Birdwatching , o birding , es la observación de aves , ya sea como actividad recreativa o como forma de ciencia ciudadana . Un observador de aves puede observar a simple vista, utilizando un dispositivo de mejora visual como binoculares o un telescopio , escuchando los sonidos de las aves, [1] [2] o mirando cámaras web públicas .
La mayoría de los observadores de aves realizan esta actividad por razones recreativas o sociales, a diferencia de los ornitólogos , que se dedican al estudio de las aves utilizando métodos científicos formales. [1] [2]
El primer uso registrado del término observador de aves fue en 1901 por Edmund Selous ; [3] pájaro se introdujo como verbo en 1918. [4] El término observación de aves también se usó para la práctica de cazar con armas de fuego como en Las alegres esposas de Windsor (1602) de Shakespeare : "Ella se lamenta, señor... .. su marido va esta mañana a observar aves. [5] Hoy en día, algunos utilizan indistintamente los términos observación de aves y observación de aves , aunque algunos participantes prefieren la observación de aves , en parte porque incluye los aspectos auditivos del disfrute de las aves.
En América del Norte, muchos observadores de aves se diferencian de los observadores de aves, y el término observador de aves no es familiar para la mayoría de los profanos. En el nivel más básico, la distinción se percibe como de dedicación o intensidad, aunque se trata de una diferenciación subjetiva. En general, los observadores de aves que se describen a sí mismos se perciben a sí mismos como más versados en minucias como la identificación (auditiva y visual), la muda, la distribución, el momento de la migración y el uso del hábitat. Mientras que estos observadores de aves dedicados a menudo pueden viajar específicamente en busca de aves, algunos entusiastas han descrito que los observadores de aves tienen un alcance más limitado, tal vez sin aventurarse lejos de sus propios patios o parques locales para observar aves. [1] De hecho, en 1969 apareció un Glosario de observación de aves en la revista Birding que daba las siguientes definiciones:
Observador de aves . El término aceptable utilizado para describir a la persona que se dedica seriamente al pasatiempo de observar aves. Puede ser profesional o aficionado.
Observación de aves . Un pasatiempo en el que las personas disfrutan del desafío de estudiar, enumerar y enumerar aves u otras actividades generales relacionadas con la vida de las aves.
Observador de aves . Un término bastante ambiguo que se utiliza para describir a la persona que observa aves por cualquier motivo, y no debe utilizarse para referirse al observador de aves serio.
— Observación de aves , Volumen 1, No.2
Twitching es un término británico que se utiliza para significar "la persecución de un ave rara previamente localizada". En América del Norte, se le llama más a menudo perseguir . El término twitcher , a veces mal aplicado como sinónimo de observador de aves , está reservado para quienes viajan largas distancias para ver un ave rara que luego sería marcada o contada en una lista. [2] [6] El término se originó en la década de 1950, cuando se usaba para describir el comportamiento nervioso de Howard Medhurst, un observador de aves británico. [7] Los términos anteriores para aquellos que perseguían rarezas eran cazador de ollas , cazador de cuentas o cazador de garrapatas . El objetivo principal de las contracciones suele ser acumular especies en las listas. Algunos observadores de aves compiten para acumular la lista de especies más larga. El acto de la persecución en sí se conoce como tic o persecución . Un ave rara que permanece el tiempo suficiente para que la gente la vea es susceptible de ser sacudida o perseguida . [2] [8] [6]
Las contracciones están muy desarrolladas en el Reino Unido, Países Bajos , Dinamarca , Irlanda , Finlandia y Suecia . El tamaño de estos países permite viajar a través de ellos rápidamente y con relativa facilidad. Los tics más populares en el Reino Unido han atraído a grandes multitudes; por ejemplo, aproximadamente 2.500 personas viajaron a Kent para ver una reinita de alas doradas ( Vermivora chrysoptera ), que es originaria de América del Norte. [9] Los Twitchers han desarrollado su propio vocabulario . Por ejemplo, un twitcher que no logra ver un pájaro raro se ha hundido ; Si otras personas ven el pájaro, es posible que se sientan agarradas . La supresión es el acto de ocultar noticias sobre un pájaro raro a otros twitchers. [2]
Muchos observadores de aves mantienen una lista de vida , es decir, una lista de todas las especies que han visto en su vida, generalmente con detalles sobre el avistamiento como fecha y ubicación. La American Birding Association tiene reglas específicas sobre cómo se puede documentar y registrar una especie de ave en dicha lista si se envía a la ABA; sin embargo, los criterios para el registro personal de estas listas son muy subjetivos. Algunos observadores de aves "cuentan" las especies que han identificado de forma audible, mientras que otros sólo registran las especies que han identificado visualmente. Algunos también mantienen una lista de países , una lista de estados , una lista de condados , una lista de jardines , una lista de años o cualquier combinación de estas.
