El plebiscito de Prusia Oriental [1] [2] ( en alemán : Volksabstimmung in Ostpreußen ), también conocido como plebiscito de Allenstein y Marienwerder [3] [4] [5] o plebiscito de Warmia, Masuria y Powiśle [6] ( en polaco : Plebiscyt na Warmii, Mazurach i Powiślu ), fue un plebiscito para la autodeterminación de las regiones del sur de Warmia (Ermland), Masuria (Mazury, Masuren) y Powiśle, que habían estado en partes de la Región Gubernamental de Allenstein de Prusia Oriental y de la Región Gubernamental de Marienwerder de Prusia Occidental de conformidad con los artículos 94 a 97 del Tratado de Versalles .
Preparado a principios de 1920, el plebiscito tuvo lugar el 11 de julio de 1920 y fue llevado a cabo por las autoridades alemanas bajo control interaliado . [7]
El plebiscito reveló que la mayoría de los votantes habían elegido Prusia Oriental en lugar de Polonia (más del 97% en el área plebiscitaria de Allenstein y el 92% en el área plebiscitaria de Marienwerder [8] ). Como resultado, la mayoría de los territorios en cuestión permanecieron en el Estado Libre de Prusia y, por lo tanto, en Alemania .
La zona en cuestión había cambiado de manos en varias ocasiones a lo largo de los siglos entre los antiguos prusianos , el estado monástico de los Caballeros Teutónicos , el Ducado de Prusia , Alemania y Polonia. El área de Warmia había sido parte del Reino de Prusia desde la primera Partición de Polonia en 1772, y la región de Masuria fue gobernada por la familia alemana Hohenzollern desde el Tributo Prusiano de 1525, como feudo polaco hasta 1660. Muchos habitantes de esa región tenían raíces polacas y estaban influenciados por la cultura polaca . El último censo oficial alemán en 1910 los clasificó como polacos étnicos o masurianos . [9]
Durante el Imperio alemán , se promulgaron duras medidas de germanización en la región. [10] La delegación polaca en la Conferencia de Paz de París , encabezada por Roman Dmowski , hizo una serie de demandas en relación con las áreas que habían sido parte de la Mancomunidad de Polonia-Lituania hasta 1772. A pesar de sus protestas (apoyadas por los franceses), el presidente estadounidense Woodrow Wilson y los otros aliados acordaron que se debían celebrar plebiscitos de acuerdo con la autodeterminación . [11]
En la antigua provincia alemana de Posen y en partes de Prusia Occidental , una revuelta armada había derrocado a las autoridades alemanas ya en 1919.
Las zonas plebiscitarias [12] (en alemán: Abstimmungsgebiete ; en francés: zone du plébiscite ) fueron puestas bajo la autoridad de dos Comisiones Interaliadas de cinco miembros, que fueron designados por las Principales Potencias Aliadas y Asociadas que representaban a la Sociedad de Naciones . Las tropas británicas e italianas, bajo el mando de las Comisiones, llegaron el 12 de febrero de 1920 y poco después, después de que la Reichswehr alemana regular hubiera abandonado previamente las zonas plebiscitarias. La administración civil y municipal fue continuada por las autoridades alemanas existentes, que eran responsables ante las Comisiones durante su duración. [13]
De acuerdo con los artículos 94 a 97 del Tratado de Versalles (sección titulada "Prusia Oriental" [14] ), la Zona Plebiscitaria de Marienwerder se formó a partir de la Región Gubernamental de Marienwerder del noreste , con sede en Marienwerder en Prusia Occidental, ahora Kwidzyn , que abarcaba los distritos de Marienwerder (al este del Vístula ), Stuhm (con sede en Stuhm, ahora Sztum ), Rosenberg (con sede en Rosenberg en Prusia Occidental, ahora Susz ), así como partes de Marienburg en Prusia Occidental (con sede en Marienburg en Prusia Occidental, Malbork , parte de la Región Gubernamental de Danzig ) al este de Nogat . [15] El tratado definió el Área Plebiscitaria de Allenstein como "El límite occidental y norte de la Región Gubernamental de Allenstein hasta su unión con el límite entre los distritos de Oletzko (con base en Marggrabowa, ahora Olecko ) y de Angerburg (con base en Angerburg, ahora Węgorzewo ). El límite norte del Distrito de Oletzko hasta su unión con la antigua frontera de Prusia Oriental". [14] Por lo tanto, el recinto de Allenstein comprendía toda la Región de Allenstein más el Distrito de Oletzko ( Región Gubernamental de Gumbinnen ).
