El salmón masu ( Oncorhynchus masou ), también conocido como masu ( japonés :マス, lit. 'trucha') o trucha cereza (桜鱒 サクラマス, sakura masu ) en Japón , [1] [2] es una especie de salmónido perteneciente a el género Oncorhynchus , que se encuentra en el Pacífico norte a lo largo de las costas del noreste y este de Asia desde el Lejano Oriente ruso ( Primorsky , península de Kamchatka , Sakhalin y las islas Kuriles ) hasta el sur a través de Corea , Japón y Taiwán . Aunque generalmente se acepta como salmón en Occidente , en realidad se considera una trucha en Japón (su área de distribución nativa más famosa ), ya que es el salmón de agua dulce más comúnmente visto en el archipiélago japonés .
Se conocen varias subespecies , incluida la muy extendida subespecie yamame ( O. m. masou ), el salmón de Formosa ( O. m. formosanus ) en peligro crítico de extinción en aguas sin salida al mar de Taiwán, la trucha Biwa ( O. m. rhodurus ) endémica del lago Biwa , y el amago anádromo ( O. m. macrostomus ) restringido al oeste de Japón.
Un salmón masu que ha alcanzado la madurez sexual tiene el dorso oscurecido y las rayas en los costados del cuerpo se vuelven de color rojo brillante con un tinte carmesí para fusionarse en el abdomen en una banda longitudinal común de color más claro. Por esta razón se le dio el nombre de salmón cereza.
Como adulto, el salmón masu tiende a pesar de 2,0 a 2,5 kg (4,4 a 5,5 libras) y mide aproximadamente 50 cm (20 pulgadas) de largo. [3] El tamaño máximo que puede alcanzar esta especie (que se encuentra en la región de Primorsky Krai ) es de 71 cm (28 pulgadas) de largo y 9 kg (20 libras) de peso.
En promedio, este salmón prefiere un clima templado alrededor de la latitud de 65 a 58 ° N y, en el mar, prefiere una profundidad de 0 a 200 m (0 a 656 pies).
Al igual que otros salmones del Pacífico, el ciclo de vida biológico del salmón masu se subdivide en períodos marinos y de agua dulce; en los ríos, esta especie vive de 1 a 3 años y puede formar formas vivas de agua dulce. El ciclo de vida marino, dependiendo de la edad de las crías, dura entre 2,0 y 3,5 años. En el mar, el salmón masu se alimenta intensamente de crustáceos y, con menor frecuencia, de peces jóvenes. Al alcanzar la madurez sexual, entre el tercer y séptimo año de vida, ingresa a los ríos para desovar. Su período de desove comienza antes que el de otras especies de salmón.
Después del desove, la mayoría de los peces que pasan mueren, y los que permanecen vivos (preferiblemente machos enanos) también participan en el desove del año siguiente. Al salir del nido, las crías no viajan inmediatamente al mar, sino que permanecen en zonas de desove, en los tramos superiores de los ríos y en aguas poco profundas con corrientes débiles. Las crías se trasladan a estanques y ondulaciones del núcleo del río para alimentarse de quironómidos, moscas de piedra y, en ocasiones, larvas de moscas, así como de insectos en el aire. El salmón masu viaja al océano en su segundo o incluso en ocasiones tercer año de vida.
Este salmón, como la mayoría de los demás, es una especie muy comercial capturada en la pesca, criada para la acuicultura y buscada como pez deportivo. Se comercializa fresco y congelado y, a menudo, se come asado o al horno.