El interés inicial en la observación de aves por su valor estético más que utilitario (principalmente alimentario) se remonta a finales del siglo XVIII en las obras de Gilbert White , Thomas Bewick , George Montagu y John Clare . [10] El estudio de las aves, y de la historia natural en general, se volvió cada vez más frecuente en Gran Bretaña durante la era victoriana , a menudo asociado con la recolección , siendo los huevos y más tarde las pieles los artefactos de interés. Los coleccionistas adinerados aprovecharon sus contactos en las colonias para obtener ejemplares de todo el mundo. No fue hasta finales del siglo XIX que el llamado a la protección de las aves llevó a la creciente popularidad de las observaciones de aves vivas. La Sociedad Audubon se inició para proteger a las aves del creciente comercio de plumas en los Estados Unidos, mientras que la Sociedad Real para la Protección de las Aves comenzó en Gran Bretaña. [11]
La frase "observación de aves" apareció por primera vez como título del libro Bird Watching de Edmund Selous en 1901. [12] En América del Norte, la identificación de aves, que antes se creía posible sólo mediante disparos, fue posible gracias a la aparición de aves. de ópticas y guías de identificación de campo. La primera guía de campo en los EE. UU. fue Pájaros a través de un cristal de ópera (1889) de Florence Bailey . [13]
La observación de aves en América del Norte se centró a principios y mediados del siglo XX en la región de la costa este y fue influenciada por las obras de Ludlow Griscom y más tarde Roger Tory Peterson . Bird Neighbors (1897) de Neltje Blanchan , un libro sobre observación de aves temprana, vendió más de 250.000 copias. [14] Estaba ilustrado con fotografías en color de pájaros disecados. [15]
La organización y creación de redes de interesados en las aves comenzó a través de organizaciones como la Sociedad Audubon, que estaba en contra de la matanza de aves, y la Unión Estadounidense de Ornitólogos (AOU). La creciente popularidad del automóvil aumentó la movilidad de los observadores de aves y esto hizo accesibles nuevos lugares. [16] Redes de observadores de aves en el Reino Unido comenzaron a formarse a finales de la década de 1930 bajo el British Trust for Ornithology (BTO). La BTO vio el potencial de producir resultados científicos a través de las redes, a diferencia de la Real Sociedad para la Protección de las Aves (RSPB), que al igual que la Sociedad Audubon se originó a partir del movimiento de protección de las aves. [17]
Al igual que la AOU en América del Norte, la BOU se centraba principalmente en la taxonomía basada en colecciones. El BOU cambió su enfoque hacia la ecología y el comportamiento sólo en la década de 1940. [18] El movimiento BTO hacia la "observación organizada de aves" encontró la oposición de la RSPB, que afirmó que la "cientificación" del pasatiempo era "indeseable". Esta posición no cambiaría hasta 1936, cuando Tom Harrisson y otros se hicieron cargo de la RSPB. Harrisson jugó un papel decisivo en la organización de estudios pioneros del somormujo lavanco . [19]
La mayor movilidad de los observadores de aves aseguró que libros como Dónde observar aves de John Gooders se convirtieran en éxitos de ventas. [20] En la década de 1960, los viajes aéreos se hicieron viables y se abrieron destinos vacacionales de larga distancia. En 1965, Lawrence Holloway había fundado la primera empresa de viajes de observación de aves de Gran Bretaña, Ornitholidays . [21] Viajar lejos también generó problemas en el uso de nombres: aves británicas como "trigal", "garza" y "golondrina" necesitaban adjetivos para diferenciarlas en lugares donde había varias especies relacionadas. [22] La caída del coste de los viajes aéreos hizo que volar a destinos remotos de observación de aves fuera una posibilidad para un gran número de personas hacia los años 1980. La necesidad de guías globales de aves aumentó, y uno de los mayores proyectos resultantes fue el Manual de las Aves del Mundo , iniciado en la década de 1990 por Josep del Hoyo, Jordi Sargatal, David A. Christie y el ornitólogo Andy Elliott. [23]
