El descenso con cuerda rápida es una técnica para descender por una cuerda gruesa , lo que permite a las tropas desplegarse desde un helicóptero en lugares donde la aeronave no puede aterrizar. [1]
La persona se sujeta a la cuerda con las manos enguantadas (utilizando o no los pies) y se desliza por ella. Varias personas pueden deslizarse por la misma cuerda simultáneamente, siempre que haya una distancia de unos 3 metros entre ellas, de modo que cada una tenga tiempo de apartarse al llegar al suelo.
El descenso en cuerda es más rápido que el rapel , aunque más peligroso, [1] sobre todo si la persona lleva una carga pesada, porque la cuerda no está sujeta a ella con un descensor . La técnica es especialmente útil para la infantería de marina , que puede utilizarla para abordar los barcos en el mar. [2]
La técnica fue desarrollada por primera vez en el Reino Unido con el fabricante de cuerdas británico Marlow Ropes, y se utilizó por primera vez en combate durante la Guerra de las Malvinas . La cuerda original estaba hecha de nailon grueso que podía usarse de manera similar a un palo de bombero . Las cuerdas especiales que se usan hoy en día están trenzadas, lo que produce un patrón en la circunferencia exterior que no es liso y, por lo tanto, es más fácil de agarrar. [3] Originalmente, cada persona sostenía la cuerda para la siguiente persona, pero esto se ha eliminado gradualmente.
La cuerda debe ser gruesa, normalmente de 40 mm (1,57 pulgadas) de diámetro, para evitar que se sacuda bruscamente debido a la explosión del rotor del helicóptero. Algunos tipos tienen un núcleo con peso, y el lastre ayuda a combatir el efecto de la explosión. [4]
Los que practican la cuerda rápida utilizan guantes resistentes al calor para proteger sus manos del calor de la fricción durante el descenso. Por lo general, estos guantes no son lo suficientemente diestros como para ser útiles una vez finalizado el descenso, aunque se han desarrollado guantes especiales para este fin. Más a menudo, se utiliza una técnica de guante dentro de guante, con guantes tácticos dentro de guantes de trabajo de metal de cuero pesado. Después de descender por la cuerda, el usuario se quita los guantes exteriores para recuperar la destreza. [5]
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En el Cuerpo de Marines de los EE. UU., los marines que usan cuerdas rápidas están entrenados para controlar la velocidad de descenso usando sus piernas y pies además de sus manos (los instructores afirman que algunos marines han soltado su cuerda porque sus guantes se calentaron demasiado, lo que les causó lesiones). [ cita requerida ] El despliegue de alrededor de 25 marines que usan cuerdas rápidas en un barco puede tomar alrededor de 30 segundos. [1]
El ejército británico desaconseja el uso de los pies, ya que esto puede hacer que el descenso sea más peligroso para el personal que sigue: el betún para botas o el cuero de las botas pueden hacer que la cuerda sea extremadamente resbaladiza. [6]