Según Jerzy Minakowski, en la zona del plebiscito había 720.000 personas, que eran ciudadanos alemanes, y 440.000 de ellos eran considerados polacos por su dialecto mazuriano del polaco. [16] El censo oficial prusiano de 1910 mostró 245.000 hablantes de polaco y mazuriano y 289.000 hablantes de alemán en la región gubernamental de Allenstein y 23.000 y 136.000 en la región gubernamental de Marienwerder. [17]
Las fuerzas aliadas tuvieron que intervenir aquí en 1919 para liberar a los masurianos encarcelados, que habían tratado de llegar a la Conferencia de París. [18] El presidente y comisionado británico de la Comisión Administrativa y Plebiscitaria Interaliada para Allenstein fue Ernest Rennie ; el comisionado francés fue Couget ; el comisionado italiano fue Marquis Fracassi, un senador ; y el comisionado japonés fue Marumo. El gobierno alemán, bajo los términos del Protocolo, fue autorizado a enviar un delegado y envió al Reichskommissar Wilhelm von Gayl , que había estado al servicio del Ministerio del Interior antes de estar en el Comité de Colonización Interior. Las fuerzas policiales locales fueron puestas bajo el control de dos oficiales británicos: el teniente coronel Bennet y el mayor David Deevis. Bennet informó que los consideraba "bien disciplinados y confiables". También había un batallón del Regimiento Real Irlandés y un regimiento italiano estacionados en Lyck (Ełk). [19]
Según Jerzy Minakowski, las pequeñas fuerzas habían demostrado ser inadecuadas para proteger a los votantes pro polacos en los distritos de las represiones pro alemanas. [20]
La Comisión tenía poderes generales de administración y estaba particularmente "encargada del deber de organizar la votación y de tomar las medidas que considere necesarias para asegurar su libertad, imparcialidad y secreto. La Comisión tendrá toda la autoridad necesaria para decidir cualquier cuestión a que pueda dar lugar la ejecución de estas disposiciones. La Comisión tomará las disposiciones que sean necesarias para que funcionarios elegidos por ella misma entre la población local presten asistencia en el ejercicio de sus funciones. Sus decisiones se adoptarán por mayoría".
La comisión fue bien recibida por los polacos de la región, que esperaban que su presencia mejorara su situación, [21] pero se hicieron peticiones para remover a los funcionarios alemanes y a la Sicherheitswehr [22] y se exigió que el comité oficial de bienvenida de funcionarios alemanes mostrara a los representantes de los Aliados la difícil situación de los polacos étnicos. [22]
El 18 de febrero de 1919, la comisión con sede en Allenstein decretó que la lengua polaca obtendría los mismos derechos que la lengua alemana en la región. [23]
La comisión tuvo que destituir al alcalde de Allenstein, Georg Zülch , y a un oficial de la Sicherheitswehr , el mayor Oldenburg, después de que una pancarta polaca en el consulado local de Polonia fuera profanada. Los polacos expresaron su gratitud por la protección de los derechos polacos por parte de los aliados y subrayaron su deseo de coexistencia pacífica con los alemanes. [24]
En abril de 1920, durante una representación teatral polaca en Deuthen (Dajtki), cerca de Allenstein, activistas proalemanes atacaron a polacos. Tal como exigía la Comisión Aliada, la policía alemana escoltó a los actores polacos, pero luego ignoró a los atacantes. [25] En Bischofsburg (Biskupiec), se organizó un pogromo contra los polacos, lo que motivó la creación de una comisión especial para encontrar a los perpetradores. [26] El periódico Allensteiner Zeitung llamó a sus lectores a mantener la calma y a cesar los pogromos contra los polacos, señalando que podrían llevar a posponer el plebiscito, lo que iría en contra de los intereses alemanes. [27]
Según Jerzy Minakowski, las fuerzas italianas fueron enviadas a Lötzen (Giżycko) para proteger a los polacos después de que el 17 de abril se produjera un pogromo. [28] En mayo, se informó de varios ataques contra polacos en Osterode (Ostróda), incluidos ataques contra compañeros de trabajo del Comité de Masuria. [29]
Algunas partes de la región gubernamental de Marienwerder fueron confinadas como Área Plebiscitaria de Marienwerder. La comisión para la zona plebiscitaria llegó a Marienwerder (Kwidzyn) el 17 de febrero de 1920. A su llegada, encontró un batallón italiano de Bersaglieri de guardia que luego pasó a paso ligero. La comisión tenía bajo su autoridad a unos 1.400 policías alemanes uniformados. [30] Los polacos acusaron a Beaumont de tener una actitud fría e irónica hacia ellos. [31]
Beaumont afirma que, con excepción del distrito de Stuhm , donde los polacos suman 15.500 de una población de 36.500 (42%), estos tienen simpatías polacas porque son católicos. En los demás distritos, con excepción de Allenstein, los polacos que se presentan como mazurianos son luteranos y alemanes por convicción nacional.
