La searlesita es un mineral de borosilicato de sodio , con la fórmula química NaBSi2O5 ( OH) 2 . Fue descubierta en 1914 en el lago Searles , California , y recibió su nombre en honor a John W. Searles (16 de noviembre de 1828 – 7 de octubre de 1897), pionero de California , que perforó el pozo que produjo la primera searlesita conocida.
La searlesita se encuentra generalmente diseminada en estratos lacustres de grano fino y a menudo asociada con cenizas volcánicas alteradas. Puede ser un componente menor de los depósitos de borato, pero rara vez se encuentra concentrada o en cristales megascópicos y, por lo tanto, no se ha desarrollado como un mineral de boro. Sin embargo, varios depósitos de litio, incluidos Rhyolite Ridge y Bonnie Claire, tienen la intención de producir ácido bórico a partir de searlesita en el futuro. La XRD ha demostrado que algo de material en la zona profunda de alto grado en Bonnie Claire tiene hasta un 38% de searlesita, y es el mineral principal para su futura corriente de extracción de boro. [2] Se presenta intercalado con esquistos bituminosos o margas ( Formación Green River , EE. UU.) y en depósitos de evaporita que contienen boro (California, EE. UU.); rara vez en cavidades en fonolita (Point of Rocks, Nuevo México ).
