El 11 de junio de 2023, [1] un camión cisterna que transportaba gasolina se incendió debajo del paso elevado que lleva a la Interestatal 95 (I-95) en el cruce de la Ruta 73 de Pensilvania (PA 73, Cottman Avenue) en el vecindario de Tacony en el noreste de Filadelfia . El calor extremo provocó el colapso de los carriles en dirección norte y dañó los carriles en dirección sur, cerrando aproximadamente nueve millas (14 km) de ambas direcciones de la I-95, entre el puente Betsy Ross /Aramingo Avenue (salida 26) y PA 63 /Woodhaven Road (salida 35). [2] [3] La rápida construcción de una calzada temporal permitió que el tráfico se reanudara el 23 de junio, menos de dos semanas después del incendio. [4]
El incidente recordó el colapso de un conector en el laberinto MacArthur en Oakland, California, en 2007 [5] y el colapso de un paso elevado de la I-85 en Atlanta, Georgia, en 2017. [6]
La zona afectada por el accidente transportaba unos 160.000 vehículos al día y el tramo de la autopista tenía entre 10 y 12 años y parecía estructuralmente sólido. También había sido parte de un proyecto de reconstrucción de 212 millones de dólares que se había terminado unos cuatro años antes, según un portavoz del Departamento de Transporte. El tramo de 104 pies (32 m) había sido inspeccionado recientemente y calificado como en "buenas" condiciones por PennDOT a principios de 2023, con otra inspección programada para 2025. [7]
El 11 de junio de 2023, un camión cisterna que transportaba 8500 galones estadounidenses (32 000 L; 7100 imp gal) de gasolina de 87 octanos volcó durante un accidente al salir de la carretera interestatal 95 y explotó. [8] [9] El secretario de Transporte, Michael B. Carroll, declaró más tarde que el conductor había estado intentando tomar una curva en dirección norte y perdió el control del vehículo, lo que provocó que aterrizara de costado y rompiera el tanque. [7] Los servicios de emergencia fueron alertados por primera vez a las 6:20 am EDT , y los bomberos locales llegaron unos 10 minutos después, aunque inicialmente hubo cierta confusión sobre qué era exactamente lo que estaba en llamas. [8] El fuego produjo suficiente calor para debilitar las vigas de acero de soporte, lo que provocó que parte de la interestatal colapsara unos ocho minutos antes de que llegaran los bomberos. [8] Una hora más tarde, se informó que el incendio estaba bajo control. [10]
Las imágenes de video del accidente y el incendio posterior se publicaron en línea y se determinó que eran de una cámara en el almacén de Baldor Specialty Foods, ubicado cerca de Milnor Street en Tacony . El video mostró al camión saliendo de la carretera y girando de costado mientras intentaba tomar una curva, antes de que se viera envuelto en un gran incendio. [9] Otros videos del incendio resultante fueron filmados por conductores, incluido uno que parece mostrar el vehículo del camarógrafo y otros conduciendo sobre un "bache" a lo largo de la carretera mientras el humo sale por debajo de ambos lados de la carretera. [11] [12]
Inicialmente, no hubo informes de heridos. [13] Al día siguiente, se encontraron los restos del conductor del camión. [14] Fue identificado como Nathan Moody, un padre de tres hijos de 53 años de edad, y había muerto debido a un traumatismo contundente en la cabeza, inhalación y lesiones térmicas según el Departamento de Salud de Filadelfia. [11]
El gobernador Josh Shapiro declaró el estado de emergencia para asegurar la financiación federal para reconstruir el puente. [15] Shapiro sugirió que se necesitarían meses para reconstruir el paso elevado y recomendó que los automovilistas consideraran el transporte público en su lugar. El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, dijo que ayudaría a Shapiro y al Departamento de Transporte de los Estados Unidos en la recuperación y reconstrucción. [10]
Una reconstrucción completa de la sección colapsada de la I-95, la ruta principal de norte a sur a lo largo de la Costa Este que va desde Miami hasta la frontera canadiense en Maine, habría durado varios meses. [16] Se desarrolló un plan para crear una carretera temporal para reemplazar el puente colapsado. Trabajando las 24 horas del día, siete días a la semana, los trabajadores rellenaron el hueco dejado por el puente colapsado y demolido con relleno liviano hecho de grava de espuma de vidrio . La carretera temporal completada permitió que el tráfico se reanudara mientras se construía un puente de reemplazo permanente. El relleno fue hecho a partir de botellas de vidrio recicladas por Aero Aggregates en el condado de Delaware. Su baja densidad, el 15% del relleno normal, redujo la carga en la carretera ahora