En vísperas del plebiscito, Beaumont informó de que los polacos vigilaban estrictamente la nueva frontera entre Prusia Oriental y Polonia para impedir que la gente pasara a Prusia Oriental sin cumplir formalidades molestas. Retenían trenes durante horas e interrumpían constantemente o incluso suprimían por completo el servicio de comunicaciones postales, telegráficas y telefónicas. El gran puente sobre el Vístula en Dirschau estaba bloqueado por centinelas, con uniformes franceses, "que se niegan a entender otro idioma que el polaco". Como resultado, Beaumont escribió que esa zona había quedado "casi completamente aislada de su centro comercial y puerto principal".
Después del plebiscito, el puente fue derribado. Para Beaumont sería "deseable transmitir al Gobierno de Varsovia una pista de que su actual política no está en condiciones de ganar votos". [32]
El 5 de marzo de 1920, Sir Horace Rumbold , el ministro británico en Varsovia, también escribió a Curzon que las comisiones plebiscitarias de Allenstein y Marienwerder «se sentían aisladas tanto de Polonia como de Alemania» y que las autoridades polacas estaban bloqueando el suministro de carbón y petróleo a esos distritos. Rumbold se reunió con el ministro polaco de Asuntos Exteriores, Stanisław Patek , quien declaró que estaba decepcionado con el comportamiento de su pueblo y «habló con firmeza sobre la falta de tacto y la rigidez de las autoridades militares polacas». [33]
El 10 de marzo de 1920, Beaumont escribió sobre numerosas dificultades continuas planteadas por los funcionarios polacos y destacó que "la mala voluntad entre las nacionalidades polaca y alemana y la irritación debida a la intolerancia polaca hacia los habitantes alemanes en el Corredor (ahora bajo su dominio), mucho peor que cualquier intolerancia alemana anterior hacia los polacos, están creciendo hasta tal punto que es imposible creer que el acuerdo actual (fronteras) pueda tener alguna posibilidad de ser permanente...". [34]
Los polacos comenzaron a endurecer su posición, y Rumbold informó a Curzon el 22 de marzo de 1920 que el conde Stefan Przeździecki , un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores polaco, le había dicho a Sir Percy Loraine (primer secretario de la legación en Varsovia) que los polacos cuestionaban la imparcialidad de las Comisiones Interaliadas e indicaron que el gobierno polaco podría negarse a reconocer los resultados de los plebiscitos. [35]
Los intentos de infiltración de irregulares polacos en la zona de Marienwerder fueron controlados por tropas italianas. [36]
Ambos bandos iniciaron una campaña de propaganda . En marzo de 1919, Paul Hensel , superintendente luterano de Johannisburg , viajó a Versalles para entregar una colección de 144.447 firmas a los aliados para protestar contra la cesión planeada. [37] Los activistas proalemanes reunieron varias asociaciones regionales bajo el Ostdeutscher Heimatdienst (Servicio Nacional de Alemania del Este), que reunió a más de 220.000 miembros. [37] El Heimatdienst en la región estaba dirigido por Max Worgitzki , autor y editor del Ostdeutsche Nachrichten .
