Higgins, cualquiera que estuviera tan repugnantemente borracho y quisiera acostarse con cualquiera podría haberse acostado con uno de nuestros espías y haber puesto en riesgo la seguridad de la nación. [33] [34]
Hickey también afirmó que Abetz le había dicho que "no se preocupara" por la acusación separada contra el Fiscal General federal Christian Porter de que había violado a una mujer en 1988, ya que "la mujer está muerta y la ley protegerá [a Porter]". Abetz "negó categóricamente" haber hecho cualquiera de estos comentarios y acusó a Hickey de "tratar de destruir al partido [liberal]". Hickey respondió a Abetz acusándolo de "política sucia" y dijo que mantenía su declaración. [33] [34]
Más tarde, el 24 de marzo, el primer ministro de Tasmania, Peter Gutwein , escribió al primer ministro Scott Morrison , afirmando que Hickey le había planteado el asunto de los comentarios de Abetz semanas antes y le pidió a Morrison que "considerara los asuntos planteados". [33] [34]
Desde que ingresó al Senado, Abetz siempre ocupó el primer lugar en la preselección del Partido Liberal para las elecciones al Senado, lo que prácticamente le garantizó ganar uno de los seis escaños del Senado normalmente disponibles para el estado. El 8 de mayo de 2021, se anunció que, para las próximas elecciones federales , había sido relegado al tercer lugar, lo que redujo sustancialmente sus perspectivas de reelección. [35] Esto terminó costándole su escaño en las elecciones de mayo de 2022, ya que la candidata de Jacqui Lambie Network, Tammy Tyrrell, ganó el sexto escaño del Senado del estado por delante de Abetz. [36] [37] Como resultado, su mandato en el Senado terminó el 30 de junio de 2022. [38]
El 31 de agosto de 2022, la Liga Monárquica Australiana anunció a Abetz como director de campaña de la campaña Vote No Republic. [39] [40]
El 7 de enero de 2024, se informó que Abetz buscaría la preselección del Partido Liberal como candidato por Franklin en las elecciones estatales de Tasmania de 2024. [ 41] [42]
El 23 de marzo de 2024, Abetz fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Tasmania por el distrito electoral de Franklin. Abetz fue nombrado Ministro de Comercio, Industria y Recursos y Ministro de Transporte del Gobierno de Rockliff, así como líder de la Cámara.