El ciclón Freddy fue el ciclón tropical de mayor duración, con una duración de cinco semanas y tres días, superando al anterior poseedor del récord, el huracán John de 1994. También tuvo la mayor energía ciclónica acumulada , una métrica utilizada para medir la actividad de los ciclones tropicales, jamás registrada en todo el mundo. También presentó un récord de siete rondas separadas de intensificación rápida durante febrero y marzo de 2023. Freddy se originó en una baja tropical al sur del archipiélago indonesio a principios del 4 de febrero. Pronto se desarrolló una convección profunda y el sistema se intensificó a ciclón tropical de categoría 1 en la escala australiana el 6 de febrero. Ubicada justo dentro del área de responsabilidad del Centro de Alerta de Ciclones Tropicales de Melbourne , la tormenta fue nombrada Freddy, la tercera tormenta con nombre de la temporada de ciclones de la región australiana 2022-23 , por la Oficina Australiana de Meteorología . A medida que avanzaba hacia el oeste a través del Océano Índico , Freddy se intensificó rápidamente y se convirtió en un ciclón tropical severo de categoría 4 antes de trasladarse al área de responsabilidad de Météo-France La Réunion. Como el segundo ciclón tropical muy intenso de la temporada ciclónica del suroeste del océano Índico 2022-23 , Freddy alcanzó su punto máximo con vientos sostenidos de 10 minutos230 km/h (145 mph) y una presión barométrica central de927 hPa (27,37 inHg). Se fortaleció rápidamente y alcanzó vientos sostenidos de 1 minuto.270 km/h (165 mph), lo que lo convierte en una intensidad equivalente a la categoría 5 en la escala Saffir-Simpson .
Después de debilitarse brevemente desde su intensidad máxima, el ciclón se dirigió hacia las islas Mascareñas del norte . Luego desarrolló un ojo diminuto mientras se acercaba a Madagascar como un ciclón tropical compacto. Luego, el ciclón tocó tierra con una intensidad fuerte equivalente a la categoría 2 con vientos sostenidos de 1 minuto de175 km/h (110 mph) cerca de Mananjary , Madagascar el 21 de febrero. Esto convirtió a Freddy en la tormenta más fuerte que impactó a la nación insular desde el ciclón Batsirai un año antes. Se debilitó aún más a medida que avanzaba por tierra, pero recuperó fuerza al llegar al canal de Mozambique . El ciclón se intensificó hasta convertirse en una tormenta tropical severa y luego pasó al norte de la isla Europa . Luego, el ciclón tocó tierra por segunda vez cerca de Vilankulos , Mozambique, como una tormenta tropical moderada el 24 de febrero. Al reingresar al canal temprano el 1 de marzo, comenzó a recuperar características tropicales y serpenteó a lo largo de la costa de Madagascar. Luego se intensificó hasta convertirse en un ciclón tropical con vientos de aproximadamenteEl huracán alcanzó una velocidad máxima de 175 km/h (110 mph) antes de tocar tierra por última vez cerca de Quelimane (Mozambique) el 11 de marzo. Luego se fue debilitando gradualmente y se disipó a fines del 14 de marzo.
