La Challenge League (conocida como Dieci Challenge League por motivos de patrocinio) es el segundo nivel más alto del sistema de ligas de fútbol suizo y el inferior de las dos ligas profesionales del país. [3] Diez equipos juegan en la Challenge League; los ganadores de la liga ascienden a la Superliga , mientras que el último equipo desciende a la Liga de Ascenso .
La Serie B se jugó por primera vez en 1898. [1] El año anterior, el periódico ginebrino La Suisse Sportive organizó el primer campeonato suizo no oficial, en el que la Coupe Ruinart fue otorgada al Grasshopper Club Zürich . Por esta misma copa se disputó la primera Serie B. El último partido se disputó entre Cantonal Lausanne, FC Bern y Vereinigte St. Gallen . Cantonal Lausanne derrotó primero al FC Bern por 2-0 y luego al Vereinigte St. Gallen por 3-2 para ganar el campeonato. En la temporada 1900-01, el Fortuna Basel, ganador de la Serie B, fue el primer equipo en ascender a la Serie A. En las dos temporadas siguientes, los segundos equipos del Grasshopper Club Zürich y el FC Zürich ganaron la Serie B y, por tanto, ningún equipo ascendió. . La Serie B se celebró con este nombre hasta 1922. Sin embargo, los registros de esa época son, en el mejor de los casos, irregulares.
En 1922, la liga pasó a llamarse Serie Promoción y se dividió en tres regiones: Este, Oeste y Central, y cada región se subdividió en dos grupos. Los respectivos ganadores de los grupos regionales jugaron un partido final y los tres campeones regionales se clasificaron para la ronda final. Mientras que SC Veltheim ganó el primer ascenso a la Serie, los tres participantes de la ronda final ascendieron a la Serie A. En las temporadas siguientes, los campeones regionales de la Serie B jugaron playoffs de descenso/ascenso contra los últimos clasificados de las ligas regionales de la Serie A. Este formato persistiría hasta la temporada 1929-30.
A partir de 1930, tanto la Serie A como la B pasaron a llamarse Primera y Segunda Liga , respectivamente, y en la temporada posterior a la Segunda Liga se convirtieron en Primera Liga (como la anterior Primera Liga pasó a conocerse como Liga Nacional). Estos cambios de nombre surgieron como un impulso para crear la Liga Nacional antes mencionada, que ya no estaría dividida en grupos regionales. Esta reorganización finalmente se realizó para la temporada 1933-34, sin embargo la Primera Liga mantuvo grupos regionales. La liga se dividió en un grupo occidental y oriental, excepto en la temporada 1939/40 donde se crearon cinco grupos regionales debido a la Guerra Mundial.
A partir de la temporada 1944-45 se creó la Liga Nacional B (NLB). En la temporada inaugural participarían catorce equipos, los siete mejores equipos de ambos grupos en la temporada 1943-44, menos el campeón AC Bellinzona , más el FC Luzern , que descendió. Inicialmente, los dos primeros de la liga ascendieron, mientras que los dos últimos descendieron. En la temporada 1976-77, el número de equipos se incrementó a dieciséis. Después de que el número de equipos se revirtiera en 1979, el número de equipos se incrementó nuevamente en 1981. Este aumento también se reflejó en la Liga Nacional A.
Para la temporada 1986-87, se jugaron playoffs entre los cuatro primeros de la NLB y los cuatro últimos de la NLA, y sólo dos de ellos ascendieron, ya que la NLA reduciría el número de equipos a doce para la próxima temporada. Al mismo tiempo, la NLB aumentó a 24 equipos, nuevamente divididos en dos grupos regionales. Además, las temporadas también se dividieron en dos etapas: una etapa de clasificación y una etapa de ascenso/descenso. Durante la etapa de ascenso/descenso, a los cuatro últimos equipos de la NLA se les unirían los seis primeros de ambos grupos. Estos dieciséis equipos se dividieron una vez más en dos grupos y los dos primeros de ambos grupos obtendrían el ascenso a la NLA. Para el descenso, los seis últimos equipos de cada grupo se dividieron en dos grupos, donde los dos últimos de ambos grupos descienden a la Primera Liga .
El número de equipos de la NLB se redujo a 20 en 1993 y se redujo aún más a 16 en 1994. A partir de la temporada 1995-96, la NLB se reunió una vez más y se redujo a doce equipos. Los playoffs de ascenso/descenso y descenso tampoco se dividirían en dos grupos. Ambos playoffs se jugarían en un grupo de todos contra todos con ocho equipos, y los cuatro primeros ascenderían/permanecerían en la NLA y la NLB, respectivamente. Los cuatro últimos descenderían o permanecerían en la NLB o la Primera Liga, respectivamente.
A principios del siglo XX se propusieron nuevos cambios de formato en las principales ligas suizas. A partir de la temporada 2003-04 , la liga pasó a llamarse Challenge League . A diferencia de la liga superior, la Superliga , la Challenge League no tenía un patrocinador principal al principio, hasta la temporada 2008-09 , que pasó a denominarse Dosenbach Challenge League . La liga volvería a quedarse sin patrocinador principal durante las siguientes cuatro temporadas. Entre 2013 y 2021 se llamó brack.ch Challenge League y desde la temporada 2021-22 se llama dieci Challenge League .
El número de participantes ha fluctuado desde el cambio de nombre de la liga. Inicialmente, la Challenge League tenía 17 participantes, pero en la temporada siguiente se aumentó a 18. Para hacer la liga más atractiva para los espectadores, se redujo nuevamente a 16 participantes en 2008 y luego a diez en 2012 . Esta última reducción se produjo a raíz de la creación de la Liga de Ascenso . De manera similar, el número de equipos descendidos y ascendidos hacia y desde la antigua Primera Liga (más tarde Liga de Ascenso) también había fluctuado. Con la nueva Liga de Promoción, ha sido un formato simple de ascenso/descenso de 1 arriba y 1 abajo entre la Liga Challenge y la Liga de Promoción.
El ascenso a la Superliga también se reestructuró junto con el cambio de nombre. Los antiguos playoffs de ascenso/descenso fueron descartados y reemplazados por el formato más simple de 1 arriba y 1 abajo. Entre 2003 y 2012, el segundo equipo clasificado de la Challenge League también jugaría un desempate de ascenso/descenso a dos partidos contra el penúltimo equipo de la Superliga. Este desempate se eliminó en 2012 y luego se reintrodujo para la temporada 2018-19 .
1 FC Lugano y FC Lausanne-Sport quebraron, por lo que ningún equipo descendió debido a su posición en la liga. Al FC Sion no se le concedió una licencia para la temporada 2003-04, lo que provocó el ascenso de un equipo adicional.
Las estadísticas de la liga de la era Challenge League: [4] [5]