El Heimatdienst ejerció una fuerte presión psicológica sobre los masurianos para que votaran por Alemania y amenazó a las fuerzas polacas con violencia física. [38] Apelaron a la historia prusiana y a la lealtad al estado prusiano , descalificaron la cultura polaca y advirtieron sobre la religión católica y el supuesto atraso económico de Polonia. Los pro-alemanes presentaron la probabilidad de que todos los hombres fueran reclutados en el ejército polaco para luchar contra la Rusia soviética si votaban por la anexión por parte de Polonia. En ese momento se estaba intentando una invasión soviética en las supuestas partes orientales de Polonia. [39]
No se trataba de puntos de vista nuevos, sino que habían sido el sentido común que prevalecía en la opinión pública de Mazuria durante décadas. Los sentimientos nacionalistas alemanes se habían visto recientemente reforzados aún más por el masivo programa de reconstrucción de las ciudades devastadas, que habían sido destruidas durante la invasión rusa en el otoño de 1914 y que luego fueron adoptadas financieramente por las grandes ciudades alemanas. [40] Rennie, el comisionado británico en Allenstein, informó el 11 de marzo de 1920 que "en las zonas que lindan con la frontera polaca se está llevando a cabo una vigorosa propaganda alemana" y que "la Comisión está haciendo todo lo posible para impedir que los funcionarios alemanes del distrito participen en la propaganda nacional en relación con el plebiscito. Se han emitido ordenanzas e instrucciones en este sentido". [41]
En marzo de 1919, una delegación de masurianos solicitó a los aliados que unieran su región a Polonia. [42]
El 6 de junio de 1919 , los polacos establecieron un Comité Plebiscitario Masuriano no oficial ( Mazurski Komitet Plebiscytowy ), presidido por el ciudadano polaco Juliusz Bursche , más tarde obispo de la Iglesia Evangélica de Augsburgo en Polonia . También existía un Comité Plebiscitario Varmiano no oficial . Intentaron convencer a los masurianos de Warmia (Ermland) y Masuria de que eran víctimas de un largo período de germanización , pero que los polacos ahora tenían la oportunidad de liberarse del dominio prusiano. [43]
Rennie informó a Curzon en el Ministerio de Asuntos Exteriores británico el 18 de febrero de 1920 que los polacos, que habían tomado el control del Corredor Polaco hacia el Mar Báltico , habían "interrumpido completamente el sistema ferroviario, telegráfico y telefónico, y se estaba experimentando la mayor dificultad". [44]
Rennie informó el 11 de marzo de 1920 de la llegada del cónsul general polaco, Zenon Lewandowski , un ex químico de 60 años que tenía una tienda en Poznań (Posen). Rennie describió a Lewandowski como alguien con "poca experiencia en la vida oficial" y que Lewandowski había comenzado a enviar quejas a la Comisión inmediatamente después de su llegada, en las que declaraba que toda la población polaca del distrito había sido aterrorizada durante años y, por lo tanto, no podía expresar sus sentimientos. Rennie informó de un incidente en el que Lewandowski izó repetidamente la bandera polaca en la oficina consular, lo que provocó protestas populares. Rennie "le señaló al Dr. Lewandowski que debería darse cuenta de que su posición aquí era delicada... y añadí que era muy deseable que su oficina no estuviera situada en un edificio con la Oficina de Propaganda Polaca". [45]
Las actividades encubiertas e ilícitas también comenzaron ya el 11 de marzo de 1920, cuando el conde de Derby informó de una decisión del Consejo Aliado de Embajadores en París de hacer representaciones al gobierno polaco en relación con las violaciones de las fronteras de la zona del plebiscito de Marienwerder hacia los alemanes por parte de soldados polacos. [46]
Beaumont informó desde Marienwerder a finales de marzo que "no se ha producido ningún cambio en los métodos de propaganda polaca. Se celebran reuniones ocasionales, pero sólo asisten a ellas unos pocos polacos". Continuó señalando que "los actos y artículos que insultan violentamente todo lo alemán en el recién fundado periódico polaco parecen ser los únicos métodos (pacíficos) adoptados para persuadir a los habitantes de las zonas del plebiscito a votar por Polonia". [47]
Los alemanes intentaron influir en los votantes de la zona antes del plebiscito mediante el uso de la violencia, y las milicias proalemanas acosaron a las organizaciones y activistas polacos. Las acciones incluyeron asesinatos, el ejemplo más notable fue el asesinato de Bogumił Linka, un miembro nativo de Masuria de la delegación polaca en Versalles que apoyaba el voto por Polonia. Su muerte fue descrita como un "asesinato bestial" después de que las milicias proalemanas lo golpearan hasta la muerte con palancas, barras de metal y palas. Le perforaron las costillas con una pala y lo llevaron al hospital, donde murió apenas con vida y sangrando por el cuello y la cabeza. [49] [50] Después de su entierro, la tumba de Linka fue profanada. [51]