Los orígenes del ciclón Freddy se remontan al 4 de febrero de 2023, cuando la Oficina Meteorológica de Australia (BoM) [nb 1] informó que se había formado una baja tropical, identificada como 13U, durante una fase activa de la oscilación Madden-Julian junto con una onda ecuatorial de Rossby , [2] mientras estaba situada al sur del archipiélago indonesio . [3] Poco después, el Centro Conjunto de Alerta de Tifones de los Estados Unidos (JTWC) [nb 2] emitió una alerta de formación de ciclón tropical , señalando que la perturbación estaba ubicada en un entorno favorable con baja cizalladura del viento y temperaturas de la superficie del mar de 29-30 °C (84-86 °F). [5] Temprano el 6 de febrero, el JTWC comenzó a emitir advertencias sobre el sistema, clasificándolo como ciclón tropical 11S. [6] La convección profunda aumentó y el sistema se convirtió en un ciclón tropical de categoría 1 en la escala australiana a las 12:00 UTC ; el BoM le asignó el nombre de Freddy en consecuencia. [2] [7] Freddy luego se intensificó rápidamente y desarrolló una característica de ojo en las imágenes de microondas . Como resultado, el JTWC lo clasificó como una intensidad equivalente a la categoría 2 en la escala Saffir-Simpson alrededor de las 15:00 UTC del 7 de febrero. [8] Después de su primer pico, el sistema se volvió cada vez más susceptible a la cizalladura del viento y la intrusión de aire seco, [9] lo que provocó que Freddy se debilitara nuevamente a una tormenta tropical mínima a las 09:00 UTC del 9 de febrero. [10] La convección profunda de Freddy alrededor del centro de la tormenta había disminuido significativamente. [2]
Las condiciones atmosféricas se volvieron más favorables para el desarrollo a medida que la cizalladura del viento disminuyó y la convección profunda comenzó a consolidarse y envolver al ciclón. [2] En consecuencia, el ciclón rápidamente se fortaleció y la tormenta se convirtió en un ciclón tropical severo de categoría 3 , alcanzando una intensidad máxima inicial con vientos de150 km/h (90 mph) y a las 18:00 UTC del 11 de febrero, Freddy alcanzó su segunda intensidad máxima como ciclón tropical severo de categoría 4 en la cuenca australiana, con vientos de175 km/h (110 mph) y una presión barométrica central de951 hPa (28,08 inHg). [2] La pared del ojo del ciclón mostró cimas de nubes calentándose por debajo de los -130 °F (-90 °C) mientras pasaba sobre una superficie del mar con una temperatura cálida de 29 °C (84 °F). [11] La estructura del ciclón continuó debilitándose gradualmente antes de moverse sobre el suroeste del océano Índico . [2] Alrededor de las 12:00 UTC del 14 de febrero, el BoM transfirió la responsabilidad del seguimiento del sistema a la oficina de Météo-France en La Reunión (MFR). [nb 3] Por lo tanto, el sistema fue clasificado inicialmente como un estado de ciclón tropical antes de ser actualizado más tarde a un estado de ciclón tropical intenso alrededor de las 18:00 UTC de ese día. [13] [14] Un estudio de 2023 publicado por la Unión Geofísica Americana encontró que la trayectoria hacia el suroeste de Freddy fue impulsada por un flujo direccional hacia el norte causado por su interacción con el ciclón Dingani al oeste. [15]
El ciclón Freddy adquirió características anulares el 14 de febrero, con una apariencia simétrica y un ojo de agujero de alfiler bien definido de 11,5 millas (18,5 km) de ancho, que estaba rodeado en gran parte por una densa nube central . [16] El 15 de febrero a las 03:00 UTC, el JTWC informó que el ciclón volvió a fortalecerse y atravesó otro período de rápida intensificación, alcanzando una intensidad equivalente a la categoría 4; [17] el análisis posterior del JTWC reveló que el ciclón ya había alcanzado una intensidad equivalente a la categoría 5, [18] con vientos sostenidos de 1 minuto de270 km/h (165 mph). [19] Después de mantener la intensidad de la categoría 5 durante aproximadamente 12 horas, Freddy se debilitó ligeramente antes de volver a fortalecerse a la intensidad de