Inicialmente, la observación de aves estaba restringida en gran medida a países desarrollados como el Reino Unido y los Estados Unidos de América. Desde la segunda mitad del siglo XX, un número cada vez mayor de personas en los países en desarrollo se han involucrado en esta actividad, como en el distrito de Degua Tembien en Etiopía. [24] La observación de aves transnacional ha jugado un papel importante en esto, ya que los observadores de aves en los países en desarrollo generalmente adoptan este pasatiempo bajo la influencia de culturas extranjeras con una historia de observación de aves. [25] La mayoría de los observadores de aves transnacionales son hombres de mediana edad, ricos y pertenecen a países anglófonos o Escandinavia. [26]
En el siglo XX, la mayor parte de la actividad de observación de aves en América del Norte se realizaba en la costa este. [ cita necesaria ] La publicación de la guía de campo de Roger Tory Peterson en 1934 condujo al aumento inicial de la observación de aves. Los binoculares, una pieza esencial del equipo de observación de aves, estuvieron más disponibles después de la Segunda Guerra Mundial, lo que hizo que el pasatiempo fuera más accesible. La práctica de viajar largas distancias para ver especies de aves raras se vio favorecida por la creciente popularidad de los automóviles. [27]
Alrededor del 4% de los norteamericanos estaban interesados en la observación de aves en la década de 1970, y a mediados de la década de 1980 se descubrió que al menos el 11% observaba aves al menos 20 días al año. El número de observadores de aves se estimaba en 61 millones a finales de los años 1980. Se ha descubierto que el nivel de ingresos de los observadores de aves está muy por encima del promedio. [28]
La Guía Sibley para las Aves , publicada en 2000, había vendido 500.000 copias en 2002. [29] Se descubrió que el número de observadores de aves aumentó, pero parecía haber una disminución en la observación de aves en el patio trasero. [30]
Según un estudio del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos, los observadores de aves contribuyeron con 36 mil millones de dólares a la economía estadounidense en 2006, y una quinta parte (20%) de todos los estadounidenses se identifican como observadores de aves. [31] Según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. en 2016, más de 45 millones de estadounidenses se consideran observadores de aves. [32]
Se estima que los observadores de aves de América del Norte gastaron hasta 32 mil millones de dólares en 2001. [30] El gasto está aumentando en todo el mundo. Se estima que el Parque Nacional Kuşcenneti (PNK) en el lago Manyas, un sitio Ramsar en Turquía, atrae a observadores de aves que gastan hasta 103.320.074 dólares estadounidenses al año. [33] Las visitas guiadas de aves se han convertido en un negocio importante, con al menos 127 empresas que ofrecen visitas guiadas en todo el mundo. Un viaje medio a un país menos desarrollado cuesta 4.000 dólares por persona e incluye unos 12 participantes en cada uno de los 150 viajes al año. Se ha sugerido que es necesario aprovechar este potencial económico para la conservación. [34]
El turismo de observación de aves se considera uno de los sectores turísticos de naturaleza de más rápido crecimiento en el mundo, y a menudo involucra a viajeros bien educados o adinerados con intereses específicos en los lugares que visitan. [35] Además de esto, el turismo de observación de aves se considera un nicho de mercado del turismo de naturaleza. La observación de aves y otros mercados turísticos especializados son buenos para la diversificación del mercado y mitigar los impactos de la estacionalidad en un mercado turístico, así como para llevar recursos económicos a comunidades remotas, diversificando así sus economías y contribuyendo a la conservación de la biodiversidad [36] . [37] Se estima que el ecoturismo de observación de aves aporta 41 mil millones de dólares por año a la economía estadounidense. [32] Los grandes fondos generados por el ecoturismo de observación de aves se han sugerido como un reemplazo de los ingresos fiscales generados por la caza de aves, que han caído a sus niveles más bajos en décadas. [32]
