En la noche del 19 de septiembre de 2008, un avión comercial Learjet 60 ( matrícula N999LJ) [2] que operaba para Global Exec Aviation, se estrelló durante el despegue del Aeropuerto Metropolitano de Columbia en Carolina del Sur . [3] [4]
Cuatro de las seis personas a bordo murieron en el accidente. Los supervivientes, el músico Travis Barker y el disc jockey Adam "DJ AM" Goldstein , resultaron gravemente heridos. [5] El avión tenía previsto trasladar a Barker, Goldstein y su séquito a Van Nuys, California , después de la actuación de su banda TRV$DJAM en un concierto en Five Points . [6]
El avión en cuestión era un Learjet 60 que había volado por primera vez en 2006 y recibió su certificado de aeronavegabilidad el 14 de diciembre. Estaba propulsado por dos motores turbofán Pratt & Whitney PW305A y tenía 108,5 horas de vuelo con 123 ciclos de despegue y aterrizaje. [7] : 7
La capitana era Sarah Lemmon, de 31 años, de Anaheim Hills, California , y el primer oficial era James Bland, de 52 años, de Carlsbad, California . Ambos pilotos se habían incorporado a Global Exec Aviation el mismo año del accidente. [7]
La capitana Lemmon contaba con 3.140 horas de vuelo, pero sólo 35 de ellas en el Learjet 60, y sólo ocho de ellas como capitana de ese avión. Un instructor la describió como poseedora de una gestión de recursos de tripulación "excelente". Sin embargo, había recibido varias notificaciones de desaprobación durante su formación. [7] [6]
El primer oficial Bland tenía 8.200 horas de vuelo, 300 de ellas en el Learjet 60. El director de Global Exec Aviation, que había volado con ambos miembros de la tripulación del vuelo accidentado, describió a Bland como "no demasiado asertivo". [7]
Poco antes de la medianoche, el avión se dirigía a la pista para despegar cuando los ocupantes oyeron un fuerte estruendo. [4] Según la Administración Federal de Aviación , los controladores de tráfico aéreo vieron chispas que emanaban del avión. [4] Después de experimentar una falla en un neumático y abortar el despegue, el copiloto notificó al control de tráfico aéreo que enviara equipo de emergencia porque el avión se saldría del final de la pista. [6] [8] Barker y Goldstein afirmaron que el avión se sentía "fuera de control" y se balanceaba hacia adelante y hacia atrás. [1]
El avión se salió de la pista, se estrelló contra la valla que delimitaba el aeropuerto, cruzó la carretera 302 de Carolina del Sur y se detuvo en un terraplén, donde estalló en llamas. [9] Los bomberos tardaron más de una hora en controlar el incendio. [8]
Ambos pilotos murieron, así como los pasajeros Charles Monroe Still Jr. y Chris Baker. [4] [6] El piloto y el copiloto murieron por inhalación de humo y quemaduras minutos después del accidente. [8] Los pasajeros Still Jr. y Baker murieron en el impacto. [8]
Barker y Goldstein escaparon del avión y le dijeron a los primeros en responder que había otras cuatro personas a bordo. Ambos tenían quemaduras de segundo y tercer grado y recibieron injertos de piel . [3] [10] [11] Goldstein estaba dormido en el momento del accidente y se despertó con los gritos de Barker. [10] Barker abrió la puerta del avión y se deslizó por el ala del avión. [10] Goldstein saltó detrás de él. [10] Goldstein estaba en llamas, pero pudo apagar las llamas rodando por el suelo. [10]
Barker declaró que estaba cubierto de combustible para aviones y comenzó a correr y a quitarse la ropa. [11] Finalmente, escuchó que alguien le decía que se detuviera, se tirara al suelo y rodara , lo que apagó la mayor parte del fuego en su cuerpo. [11] Barker tenía quemaduras en el sesenta y cinco por ciento de su cuerpo y estuvo en el hospital durante once semanas después del accidente. [11] Tiene trastorno de estrés postraumático [ 11 ] y no volvió a volar en avión hasta agosto de 2021. [12]
Después del accidente aéreo, a Goldstein le recetaron analgésicos y ansiolíticos. Goldstein desarrolló miedo a volar y continuó tomando ansiolíticos para poder lidiar con los vuelos regulares que su estilo de vida requería. [13] Once meses después, sufrió una sobredosis fatal de drogas más duras que no había consumido en una década. [14] El médico de las celebridades Drew Pinsky dijo que fueron esas recetas las que abrieron las "compuertas" a la recaída de Goldstein. [15] Un amigo suyo llegó a la misma conclusión, diciendo: "Creo que el accidente aéreo lo mató, sólo tardó un año en hacerlo". [16]
En la grabadora de voz de cabina (CVR), la piloto indicó que estaba reaccionando al aparente sonido de un neumático reventado e intentando un despegue abortado . Se encontraron pedazos de un neumático en el lugar del accidente. [17] El avión no llevaba una grabadora de datos de vuelo (FDR).
El informe de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) atribuyó el accidente a la explosión de neumáticos durante el despegue y la consiguiente decisión del capitán de abortar a alta velocidad. [7] Varios neumáticos estaban muy desinflados y se pincharon durante el despegue. [7] Algunos trozos de neumáticos dañaron el sistema hidráulico del avión, lo que provocó que fallaran los frenos del avión. [6] El capitán abortó a 144 nudos (267 km/h; 166 mph). El procedimiento operativo normal para los Learjet 60 es nunca abortar por encima de la velocidad de decisión "go/no-go" V 1 , que para este despegue en particular fue de 136 nudos (252 km/h; 157 mph). [7]
Por lo tanto, el capitán abortó el despegue después de V 1 , violando estos procedimientos operativos. Se puede escuchar al primer oficial diciendo el "go go go" apropiado en el CVR. Un factor que contribuyó fue que los motores estaban dando plena potencia, a pesar de que los pilotos estaban aplicando empuje inverso. La razón de esto fue que el sensor aire/tierra del avión estaba dañado por escombros y provocó que el sensor pasara al modo "aire". Los investigadores también descubrieron que el capitán tenía una experiencia limitada en el Learjet 60 y que las inspecciones de presión de los neumáticos de la compañía eran inadecuadas. [7] [6]
Global Exec Aviation estimó que la presión de los neumáticos había sido revisada tres semanas antes del accidente, pero los investigadores afirmaron que el tipo de neumáticos del Learjet 60 en ese momento perdía aproximadamente el dos por ciento de su presión por día y tendrían que ser reemplazados después de ocho días si no se mantenían adecuadamente. [6] Además, los investigadores notaron una falla de diseño en el sistema inversor de empuje que la NTSB creía que podría haber contribuido, aumentando la gravedad del accidente. [1]
Ambos sobrevivientes, así como los patrimonios de dos de los fallecidos, demandaron por daños y perjuicios a partes que incluían a Learjet , el fabricante de neumáticos Goodyear y, al menos en el caso de Goldstein, contra los patrimonios de los pilotos muertos. [18] El caso de Barker se resolvió fuera de los tribunales en diciembre de 2009 y los términos del acuerdo son confidenciales. [19] Los patrimonios de Still, Jr. y Baker también llegaron a acuerdos. [6] [1] Global Exec Aviation e ITAS, Inc. también presentaron una demanda contra Learjet y Bombardier , los fabricantes del avión. [6] [1] El propietario del avión también demandó al Aeropuerto Metropolitano de Columbia . [1]