la categoría 5 el 19 de febrero. [18] Las cimas de las nubes del ciclón se calentaron a −101 °F (−74 °C), [20] lo que provocó que el sistema mostrara características anulares. Además, el ojo de la tormenta se expandió a un diámetro de 29 millas (46 km). [21] Al mismo tiempo, se le asignó al ciclón una calificación T7.0 a través de la técnica Dvorak , un método para determinar la intensidad de un ciclón tropical basado en la apariencia del satélite. [20] Alrededor de las 00:00 UTC de ese día, el MFR actualizó a Freddy a un ciclón tropical muy intenso con una presión barométrica mínima estimada de 931 hPa (27,49 inHg) y vientos sostenidos de 10 minutos de220 km/h (140 mph). [20] Sin embargo, en la mejor pista para Freddy, el MFR concluyó una velocidad máxima del viento de230 km/h (145 mph) y una presión central mínima de 927 hPa (27,37 inHg). [22] Luego, el ciclón giró hacia el oeste-suroeste, a lo largo del borde norte de un anticiclón subtropical de nivel medio . [23]
Después de alcanzar su intensidad máxima, el patrón del ojo del ciclón se deterioró rápidamente a medida que las cimas de las nubes se calentaron el 20 de febrero, mientras atravesaba el norte de las Islas Mascareñas . [24] Más tarde, se produjo un ciclo de reemplazo de la pared del ojo , [25] lo que provocó que la tormenta se debilitara. [26] A última hora del 21 de febrero, el ciclón desarrolló un ojo de agujero de alfiler bien definido de 7 millas (11 km) mientras se acercaba a Madagascar como un ciclón tropical compacto. [27] Alrededor de las 18:00 UTC de ese día, el ciclón tocó tierra cerca de Mananjary , Madagascar, [28] y el JTWC estimó vientos de175 km/h (110 mph). [29] Esto convirtió a Freddy en la tormenta más fuerte que impactó a la nación insular desde el ciclón Batsirai un año antes. [30] Luego se debilitó rápidamente al encontrarse con el terreno montañoso de la nación insular y se degradó al estado de depresión terrestre. [31] Después de cruzar Madagascar, la circulación del ciclón quedó expuesta y la convección profunda se eliminó del centro el 22 de febrero. [32] Moviéndose hacia el oeste-noroeste en respuesta a una dorsal subtropical al oeste, [33] Freddy emergió sobre el canal de Mozambique el 23 de febrero. [34] Posteriormente, la convección del ciclón aumentó en el semicírculo norte y alrededor de las 06:00 UTC, Freddy se había fortalecido hasta convertirse en una tormenta tropical moderada . [35] Dirigido por una dorsal subtropical al sur, [36] el ciclón se desplazó hacia el oeste y rápidamente se intensificó hasta convertirse en una tormenta tropical severa alrededor de las 12:00 UTC de ese día, con convección envolviéndose alrededor de su centro. [37] Una estación meteorológica automatizada en la isla Europa indicó que Freddy tenía ráfagas de viento de hasta93–111 km/h (58–69 mph) después de pasar al norte de la isla. [38] Alrededor de las 12:00 UTC del 24 de febrero, la tormenta tocó tierra en Mozambique al sur de Vilankulos , con vientos de alrededor de85 km/h (50 mph), justo por debajo de la fuerza de tormenta tropical severa. [39] Luego se debilitó rápidamente a medida que avanzaba hacia el oeste y más hacia el interior, y finalmente se debilitó al estado de depresión terrestre alrededor de las 18:00 UTC de ese día. [40] La actividad convectiva del sistema se concentró en el semicírculo sureste sobre Mozambique el 25 de febrero. [41] El remanente de baja presión de Freddy continuó moviéndose hacia Zimbabwe a fines del 26 de febrero, donde permaneció durante un par de días. [42]