Las empresas de ecoturismo de observación de aves también están contribuyendo a la conservación. Birding Ecotours, que realiza viajes nacionales e internacionales, dona un mínimo del 10% de sus ganancias netas a la conservación de aves y a las comunidades en las que opera. [32] Otro operador turístico, Hardy Boat, ha donado 200.000 dólares al Proyecto Puffin para conservar las poblaciones de frailecillos. frente a la costa atlántica. [32]
Una de las expectativas del ecoturismo es que los viajes de los observadores de aves a un lugar contribuyan a la mejora de la economía local, asegurando que el medio ambiente sea valorado y protegido. Los observadores de aves contribuyen a la conservación, ayudando a construir y difundir conocimientos ambientales participando en la ciencia ciudadana. Sin embargo, la observación de aves puede generar una mayor penetración de los servicios ecosistémicos que se perciben como atributos indispensables para los observadores de aves. Por su presencia y obstinación, los observadores de aves afectan el atractivo de la migración reproductiva o los sitios de descanso para las aves, las expulsan y aumentan de otro modo la presión sobre las aves y sus hábitats (p. ej., atrayendo a las aves fuera de sus escondites y estresándolas al reproducir sus llamadas o exponer las aves y sus nidos a los depredadores). [38] Además, otros impactos incluyen la perturbación de las aves, el medio ambiente, las culturas locales [24] y la economía. Los métodos para reducir el impacto negativo y mejorar el valor de la conservación son objeto de investigación. [39]
Muchos observadores de aves se ocupan de observar especies locales (observando aves en su "parche local" [40] ), pero también pueden realizar viajes específicos para observar aves en otros lugares. Las épocas más activas del año para la observación de aves en zonas templadas son durante las migraciones de primavera u otoño , cuando se puede observar la mayor variedad de aves. En estas ocasiones, un gran número de aves viajan hacia el norte o el sur para pasar el invierno o anidar. Las mañanas suelen ser mejores, ya que las aves son más activas y vocales, lo que las hace más fáciles de detectar.
Ciertos lugares, como una zona local de bosque, un humedal y una costa, pueden resultar favorecidos según la ubicación y la estación. La observación del mar , o observación de aves pelágicas, es un tipo de observación de aves en la que los observadores ubicados en un punto de vigilancia costero, como un promontorio, observan las aves que vuelan sobre el mar. Esta es una forma de observación de aves pelágicas , aunque los observadores de aves también buscan especies pelágicas en embarcaciones marítimas.
El clima juega un papel importante en la aparición de aves raras. En Gran Bretaña, las condiciones de viento adecuadas pueden provocar una migración a la deriva y una afluencia de aves desde el este. En América del Norte, las aves atrapadas en la cola de un huracán pueden ser arrastradas tierra adentro. [41]
Los observadores de aves pueden participar en censos de poblaciones de aves y patrones migratorios que a veces son específicos de especies individuales. Estos observadores de aves también pueden contar todas las aves en un área determinada, como en el Conteo Navideño de Aves , o seguir protocolos de estudio cuidadosamente diseñados. Este tipo de ciencia ciudadana puede ayudar a identificar amenazas ambientales al bienestar de las aves o, por el contrario, a evaluar los resultados de iniciativas de gestión ambiental destinadas a garantizar la supervivencia de especies en riesgo o fomentar la cría de especies con fines estéticos o ecológicos. razones. [42]
Este lado más científico de la afición es un aspecto de la ornitología, coordinado en el Reino Unido por el British Trust for Ornithology . El Laboratorio de Ornitología de Cornell alberga muchos proyectos de ciencia ciudadana para rastrear el número y la distribución de especies de aves en América del Norte. Estos estudios ayudan a los científicos a observar cambios importantes de año en año que pueden ocurrir como resultado del cambio climático, enfermedades, depredación y otros factores. [43] [44]
Por su accesibilidad y ubicuidad, las aves son una herramienta útil para la educación ambiental y la sensibilización sobre cuestiones ambientales. La observación de aves puede aumentar el respeto por la naturaleza y la conciencia sobre la fragilidad de los ecosistemas .
