- El HMS Romney encalló frente a la isla de Texel en 1804. En el grabado de Richard Corbould, la bandera azul del Romney en la popa se muestra invertida, como señal de socorro .
- El HMS Pique en medio de un vendaval, con la bandera blanca al revés
Una señal de socorro , también conocida como llamada de socorro , es un medio reconocido internacionalmente para obtener ayuda. Las señales de socorro se comunican mediante la transmisión de señales de radio , la exhibición de un elemento o iluminación observable visualmente o la emisión de un sonido audible a distancia.
Una señal de socorro indica que una persona o un grupo de personas, una embarcación , una aeronave u otro vehículo se ve amenazado por un peligro grave o inminente y requiere asistencia inmediata. [1] : PCG D−3 El uso de señales de socorro en otras circunstancias puede ser contrario a la legislación local o internacional . Una señal de urgencia está disponible para solicitar asistencia en situaciones menos críticas.
Para que la señalización de socorro sea más eficaz, se deben comunicar dos parámetros:
Por ejemplo, una sola bengala aérea alerta a los observadores de la existencia de un buque en peligro en algún lugar de la dirección general de la bengala avistada en el horizonte, pero se apaga en un minuto o menos. Una bengala portátil arde durante tres minutos y se puede utilizar para localizar o señalar con mayor precisión la ubicación o posición exacta de la parte en problemas. Una RLS notifica o alerta a las autoridades y al mismo tiempo proporciona información de indicación de posición.
Las señales de socorro en el mar se definen en el Reglamento internacional para prevenir los abordajes y en el Código internacional de señales . [2] Las señales de socorro solo deben utilizarse cuando exista un peligro grave e inminente para la vida. De lo contrario, se pueden enviar señales urgentes como " pan-pan" . La mayoría de las jurisdicciones tienen grandes sanciones para las señales de socorro falsas, injustificadas o de broma. Las alertas son de suma importancia para garantizar la seguridad de la vida en el mar y se rigen por el derecho marítimo internacional, específicamente el Convenio internacional para la seguridad de la vida en el mar (SOLAS). [3]
La angustia puede indicarse mediante cualquiera de los siguientes métodos oficialmente aprobados:
[2]Un poste flotante de hombre al agua o boya DAN se puede utilizar para indicar que una persona está en peligro en el agua y normalmente está equipada con una bandera amarilla y roja (bandera del código internacional de señales "O") y una lámpara intermitente o luz estroboscópica.
En América del Norte, las agencias de búsqueda y rescate marítimo de Canadá y Estados Unidos también reconocen otras señales de socorro:
Además, la situación de peligro puede ser señalizada mediante señales de radio automatizadas, como un transpondedor de búsqueda y rescate (SART), que responde a una señal de radar de 9 GHz, o una radiobaliza de localización de emergencia (EPIRB), que funciona en la frecuencia de radio de 406 MHz. Las señales de la EPIRB son recibidas y procesadas por una constelación de satélites conocida como Cospas-Sarsat . Las EPIRB más antiguas, que utilizan 121,5 MHz, están obsoletas. Muchos organismos reguladores exigen que los buques que navegan en alta mar lleven una EPIRB.
Muchas EPIRB tienen un receptor de sistema de posicionamiento global incorporado. Cuando se activan, estas EPIRB informan rápidamente la latitud y longitud de la emergencia con una precisión de 120 m (390 pies). La posición de las EPIRB sin GPS se determina mediante los satélites en órbita; esto puede tardar entre noventa minutos y cinco horas después de la activación y tiene una precisión de 5 km (3,1 mi). Las autoridades de seguridad marítima recomiendan el uso de EPIRB equipadas con GPS. [4]
Una radiobaliza de localización personal (PLB) miniaturizada que puede llevarse en la ropa de los miembros de la tripulación se denomina radiobaliza de localización personal (PLB). Los reguladores no las consideran un sustituto de la radiobaliza de localización personal de un buque. En situaciones con un alto riesgo de "hombre al agua", como las regatas en alta mar, los organizadores del evento pueden exigir la instalación de radiobalizas de localización personal (PLB). Las radiobalizas de localización personal también se suelen llevar durante actividades al aire libre de riesgo en tierra.
Las EPIRB y las PLB tienen un número de identificación único (UIN o "HexID"). El comprador debe registrar su EPIRB o PLB ante la autoridad nacional de búsqueda y rescate; esto es gratuito en la mayoría de las jurisdicciones. El registro de la EPIRB permite a la autoridad alertar a los investigadores sobre el nombre, la etiqueta, el tipo, el tamaño y la pintura de la embarcación; notificar rápidamente a los familiares más cercanos y resolver rápidamente las activaciones involuntarias.
Una señal de socorro de radio DSC puede incluir la posición si la latitud y longitud se ingresan manualmente en la radio o si una posición derivada del GPS se pasa electrónicamente directamente a la radio.
Un mensaje de Mayday consiste en la palabra "mayday" pronunciada tres veces seguidas, que es la señal de socorro, seguida del mensaje de socorro, que debe incluir:
Cuando no se dispone de ninguna de las señales oficiales descritas anteriormente, cualquier cosa que parezca inusual o fuera de lo común, como por ejemplo una vela de foque izada al revés, puede atraer la atención para solicitar ayuda .
