El túnel de Wapping o Edge Hill en Liverpool , Inglaterra, es una ruta de túnel desde el cruce de Edge Hill en el este de la ciudad hasta los muelles del extremo sur de Liverpool , anteriormente utilizados por los trenes de la línea ferroviaria Liverpool-Manchester . La alineación del túnel es aproximadamente de este a oeste. El túnel fue diseñado por George Stephenson y se construyó entre 1826 y 1829 para permitir que los servicios de mercancías operaran entre los muelles de Liverpool y todas las ubicaciones hasta Manchester , como parte del ferrocarril Liverpool-Manchester . [1] Fue el primer túnel de transporte del mundo en perforarse debajo de una ciudad. [2] El túnel tiene 2030 metros (1,26 millas) de largo y corre cuesta abajo desde el extremo occidental del corte Cavendish de 262 metros (860 pies) de largo en Edge Hill en el este de la ciudad, hasta la estación de mercancías Park Lane cerca del muelle de Wapping en el oeste. El portal de Edge Hill está cerca del antiguo patio de mercancías de la estación Crown Street . El túnel pasa por debajo del túnel de la línea Northern de Merseyrail aproximadamente a un cuarto de milla al sur de la estación de metro Liverpool Central .
Liverpool está construida sobre un acantilado que desciende hasta el río Mersey . La propuesta original para el ferrocarril que salía de Liverpool era una ruta hacia el norte a lo largo de los muelles y la ribera del río. Esta ruta resultó problemática para los terratenientes locales. La nueva ruta que entraba al centro de la ciudad desde el este requería considerables obras de ingeniería además del túnel. La pendiente de 1 en 48 del túnel era demasiado pronunciada para la potencia de las locomotoras de vapor de la época. Se instaló una gran máquina de vapor estacionaria en el desmonte de Cavendish en Edge Hill en un túnel corto perforado en la cara de la roca en el lateral del desmonte, cerca de un arco morisco decorativo que lo cruzaba. Los vagones de mercancías se arrastraban con cuerdas desde la estación de mercancías de Park Lane en los muelles del extremo sur. Los vagones de mercancías se enganchaban a las locomotoras en el cruce de Edge Hill para continuar el viaje a todos los lugares desde Liverpool a Manchester. El túnel se inauguró en 1830 y se cerró el 15 de mayo de 1972.
El portal del muelle que da acceso al túnel es claramente visible en Kings Dock Street. Este era el túnel intermedio de tres túneles de salida cortos en el extremo occidental, que se unían en un pequeño corte de ventilación abierto entre Park Lane y Upper Frederick Street. La longitud citada de 2.030 metros (6.660 pies) incluye tanto el túnel principal como el túnel de salida corto.
La entrada de Edge Hill todavía está abierta a la atmósfera, pero no es accesible al público. El portal es el túnel central de tres en el extremo occidental del desmonte de Cavendish. El túnel de la derecha es el túnel original de 1829 que conducía a la estación de Crown Street . El túnel de la izquierda es el túnel posterior de 1846 que conducía al patio de mercancías de Crown Street. Este túnel tiene actualmente vías, que se utilizan como punto de maniobra y para dar la vuelta a las locomotoras de los trenes de mercancías. Sin embargo, las obras de arte anteriores a la construcción del tercer túnel muestran que ya había un portal desde el principio [ cita requerida ] - esto era puramente por simetría arquitectónica y es, de hecho, un almacén.
Todavía existen otras evidencias visibles del túnel, en forma de tres imponentes torres de ventilación de ladrillo rojo. Una está en el parque ajardinado entre Crown Street y Smithdown Lane, otra en Blackburne Place ( ilustración ) y otra cerca de Grenville Street South. Hubo al menos otras dos que fueron demolidas posteriormente, una adyacente a Great George Street y otra junto a Myrtle Street.
En la década de 1970, durante los trabajos de planificación del metro de Merseyrail en el centro de la ciudad de Liverpool, hubo dos propuestas para utilizar partes del túnel de Wapping o del túnel de Waterloo (túnel Victoria) para conectar la estación de metro Liverpool Central y el cruce de Edge Hill. Durante la construcción de la red Merseyrail en la década de 1970, una parte del nuevo túnel al sur de la estación Central pasaba sobre el túnel de Wapping en ángulo recto. El nuevo túnel descendía hasta la parte superior del túnel de Wapping, reduciendo su altura. [3] Esto requeriría bajar el piso del túnel en este punto para permitir el paso de los trenes. Cuando se construyó el cruce en el túnel de la Northern Line al sur de la estación Central a fines de la década de 1970, se construyeron dos túneles de cabecera para dar cabida a la ramificación hacia el túnel de Wapping. [4]
En mayo de 2007 se informó que el director ejecutivo de Merseytravel , Neil Scales, había preparado un informe que describía las posibilidades de reutilización del túnel. [5] [6] La actualización de noviembre de 2016 de la Estrategia a Largo Plazo de Merseytravel hace referencia a un "Plan de Túnel Wapping" en el período CP7 de Network Rail . [7] Merseytravel espera reutilizar el túnel para crear nuevas conexiones subterráneas en cruces excavados al sur de la estación central de Liverpool en la línea Northern para permitir que los trenes circulen entre la estación central y la estación Edge Hill y más allá. [8]
Merseytravel encargó un estudio de viabilidad para la reapertura del túnel, que se completó en mayo de 2016. El estudio se centró en el uso del túnel Wapping para conectar las líneas Northern y City y en la posible creación de una nueva estación a lo largo de la ruta para dar servicio al barrio del conocimiento de la ciudad . El informe concluyó que el túnel Wapping estaba en buenas condiciones, aunque sufría inundaciones en algunos lugares y requeriría algunas obras de reparación; sin embargo, el concepto de reabrir el túnel era viable. [1]
Medios relacionados con el túnel Wapping, Liverpool en Wikimedia Commons53°23′59″N 2°58′11″O / 53.39972, -2.96972