En algunas partes del mundo se organiza la observación de aves como evento competitivo. [45] Estas competiciones alientan a individuos o equipos a acumular un gran número de especies dentro de un tiempo o área específica con reglas especiales. Algunos observadores de aves también competirán intentando aumentar su lista de vida, lista nacional, lista estatal, lista provincial, lista de condado o lista anual . Tales eventos han sido criticados, especialmente aquellos que supuestamente ayudan a la conservación cuando en realidad pueden enmascarar problemas ambientales graves, [46] [47] o cuando la observación competitiva de aves implica conducir mucho tiempo. [48] La Asociación Estadounidense de Observación de Aves se inició originalmente como un club para "listers", pero ahora atiende a una audiencia mucho más amplia. Aún así, la ABA continúa publicando un informe anual oficial de la clasificación de la lista de América del Norte.
Los eventos competitivos de observación de aves incluyen:
Entre las organizaciones nacionales y continentales destacadas que se ocupan de la observación de aves se incluyen el British Trust for Ornithology y la Royal Society for the Protection of Birds en el Reino Unido, y la American Birding Association y el Cornell Lab of Ornithology en América del Norte. Muchas organizaciones Audubon estatales o locales también están activas en los Estados Unidos, al igual que muchas organizaciones provinciales y locales en Canadá. BirdLife International es una importante alianza global de organizaciones de conservación de aves. Muchos países y regiones más pequeñas (estados/provincias) tienen "comités de rarezas" para verificar, aceptar o rechazar informes de aves raras hechos por observadores de aves.
El equipo comúnmente utilizado para la observación de aves incluye binoculares , un telescopio con trípode , un teléfono inteligente , un bloc de notas y una o más guías de campo . Los hides (conocidos como persianas en Norteamérica) o torres de observación se utilizan a menudo para ocultar a los observadores de las aves y/o para mejorar las condiciones de observación. Prácticamente todos los fabricantes de ópticas ofrecen binoculares específicos para la observación de aves, y algunos incluso han adaptado toda su marca a los observadores de aves.
El reconocimiento de las vocalizaciones de las aves es una parte importante del conjunto de herramientas de un observador de aves. La información sonora puede ayudar a localizar, observar, identificar y sexar las aves. Los avances recientes en la tecnología de audio han hecho que los dispositivos de grabación y reproducción se reduzcan tanto en tamaño como en precio, haciéndolos accesibles a una mayor parte de la comunidad de observación de aves.
La naturaleza no lineal de la tecnología de audio digital también ha hecho que la selección y el acceso a las grabaciones requeridas sean mucho más flexibles que los modelos basados en cintas. Ahora es posible tomar una grabación de cada canto de pájaro que probablemente encuentre en un área determinada y guardarla en el campo en un dispositivo que se guardará en su bolsillo y recuperar los cantos para reproducirlos y compararlos en el orden que elija.
La fotografía siempre ha sido parte de la observación de aves, pero en el pasado el costo de las cámaras con superteleobjetivos convirtió este interés en un interés minoritario, a menudo semiprofesional. La aparición de cámaras digitales asequibles , que pueden utilizarse junto con un catalejo o unos prismáticos (utilizando la técnica de la fotografía afocal , denominada con el neologismo " digiscoping " o, a veces, digibinning para los prismáticos), ha hecho que este aspecto esté mucho más extendido. de la afición.
Al igual que con la llegada de las cámaras digitales asequibles, el desarrollo de cámaras de vídeo digitales más compactas y asequibles las ha hecho más atractivas y accesibles para la comunidad de observación de aves. Actualmente existen modelos digitales no lineales cruzados que toman fotografías de alta calidad con resoluciones aceptables, además de poder grabar y reproducir audio y vídeo. La capacidad de capturar y reproducir no sólo las características visuales de un ave, sino también sus patrones de movimiento y su sonido, tiene amplias aplicaciones para los observadores de aves en el campo.
Esta clase de producto incluye dispositivos que pueden reproducir (y en algunos casos grabar) una variedad de medios digitales, generalmente archivos de video, audio e imágenes fijas. Muchas cámaras digitales , teléfonos móviles y videocámaras modernos pueden clasificarse como reproductores multimedia portátiles . Con la capacidad de almacenar y reproducir grandes cantidades de información, los dispositivos de bolsillo permiten llevar al campo una biblioteca multimedia completa de observación de aves y el acceso móvil a Internet hace posible la obtención y transmisión de información casi en tiempo real.
