El secretario de Estado de Medio Ambiente ocupaba un puesto en el gabinete del Reino Unido, responsable del Departamento de Medio Ambiente (DoE). Hoy en día, sus responsabilidades las desempeñan la Secretaría de Estado de Medio Ambiente, Alimentación y Medio Rural y la Secretaría de Estado de Nivelación, Vivienda y Comunidades . El puesto fue creado por Edward Heath como una combinación del Ministerio de Vivienda y Gobierno Local , el Ministerio de Transporte y el Ministerio de Construcción y Obras Públicas el 15 de octubre de 1970. Así gestionaba una cartera mixta de cuestiones: vivienda y planificación, local gobierno, edificios públicos, protección ambiental y, inicialmente, transporte: James Callaghan volvió a otorgar al transporte su propio departamento en 1976. Se ha afirmado que durante el gobierno de Thatcher, el Departamento de Energía lideró el impulso hacia el centralismo y el debilitamiento del gobierno local. [1] En particular, el concepto de 'política de las ciudades del interior', que a menudo involucra alianzas público-privadas negociadas centralmente y corporaciones de desarrollo designadas centralmente , que trasladaron el control de muchas áreas urbanas al centro, y lejos de sus gobiernos locales, a menudo de izquierdas. autoridades. [1] El departamento tenía su sede en Marsham Towers , tres bloques de pisos separados construidos para los ministerios separados previos a la fusión, en Westminster . [2]
En 1997, cuando el Partido Laborista llegó al poder, el Departamento de Energía se fusionó con el Departamento de Transporte para formar el Departamento de Medio Ambiente, Transporte y Regiones (DETR), con lo que, esencialmente, se restauró el Departamento de Energía a su cartera inicial de 1970. La mención titular de 'las Regiones' se refería al compromiso del gobierno de crear un gobierno regional . A raíz de la crisis de fiebre aftosa de 2001 , los elementos de protección ambiental del DETR se escindieron y fusionaron con el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAFF), para formar el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra). . Mientras tanto, los aspectos de transporte, vivienda y planificación, y gobierno local y regional pasaron a un nuevo Departamento de Transporte, Gobierno Local y Regiones (DTLR). Un año más tarde, el DTLR también se dividió: el transporte obtuvo su propio departamento y el resto pasó a la Oficina del Viceprimer Ministro .