La escaldadura es una forma de quemadura térmica que resulta de líquidos calientes como agua hirviendo o vapor. La mayoría de las escaldaduras se consideran quemaduras de primer o segundo grado, pero pueden producirse quemaduras de tercer grado, especialmente con el contacto prolongado. El término proviene de la palabra latina calidus , que significa caliente. [1]
La mayoría de las escaldaduras son resultado de la exposición a agua a alta temperatura, como el agua del grifo en baños y duchas , calentadores de agua o agua para cocinar, o por bebidas calientes derramadas, como el café .
Las quemaduras pueden ser más graves cuando el vapor entra en contacto con la piel desnuda, ya que el vapor puede alcanzar temperaturas más altas que el agua y transfiere calor latente por condensación. Sin embargo, cuando la ropa se empapa con agua caliente, la transferencia de calor suele ser más duradera, ya que la parte del cuerpo no se puede retirar de la fuente de calor con tanta rapidez.
La temperatura del agua del grifo no debe superar los 38–45 °C (100–113 °F) para evitar molestias y quemaduras. [2] Sin embargo, es necesario mantener el agua caliente a una temperatura de 55–60 °C (131–140 °F) para inhibir el crecimiento de la bacteria legionella .
La Asociación Estadounidense de Quemaduras afirma que una lesión por escaldadura ocurre cuando la piel entra en contacto con agua a una temperatura de 155 grados Fahrenheit, o 68 grados Celsius, durante un segundo.
Las quemaduras pueden ocurrir en dos segundos si el agua está a 148 grados Fahrenheit o 64 grados Celsius. Si la temperatura es de 140 grados Fahrenheit o 60 grados Celsius, las quemaduras pueden ocurrir en cinco segundos. Las quemaduras pueden ocurrir en 15 segundos tras la exposición al agua a 133 grados Fahrenheit o 56 grados Celsius. Si la temperatura es de 125 grados Fahrenheit o 52 grados Celsius, las quemaduras pueden ocurrir en 90 segundos.
Las escaldaduras son más comunes en los niños, especialmente por el derrame accidental de líquidos calientes.
Los primeros auxilios para las escaldaduras son los mismos que para las quemaduras. En primer lugar, se debe retirar la zona de la lesión de la fuente de calor para evitar que se produzcan más escaldaduras. Si la quemadura es de al menos segundo grado, quítese las joyas o la ropa de la zona, a menos que ya estén pegadas a la piel. Enfríe la escaldadura durante unos 20 minutos con agua fría o tibia (no fría), como agua del grifo. [3]
En el caso de las quemaduras de segundo grado , se formarán ampollas , pero nunca se deben reventar, ya que esto solo aumenta las posibilidades de infección . En el caso de las quemaduras de tercer grado , lo mejor es envolver la herida sin apretarla demasiado para mantenerla limpia y buscar atención médica especializada.
Se debe evitar el hielo, ya que puede causar más daño al área alrededor de la lesión, [4] al igual que la mantequilla, la pasta de dientes y las cremas especializadas.
Las carcasas de res , aves y cerdo se escaldan comúnmente después del sacrificio, para facilitar la eliminación de plumas y pelo. Los métodos incluyen la inmersión en tanques de agua caliente o la pulverización con vapor. El escaldado puede ser duro o suave, en el que se varía la temperatura o la duración. Un escaldado duro de 58 °C (136,4 °F) durante 2,5 minutos eliminará la epidermis de las aves de corral; esto se utiliza comúnmente para carcasas que se congelarán, de modo que su apariencia sea blanca y atractiva. [5]
La leche escaldada es leche que ha sido calentada a 82 °C (180 °F). [6] A esta temperatura, las bacterias mueren, las enzimas de la leche se destruyen y muchas de las proteínas se desnaturalizan.
Al cocinar, la leche generalmente se escalda para aumentar su temperatura o para cambiar la consistencia u otras interacciones de cocción debido a la desnaturalización de las proteínas.
Entre las recetas que requieren leche escaldada se encuentran el café con leche , la leche horneada y la leche horneada fermentada (ryazhenka) . La leche escaldada se utiliza en el yogur para que las proteínas se desplieguen y para asegurarse de que se eliminen todos los organismos que podrían competir con las bacterias del cultivo del yogur.
En muchas recetas, como por ejemplo para el pan y otras masas con levadura, la leche se escalda y también se enfría, ya que la pasteurización no mata todas las bacterias y las levaduras silvestres que también pueden estar presentes pueden alterar la textura y el sabor. Además, escaldar la leche mejora el crecimiento del pan debido a que ciertas proteínas de la leche no desnaturalizada inhiben el crecimiento del pan. [7]