Las nuevas tecnologías están permitiendo que las actividades de observación de aves se realicen a través de Internet, utilizando instalaciones de cámaras robóticas y teléfonos móviles instalados en áreas silvestres remotas. Proyectos como CONE [1] permiten a los usuarios observar y fotografiar aves a través de la web; de manera similar, se están utilizando cámaras robóticas instaladas en áreas en gran medida inhóspitas para intentar tomar las primeras fotografías del raro pájaro carpintero de pico de marfil . Estos sistemas representan nuevas tecnologías en la caja de herramientas del observador de aves. [50]
A principios de la década de 1950, la única forma de comunicar nuevos avistamientos de aves era a través del sistema postal y, en general, ya era demasiado tarde para que los destinatarios actuaran en consecuencia. En 1953, James Ferguson-Lees comenzó a transmitir noticias sobre aves raras en la radio en el programa Countryside de Eric Simms , pero esto no tuvo éxito. En la década de 1960 la gente empezó a utilizar el teléfono y algunas personas se convirtieron en centros de comunicación. En la década de 1970, algunos cafés, como el de Cley, Norfolk, dirigido por Nancy Gull, se convirtieron en centros de encuentro y comunicación. Esto fue reemplazado por servicios de línea directa telefónica como "Birdline" y "Bird Information Service". [51]
Con la llegada de la World Wide Web , los observadores de aves han estado utilizando Internet para transmitir información; Esto puede realizarse a través de listas de correo , foros , tableros de anuncios , bases de datos web y otros medios sociales . [52] [53] Si bien la mayoría de las listas de observación de aves tienen un alcance geográfico, existen listas de intereses especiales que se dirigen a los entusiastas de la identificación de aves, los 'twitchers', las aves marinas y las aves rapaces, por nombrar solo algunos. Los mensajes pueden variar desde serios hasta triviales, notificando a otros sobre rarezas, cuestionando la taxonomía o identificación de una especie, discutiendo guías de campo y otros recursos, pidiendo consejo y orientación u organizando grupos para ayudar a salvar hábitats.
Las publicaciones ocasionales se mencionan en revistas académicas y, por lo tanto, pueden ser un recurso valioso tanto para los observadores de aves profesionales como para los aficionados. [54] [55] Uno de los más antiguos, Birdchat [56] (con sede en EE. UU.), probablemente tiene la mayor cantidad de suscriptores, seguido por la bifurcación en inglés de Eurobirdnet , [57] Birding-Aus [58] de Australia, SABirdnet [59] de Sudáfrica y Orientalbirding. [60]
La creciente disponibilidad de dispositivos móviles en la década de 2010 permitió que el teléfono inteligente se convirtiera en una herramienta útil para la observación de aves. Las aplicaciones móviles se pueden utilizar como reemplazo de las guías físicas de observación de aves, como la versión digital de la Guía Sibley para las Aves y la aplicación oficial de la Sociedad Audubon. [61] Otras aplicaciones utilizan el aprendizaje automático para identificar automáticamente aves a partir de fotografías y grabaciones de audio, como la aplicación Merlin Bird ID del Laboratorio de Ornitología de Cornell e iNaturalist . [61] [62]
La base de datos eBird del Cornell Lab of Ornithology es una herramienta popular utilizada por los observadores de aves para documentar sus avistamientos. Además de servir como un proyecto de ciencia ciudadana utilizado por los ornitólogos para documentar tendencias en las poblaciones de aves, [63] permite a los observadores de aves ver informes recientes de otros observadores de aves y buscar por especie y ubicación. [64] Algunas especies, incluidas las especies en peligro de extinción y otras que probablemente se vean afectadas por el aumento de la actividad humana, son designadas como "especies sensibles" por eBird y tienen ubicaciones de avistamientos ocultas al público en general. [sesenta y cinco]
A medida que aumenta el número de observadores de aves, existe una creciente preocupación por el impacto de la observación de aves en las aves y su hábitat. La etiqueta de observación de aves está evolucionando en respuesta a esta preocupación. [66] Algunos ejemplos de etiqueta en la observación de aves incluyen promover el bienestar de las aves y su entorno, limitar el uso de dispositivos de fotografía, pishing y reproducción para mitigar el estrés causado a las aves, mantener una distancia alejada de los nidos y colonias de anidación y respetar la propiedad privada. [67]
La falta de evidencia definitiva, excepto posiblemente en forma de fotografías, hace que los registros de observación de aves sean difíciles de probar, pero los observadores de aves se esfuerzan por generar confianza en su identificación. [68] Una de las pocas disputas importantes fue el caso de Hastings Rarities .