Los masurianos que apoyaban el voto por Polonia fueron perseguidos y sometidos al terror y la represión. [52] Los nombres de los masurianos que apoyaban al bando polaco fueron publicados en periódicos proalemanes y sus fotografías fueron exhibidas en tiendas de propietarios proalemanes. Más tarde, se organizaron cacerías periódicas en su busca. [53] En la persecución de los partidarios polacos, los polacos locales fueron aterrorizados por milicias proalemanas. [54] La Gazeta Olsztyńska escribió: "Un terror indescriptible duró hasta los últimos días [del plebiscito]". [55]
Al menos 3.000 activistas de Varmia y Masuria comprometidos con Polonia tuvieron que huir de la región por temor a sus vidas. [56] La policía alemana participó en una vigilancia activa de la minoría polaca y en ataques contra activistas pro-polacos. [57]
Se puede concluir que la propaganda y la manipulación hicieron que el lado alemán saliera favorecido en muchos aspectos por sobre el polaco, pero también hay que discutir si eso influyó en el resultado final.
En los plebiscitos se preguntaba a los votantes si querían que su patria permaneciera en Prusia Oriental o que formara parte de ella, como en el caso de la zona plebiscitaria de Marienwerder, que formaba parte de la Alemania de Weimar , o que formara parte de Polonia (las alternativas para los votantes no eran Polonia o Alemania, sino Polonia o Prusia Oriental, esta última no era una nación soberana). Todos los habitantes de las zonas plebiscitarias mayores de 20 años o aquellos que habían nacido en la zona antes del 1 de enero de 1905 tenían derecho a volver a votar.
Según Jerzy Minakowski, los activistas pro-polacos decidieron boicotear los preparativos de las comisiones electorales antes del plebiscito para protestar por el trato desigual entre el lado polaco y el alemán y por el terrorismo pro-alemán, que permitía a los funcionarios alemanes falsificar las listas de votantes elegibles añadiendo nombres de personas muertas o de personas que no eran elegibles para votar. [58]
Durante el plebiscito, los alemanes transportaron a los votantes pro-alemanes a numerosos lugares, lo que les permitió emitir múltiples votos. [59] En Allenstein (Olsztyn), las tarjetas con votos pro-polacos fueron simplemente retiradas por un funcionario alemán que declaró que eran "inválidas" y entregó a los votantes tarjetas pro-alemanas. [59] Los votantes fueron observados por la policía alemana en los centros de votación . [59] Las tarjetas de votación pro-polacas a menudo fueron ocultadas o retiradas, [59] y los controladores polacos fueron retirados de los centros de votación. [59] Un gran número de polacos temieron represalias y no acudieron al plebiscito. [59]
El plebiscito se celebró el 11 de julio de 1920, cuando Polonia parecía al borde de la derrota en la guerra polaco-soviética (véase Milagro en el Vístula ). El bando proalemán logró organizar una campaña de propaganda muy exitosa aprovechando la larga campaña de germanización; en particular, se dice que el plebiscito en el que se pedía al electorado que votara por Polonia o Prusia Oriental enmascaró la opción proalemana bajo el nombre provincial de Prusia Oriental. Sin embargo, el peso de ese argumento no pudo ser fuerte porque Prusia Oriental era simplemente una provincia alemana, no un partido soberano, como alternativa al Estado alemán, y los votantes lo sabían. La actividad de las organizaciones proalemanas y el apoyo de los aliados a la participación de aquellos que habían nacido en la zona del plebiscito pero ya no vivían allí debían impulsar el voto a favor de Alemania. Al final, el peso del evidentemente considerable número de emigrados proalemanes puede ignorarse a la luz del 96% del total general de proalemanes. De todos modos, el plebiscito dio como resultado una amplia mayoría para Prusia Oriental. Sólo una pequeña parte del territorio afectado por el plebiscito fue adjudicada a Polonia, y la mayor parte permaneció en Alemania. [60]
La supuesta desventaja de Polonia por la estipulación del Tratado de Versalles era que permitía regresar a votar a quienes habían nacido en las zonas del plebiscito pero ya no vivían allí. Se suponía que la mayoría de ellos habían sido influenciados por los sentimientos nacionalistas alemanes. Por esa razón, las sociedades nacionalistas y los partidos políticos alemanes querían ayudarlos facilitándoles el viaje a la zona del plebiscito. Aproximadamente 152.000 de esas personas participaron en el plebiscito. [61]
Sin embargo, se siguió debatiendo si se trataba de una condición polaca o alemana en Versalles, ya que se podría haber esperado que también muchos polacos del Área del Ruhr votaran por Polonia. [43] Por lo tanto, también se informa que la delegación polaca planeó traer emigrados polacos no solo de otras partes de Alemania sino también de América al área del plebiscito para fortalecer su posición, pero esos planes no se ejecutaron. [62] La delegación polaca afirmó que era una condición alemana.
