Segundo período de la Era Neoproterozoica, con importante glaciación
El criogénico (del griego antiguo κρύος , romanizado krýos , que significa «frío» y γένεσις , romanizado génesis , que significa «nacimiento») es un período geológico que duró desde hace 720 a 635 millones de años . [6] Es el segundo de los tres períodos de la era Neoproterozoica , precedido por el Toniano y seguido por el Ediacárico .
El período criogénico fue ratificado en 1990 por la Comisión Internacional de Estratigrafía . [7] A diferencia de la mayoría de los otros períodos de tiempo, el comienzo del criogénico no está vinculado a un evento globalmente observable y documentado. En cambio, la base del período está definida por una edad de roca fija, que originalmente se estableció en 850 millones de años, [8] pero cambió en 2015 a 720 millones de años. [6]
Esto podría causar ambigüedad porque las estimaciones de la edad de las rocas están sujetas a interpretaciones variables y errores de laboratorio. Por ejemplo, la escala de tiempo del Período Cámbrico no se calcula por rocas más jóvenes que una edad dada (538,8 millones de años), sino por la aparición de conjuntos de fósiles traza de diagnóstico de Treptichnus pedum en todo el mundo , que se pueden reconocer en el campo sin pruebas de laboratorio exhaustivas. [ cita requerida ]
Actualmente, no hay consenso sobre qué evento global es un candidato adecuado para marcar el inicio del Período Criogeniano, pero una glaciación global sería un candidato probable. [8]
Clima
El nombre del período geológico hace referencia al clima global muy frío del Criogeniano.
Los depósitos glaciares característicos indican que la Tierra sufrió las edades de hielo más severas de su historia durante este período (Sturtian y Marinoan). Según Eyles y Young, "se conocen depósitos glaciogénicos del Proterozoico tardío en todos los continentes. Proporcionan evidencia de la glaciación más extendida y de mayor duración en la Tierra". Se evidencian varios períodos glaciares, intercalados con períodos de clima relativamente cálido, con glaciares que alcanzan el nivel del mar en paleolatitudes bajas. [9]
Los glaciares se extendieron y contrajeron en una serie de pulsos rítmicos, posiblemente llegando hasta el ecuador. [10]
El Criogénico se considera generalmente divisible en al menos dos grandes glaciaciones mundiales. La glaciación Sturtiana persistió desde hace 720 a 660 millones de años, y la glaciación Marinoana que terminó aproximadamente hace 635 Ma, al final del Criogénico. [11] Los depósitos de tillita glacial también ocurren en lugares que estaban en latitudes bajas durante el Criogénico, un fenómeno que llevó a la hipótesis de océanos planetarios profundamente congelados llamados " Tierra bola de nieve ". [12] Entre las glaciaciones Sturtiana y Marinoana hubo un llamado "período interglacial Criogénico" marcado por un clima relativamente cálido y océanos anóxicos , [13] junto con transgresiones marinas. [14]
Paleogeografía
Antes del inicio del Criogeniano, hace unos 750 millones de años, los cratones que formaban el supercontinente Rodinia comenzaron a separarse. El superocéano Mirovia comenzó a cerrarse mientras que el superocéano Panthalassa comenzó a formarse. Los cratones (posiblemente) se unieron más tarde para formar otro supercontinente llamado Pannotia , en el Ediacárico . [ cita requerida ]
Eyles y Young afirman que "la mayoría de los depósitos glaciares del Neoproterozoico se acumularon como estratos marinos influenciados por los glaciares a lo largo de los márgenes continentales o interiores fracturados". La deposición mundial de dolomita podría haber reducido el dióxido de carbono atmosférico. La ruptura a lo largo de los márgenes de Laurentia , hace unos 750 millones de años, se produce aproximadamente al mismo tiempo que la deposición del Grupo Rapitan en América del Norte, contemporáneamente con el Sturtiano en Australia. Un período similar de fracturación, hace unos 650 millones de años, se produjo con la deposición de la Formación Ice Brook en América del Norte, contemporáneamente con el Marinoano en Australia. [9] El Sturtiano y el Marinoano son divisiones locales dentro del Complejo de la Grieta de Adelaida . [ cita requerida ]
Biota y fósiles criogenianos
Entre las glaciaciones Sturtiana y Marinoana, la biodiversidad global era muy baja. [13]
Los fósiles de amebas testadas (o Arcellinida ) aparecen por primera vez durante el Período Criogénico. [15] Desde 2009, algunos investigadores han argumentado que durante el Período Criogénico, potencialmente se formaron los fósiles más antiguos conocidos de esponjas y, por lo tanto , de animales . [16] [17] [18] Sin embargo, no está claro si estos fósiles pertenecen realmente a esponjas, aunque los autores no descartan la posibilidad de que dichos fósiles representen protoesponjas o precursores microbianos complejos de organismos de grado esponja. [19]
La cuestión de si la biología se vio afectada o no por este evento no se ha resuelto, por ejemplo, Porter (2000) sugiere que nuevos grupos de vida evolucionaron durante este período, incluidas las algas rojas y las algas verdes , los estramenópilos , los ciliados , los dinoflagelados y las amebas testadas. [20]
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^ Las grasas fósiles revelan cómo comenzó la vida compleja después de la fase de la Tierra Bola de Nieve
^ Por fin sabemos qué período revolucionario en la historia de la Tierra dio origen a los primeros animales
^ Las algas que terraformaron la Tierra
Lectura adicional
«Período criogénico». Base de datos GeoWhen . Archivado desde el original el 2 de diciembre de 2005. Consultado el 5 de enero de 2006 .
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Enlaces externos
Guía de Australia para viajeros en el tiempo (2012) en IMDb
Miracle Planet: Snowball Earth en YouTube (década de 2010) BBC/CBC/NHK