Ya el 26 de febrero, el MFR anticipó que una gran circulación de baja presión asociada con Freddy regresaría hacia la costa de Mozambique debido a la influencia de una vaguada sobre el sur del Canal de Mozambique y una dorsal casi ecuatorial al norte. [42] Las proyecciones de los modelos informáticos también indicaron que el sistema volvería a convertirse en un ciclón tropical. [43] A primera hora del 1 de marzo, Freddy volvió a emerger en el canal, beneficiándose de condiciones ambientales favorables como baja cizalladura vertical del viento, buena divergencia en niveles superiores, [44] y temperaturas de la superficie del mar de 28-29 °C (82-84 °F). [45] El ciclón se desplazó lentamente hacia el sur y luchó por intensificarse debido a su amplia circulación. [46] A las 06:00 UTC del 4 de marzo, el MFR actualizó el sistema a tormenta tropical moderada después de que un dispersómetro avanzado mostrara vientos de 44 km/h (25 mph) en el semicírculo sur. [47] También se observó que Freddy se dirigía hacia el este, bajo la creciente influencia de la dorsal casi ecuatorial al norte, a medida que desarrollaba una circulación de bajo nivel que se consolidaba. [48]
El ciclón se intensificó aún más y se fortaleció hasta convertirse en una tormenta tropical severa a medida que aceleraba hacia el este en dirección a la costa de Madagascar a principios del 5 de marzo. [49] Al serpentear a lo largo de la costa de Madagascar, [50] el ciclón se intensificó inesperadamente (desarrollando un ojo mal definido), lo que llevó al MFR a elevarlo a la categoría de ciclón tropical con vientos sostenidos de150 km/h (90 mph) a las 12:00 UTC del 7 de marzo. [51] El ojo de Freddy desapareció de las imágenes satelitales seis horas después debido a los efectos de la cizalladura del viento del sur. [52] El movimiento del ciclón se aceleró y se desplazó hacia el noroeste bajo el lado noreste de la dorsal subtropical de dirección temprano el 9 de marzo. [53] El ciclón se debilitó rápidamente a ligeramente por debajo de la fuerza mínima de tormenta tropical debido al aumento de la cizalladura del viento y la intrusión de aire seco. [53] A pesar de esto, [54] el ciclón logró avanzar de manera constante rápidamente, desarrollando características de bandas . [55] El ciclón se fortaleció rápidamente y tocó tierra por última vez cerca de Quelimane , Mozambique a las 18:00 UTC del 11 de marzo, [56] con vientos estimados por el JTWC de aproximadamente175 km/h (110 mph) [57] —presentó un ojo bien definido dentro de su denso y compacto cielo nublado simétrico. [58] En dos horas, el ojo de Freddy desapareció de las imágenes satelitales, y se estimó que había caído por debajo del estado de ciclón tropical el 12 de marzo. [59] El JTWC describió al ciclón como "una película de terror de serie B que nunca termina", y concluyó: "Puede que no permanezca sobre la tierra por mucho tiempo". [54] Los modelos de computadora predijeron que el ciclón giraría hacia el este y resurgiría en el canal; [60] sin embargo, finalmente se movió hacia el noroeste hacia el interior, [54] trayendo lluvia a Malawi y Mozambique antes de disiparse el 14 de marzo. [22]
La duración de 36 días de Freddy lo convierte en el ciclón tropical de mayor duración registrado en todo el mundo, en términos de la cantidad de días que mantuvo el estado de tormenta tropical o superior, superando el récord anterior del huracán John de 31 días en la temporada de 1994. [3] Además, Freddy fue el segundo ciclón tropical que más lejos viajó a nivel mundial, cubriendo una distancia de 12.785 km (7.945 mi), que es aproximadamente el 33% de la circunferencia de la Tierra, apenas por debajo del huracán John de 1994, que cubrió 13.180 km (8.190 mi). [3] Además, alcanzó la mayor energía ciclónica acumulada —una métrica utilizada para medir la energía total generada por ciclones tropicales— de cualquier ciclón tropical en todo el mundo, con un total de 87,01, superando el récord anterior establecido por el huracán Ioke en 2006. [61] Más tarde se convirtió en el primer ciclón tropical en experimentar siete rondas separadas de intensificación rápida . [62] Superó los récords anteriores del huracán Norman en 2018, el huracán Emily en 2005 y el huracán John de 1994. [63] Además, fue uno de los cuatro únicos sistemas que atravesaron la totalidad del sur del Océano Índico de este a oeste; los otros fueron el ciclón Litanne en 1994, así como el ciclón Leon-Eline y el ciclón Hudah en 2000. [64]