bloqueada debajo y permitió la entrega en menos viajes de camiones. [17] Una cámara web patrocinada por el estado transmitió en vivo el trabajo de construcción en el sitio. [18] La carretera temporal permitió que seis carriles de tráfico estuvieran abiertos en todo momento mientras se construía la carretera permanente. [19] La demolición del puente dañado se completó el 15 de junio de 2023 y las obras en la calzada temporal comenzaron de inmediato. [20] La I-95 reabrió el 23 de junio de 2023, con seis carriles de tráfico. El gobernador Shapiro, el alcalde de Filadelfia Jim Kenney y el secretario de PennDOT Carroll asistieron a una ceremonia que marcó la reapertura de la autopista, con las mascotas de los equipos deportivos profesionales de Filadelfia haciendo el cruce. [21]
El 7 de noviembre de 2023 se reabrieron los carriles permanentes en dirección norte, y el 9 de noviembre de 2023 se reabrieron los carriles permanentes en dirección sur. Después de eso, la calzada temporal será reemplazada por un puente permanente. [22]
El tráfico fue desviado alrededor del cierre a lo largo de la I-676 / US 30 (Vine Street Expressway), I-76 ( Schuylkill Expressway ), US 1 ( Roosevelt Boulevard ) y PA 63 (Woodhaven Road), además de un desvío local utilizando calles en el noreste de Filadelfia. La I-295 (Camden Freeway), la US 130 y la New Jersey Turnpike también se utilizaron como rutas alternativas. [23] [24] [25]
Como resultado del cierre, SEPTA agregó el servicio de tren regional a la línea Trenton , con tres trenes adicionales en cada dirección durante las horas pico, y agregó capacidad a las líneas West Trenton y Fox Chase . [26] [27] SEPTA implementó un servicio de autobús sustituto a lo largo de la línea Cynwyd . La Autoridad de Estacionamiento de Filadelfia permitió estacionamiento gratuito en tres lotes para los viajeros, con estacionamiento gratuito también disponible en las estaciones de tren regional de SEPTA y en el Centro de Transporte de Frankford que da servicio a la línea Market-Frankford . [26] [27] El tren regional de SEPTA experimentó un aumento del 16% en el número de pasajeros durante el cierre de la I-95. [28] Después de unos días de graves retrasos en las horas pico, el tráfico casi había vuelto a la normalidad a medida que los conductores encontraron rutas alternativas, cambiaron al transporte público o trabajaron desde casa . [28]
Inmediatamente después del derrumbe, los funcionarios de la carretera no pudieron determinar la causa del incendio. El incidente fue investigado por la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) junto con otros grupos. [10] Más tarde determinaron que la gasolina se derramó por una escotilla no asegurada en la parte superior del camión cisterna de reparto de gasolina. Lo más probable es que el incendio se originara cuando la gasolina se escapó de la boca de acceso abierta cuando el remolque volcó y casi 2500 galones (9460 litros) de gasolina y etanol mezclados comenzaron a derramarse de una sección del tanque y a encenderse. Los documentos de la NTSB también incluían una política de dos páginas emitida en 2022 por la empresa de camiones Penn Tank Lines Inc. de Chester Springs, Pensilvania, que exigía a los conductores de camiones que inspeccionen antes del viaje las tapas de las bocas de acceso de los camiones cisterna. Esa política describía las tapas de las bocas de acceso como dispositivos que formarán un sello en caso de vuelco del vehículo y mencionaba un incidente ocurrido un año antes en el que se había dejado una tapa sin asegurar, "permitiendo fugas y provocando un derrame ambiental". [29]
La reconstrucción de la autopista, que duró dos semanas, fue considerada inusualmente rápida y comentaristas como Matthew Yglesias lo tomaron como evidencia de que el ritmo generalmente lento de la construcción de infraestructura en los Estados Unidos es una opción política deliberada que se puede eludir cuando se desee. [30] [31] Josh Shapiro, gobernador del estado durante el colapso, fue ampliamente elogiado por su eficiencia en la coordinación del esfuerzo de reconstrucción del puente. [32]
El colapso provocó predicciones apocalípticas de atascos y de interrupciones de la cadena de suministro a nivel nacional que nunca se materializaron. [33] Los retrasos en el tráfico se disiparon en su mayoría unos días después del cierre, [34] ya que la autopista ya no generaba demanda de viajes en automóvil. [33] Se hicieron comparaciones con cierres de carreteras planificados o no planificados anteriores en Atlanta , Minneapolis y Los Ángeles en los que el "carmageddon" previsto nunca se produjo. [33]
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