Según Richard K. Debo, tanto el gobierno alemán como el polaco creían que el resultado del plebiscito había sido decidido por la actual guerra polaco-bolchevique , que amenazaba la existencia misma del recién formado Estado polaco , por lo que muchos polacos de la región votaron por Alemania por temor a que, si la zona se unía a Polonia, pronto caería bajo el dominio soviético . [63] Durante el plebiscito, el Ejército Rojo se acercaba cada día más a Varsovia y cometía crímenes contra la población civil.
Según varias fuentes polacas, los alemanes llevaron a cabo una persecución masiva de activistas polacos y sus partidarios de Masuria y llegaron al extremo de realizar cacerías y asesinatos regulares para influir en el voto. [ cita requerida ] La organización del plebiscito también estuvo influenciada por Gran Bretaña, que entonces apoyó a Alemania por temor a un mayor poder de Francia en la Europa de posguerra. [64] [65] [66] [67] [68]
Según Jerzy Minakowski, el terror y su estatus desigual hicieron que los polacos boicotearan los preparativos para el plebiscito, lo que permitió a los alemanes añadir votantes no elegibles. [69]
Después del plebiscito en Masuria, las turbas pro-alemanas comenzaron a atacar a los polacos. En particular, se acusó a sacerdotes y políticos polacos, incluso en sus casas. [70]
Resultados publicados por Polonia en 1920, [8] sin embargo, también se incluyen los nombres de lugares polacos fijados a fines de la década de 1940.
Los resultados para el área plebiscitaria de Olsztyn/Allenstein fueron: [8] [71]
Votantes registrados: 425.305, válidos: 371.189, participación: 87,3%
Para honrar el porcentaje excepcionalmente alto de votos pro-alemanes en el distrito de Oletzko , con 2 votos para Polonia en comparación con 28.625 para Alemania, la ciudad del distrito Marggrabowa (es decir, ciudad de Margrave ) fue rebautizada como " Treuburg " (Treue en alemán = "lealtad") en 1928, [76] y el distrito siguió este ejemplo en 1933.
En los pueblos de Lubstynek (Klein Lobenstein), Czerlin (Klein Nappern) y Groszki (Groschken) en el distrito de Osterode en Prusia Oriental (Ostróda), situado directamente en la frontera, una mayoría votó por Polonia. Los pueblos pasaron a ser parte de Polonia después del plebiscito. [43] Otros pueblos de mayoría polaca eran escasos, pero habrían sido más numerosos si no hubieran estado rodeados por pueblos de disposición alemana de Mazuria, lo que hacía improbable una conexión geográfica con Polonia y, por lo tanto, un voto por Polonia no sería útil.
La importancia estratégica de la línea ferroviaria oriental prusiana Danzig-Varsovia que pasaba por el área de Soldau en el distrito de Neidenburg fue la razón por la que se transfirió a Polonia sin plebiscito y se rebautizó como Działdowo .[1]
Los resultados para el distrito de Marienwerder / Kwidzyn fueron: [8] [77]
Votantes registrados: 125.090 válidos: 104.941 participación: 84%
La zona plebiscitaria de Prusia Occidental permaneció en manos de Alemania y pasó a formar parte de la nueva Región Gubernamental de Prusia Occidental , anexada a Prusia Oriental en 1922.
