Rawkus Records fue un sello discográfico estadounidense de hip hop , propiedad de James Murdoch, conocido por haber impulsado las carreras de muchos raperos. Rawkus comenzó en 1995 con lanzamientos de hip-hop, drum and bass y fun-industrial (Dystopia One).
Los jefes del sello Brian Brater y Jarret Myer luego contrataron a algunos de los mejores talentos underground del área de Nueva York, en particular Mos Def , Talib Kweli , Hi-Tek and Company Flow , quienes luego definieron el sonido del sello. La serie de lanzamientos de 12" y álbumes de larga duración que siguieron ayudaron a iniciar un resurgimiento en el sonido de Nueva York / Costa Este . Muchos de estos son considerados clásicos entre los aficionados al hip-hop. Durante mediados y fines de la década de 1990, Rawkus se convirtió en un sello dominante en la escena del hip-hop underground, produciendo una serie de álbumes de oro [1] [2] [3] y un álbum de platino [ cita requerida ] .
Rawkus Records fue fundada en 1995 por Brian Brater y Jarret Myer , con el respaldo financiero de su amigo de la secundaria James Murdoch , [4] [5] [6] hijo de Rupert Murdoch . En 1996, Rupert Murdoch compró la mayoría de Rawkus. [7] [8] En 1999, el sello firmó un acuerdo de distribución con Priority Records .
A lo largo de los años, Rawkus grabó a varios artistas de hip hop independientes notables, [9] incluidos Reflection Eternal , Company Flow , High and Mighty , Mos Def y Talib Kweli (como Blackstar ), Eminem , Common , Pharoahe Monch y Skillz .
En 2000, Rawkus lanzó el segundo y último álbum de estudio del rapero neoyorquino Big L , The Big Picture . Lanzado póstumamente después del asesinato de Big L en 1999, el álbum debutó y alcanzó el top 15 en el Billboard 200. Respaldado por el éxito del sencillo Flamboyant , el álbum fue certificado Oro por la RIAA por vender más de 500.000 copias en Estados Unidos.
En 2002, Rawkus firmó un acuerdo de empresa conjunta con MCA . Poco después, MCA cerró e Interscope / Geffen compró Rawkus. Tras la venta de su catálogo en 2004, Rawkus se separó de Geffen.
En 2006, Rawkus firmó con RED (una empresa de distribución de Sony Music ) y resurgió con una nueva formación de notables artistas independientes de hip hop: The Procussions , Mr. J. Medeiros , Kidz in the Hall , Marco Polo y Panacea .
A principios de 2007, Rawkus Records aceptó la presentación de álbumes de artistas de hip hop, conocidos o desconocidos, para que se los tuviera en cuenta para su nueva campaña. Los 50 artistas elegidos para llevar la insignia Rawkus 50 firmaron un contrato de distribución digital a través de la red de distribución digital de IODA (Independent Online Distribution Alliance) y sus álbumes se lanzaron bajo el lema "Rawkus 50 presenta".
La campaña de marketing "Rawkus 50" incluyó el lanzamiento de cincuenta álbumes digitales de hip-hop. Todos ellos estuvieron disponibles el 27 de noviembre de 2007.