Durante las horas del día, cuando el sol es visible, se puede utilizar un espejo heliográfico para proyectar luz solar intensa y brillante. Existen luces láser alimentadas por batería del tamaño de linternas pequeñas (linternas eléctricas) para su uso en señalización de emergencia.
Durante cientos de años , las banderas nacionales invertidas se usaron comúnmente como señales de socorro. [5] Sin embargo, para las banderas de algunos países es difícil (por ejemplo, España , Corea del Sur , Reino Unido ) o imposible (por ejemplo, Japón , Tailandia e Israel ) determinar si están invertidas. Otros países tienen banderas que son inversas entre sí; por ejemplo, la bandera polaca es blanca en la mitad superior y roja en la inferior, mientras que las banderas de Indonesia y Mónaco son lo opuesto, es decir, la mitad superior roja, la mitad inferior blanca. Un barco que no ondea banderas también puede entenderse como en peligro. [6] Para un país, Filipinas , una bandera invertida es un símbolo de guerra en lugar de socorro. [7]
Si hay alguna bandera disponible, se puede indicar que hay peligro haciéndole un nudo y luego ondeándola al revés, convirtiéndola en un ovillo . [8]
Para evitar búsquedas inútiles, es necesario comunicar la pérdida de algunos dispositivos, en particular las radiobalizas de localización de siniestros, los aros salvavidas, las balsas y los dispositivos marcados con el nombre y el puerto del buque.
No se deben encender bengalas caducadas, ya que esto indica que existe peligro. En su lugar, la mayoría de las autoridades portuarias ofrecen instalaciones para desechar los artículos pirotécnicos caducados. En algunas zonas se organizan eventos de capacitación especiales, donde se pueden utilizar las bengalas de manera segura.
Las radiobalizas EPIRB no deben desecharse junto con los residuos generales, ya que las radiobalizas EPIRB desechadas suelen activarse en las instalaciones de eliminación de residuos. En 2013, la mayoría de las activaciones de radiobalizas EPIRB investigadas por la Autoridad de Seguridad Marítima de Australia se debieron a la eliminación incorrecta de radiobalizas EPIRB de 121,5 MHz obsoletas. [9]
La frecuencia de las aeronaves civiles para las alertas de socorro por voz es de 121,5 MHz. Las aeronaves militares utilizan 243 MHz (que es un armónico de 121,5 MHz y, por lo tanto, las radiobalizas civiles también transmiten en esta frecuencia). Las aeronaves también pueden indicar una emergencia configurando uno de varios códigos de transpondedor especiales , como el 7700.
La señal COSPAS/SARSAT puede transmitirse mediante un transmisor de localización electrónico o ELT, que es similar a una EPIRB marina en la radiofrecuencia de 406 MHz. (Las EPIRB marinas están construidas para flotar, mientras que un ELT de aviación está construido para activarse con una desaceleración brusca y a veces se lo denomina indicador de posición de choque o CPI).
Un "patrón triangular de socorro" es un patrón de vuelo poco utilizado por aeronaves en peligro pero sin comunicaciones por radio . El patrón estándar es una serie de giros de 120°.
Los códigos de emergencia tierra-aire son señales de socorro utilizadas por pilotos y personal militar accidentado para enviar señales desde tierra a una aeronave. [10] [11]
Las señales de socorro reconocidas en las montañas se basan en grupos de tres, o de seis en el Reino Unido y en la Selva Negra europea. Una señal de socorro puede consistir en tres hogueras o montones de rocas en forma de triángulo, tres pitidos de silbato, tres disparos de arma de fuego o tres destellos de luz, seguidos de una pausa de un minuto y repetidos hasta que se recibe una respuesta. Tres pitidos o destellos es la respuesta adecuada.
En la Selva Negra , la forma recomendada de dar señales de socorro es la señal de socorro de la Selva Negra: dar seis señales en un minuto , luego hacer una pausa de un minuto y repetir esto hasta que llegue el rescate. Una señal puede ser visual (agitar ropa o luces, usar un espejo de señales ) o audible (gritos, silbidos, etc.). Los rescatadores responden con tres señales por minuto.
En la práctica, es probable que cualquiera de los dos patrones de señal se reconozca en las áreas montañosas más populares, ya que es probable que los equipos de escaladores cercanos incluyan europeos o norteamericanos.
Para comunicarse con un helicóptero a la vista, levante ambos brazos (formando la letra Y) para indicar "Sí" o "Necesito ayuda", o estire un brazo hacia arriba y el otro hacia abajo (imitando la letra N) para indicar "No" o "No necesito ayuda". Si hay banderas de semáforo disponibles, se pueden usar para comunicarse con los rescatistas.
La señal de socorro de radiofrecuencia COSPAS-SARSAT de 406 MHz puede ser transmitida por excursionistas , mochileros , senderistas , montañeros y otros buscadores de aventuras remotas en tierra y personal que trabaja en áreas remotas del interior del país utilizando una radiobaliza de localización personal pequeña y portátil o PLB .