El etólogo Nikolaas Tinbergen considera que la observación de aves es una expresión del instinto cazador masculino, mientras que Simon Baron-Cohen lo vincula con una tendencia masculina a "sistematizar". [69] Ha habido sugerencias de que la identificación de aves puede ser una forma de ganar estatus que se ha comparado con los objetos de valor Kula observados en las culturas de Papúa Nueva Guinea. [70]
Un estudio sobre las motivaciones para la observación de aves en Nueva York concluyó que las motivaciones iniciales eran en gran medida similares en hombres y mujeres, pero los hombres que participan activamente en la observación de aves están más motivados por "compartir conocimientos" con otros, y las observadoras de aves activas están más motivadas por su " interés "intelectual" en el estudio de las aves, y por el "desafío" de identificar aves nuevas y raras y mejorar sus habilidades. [71] Otro estudio sugirió que los machos se inclinan por la observación de aves competitiva, mientras que las hembras prefieren la observación de aves recreativa. [72] Si bien la representación de las mujeres siempre ha sido baja, [73] se ha señalado que casi el 90% de todos los observadores de aves en los Estados Unidos son blancos, con solo unos pocos afroamericanos. [74] Otros grupos minoritarios han formado organizaciones para apoyar a otros observadores de aves, como el Gay Birders Club [75] y Birding For All, anteriormente Disabled Birders Association. [73] [76]
El estudio de la observación de aves ha sido de interés para los estudiantes de sociología de la ciencia. [77]
Hay alrededor de 10.000 especies de aves y sólo un pequeño número de personas ha visto más de 7.000. Muchos observadores de aves han pasado toda su vida intentando ver todas las especies de aves del mundo. [78] Se dice que la primera persona que comenzó esto fue Stuart Keith . [79]
Se sabe que los observadores de aves han hecho todo lo posible y algunos han perdido la vida en el proceso. Phoebe Snetsinger gastó su herencia familiar viajando por varias partes del mundo mientras padecía un melanoma maligno , sobreviviendo a un ataque y una violación en Nueva Guinea antes de morir en un accidente de tráfico en Madagascar . [80] Vio hasta 8.400 especies. El observador de aves David Hunt , que dirigía un recorrido por las aves en el Parque Nacional Corbett, fue asesinado por un tigre en febrero de 1985. [81] [82] En 1971, Ted Parker (quien más tarde murió en un accidente aéreo en Ecuador) viajó por América del Norte y vio 626 especies. [83] Este récord fue batido por Kenn Kaufman en 1973, quien viajó 69.000 millas y vio 671 especies y gastó menos de mil dólares. [84]
En 2012, Tom Gullick , un inglés afincado en España, se convirtió en el primer observador de aves en registrar más de 9.000 especies. [85] En 2008, dos observadores de aves británicos, Alan Davies y Ruth Miller, dejaron sus trabajos, vendieron su casa y pusieron todo lo que poseían en una aventura global de observación de aves de un año de duración sobre la cual escribieron un libro llamado The Biggest Twitch . Registraron su especie número 4.341 el 31 de diciembre de 2008, en Ecuador. [86] Noah Strycker registró 6.042 especies durante 2015, superando a Davies y Miller. [87] En 2016, Arjan Dwarshuis se convirtió en el poseedor del récord mundial de la mayoría de las especies vistas durante el lapso de un año, registrando 6.852 especies de aves en 40 países. [88]
La literatura sobre observación de aves, las guías de campo y los programas de televisión han sido popularizados por observadores de aves como Pete Dunne y Bill Oddie .
La película de 2011 The Big Year mostró a tres observadores de aves compitiendo en un gran año del Área de la American Birding Association , y la película de 2019 Birders es un documental corto.
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