El Juicio del Alto Mando (oficialmente, Estados Unidos de América contra Wilhelm von Leeb, et al. ), también conocido inicialmente como Caso No. 12 (el Juicio de los 13 Generales), [1] y más tarde como Caso No. 72 (el juicio del alto mando alemán: juicio de Wilhelm von Leeb y otros trece), [2] fue el último de los doce juicios por crímenes de guerra que las autoridades estadounidenses celebraron en su zona de ocupación de Alemania en Núremberg después del final de la Segunda Guerra Mundial . [3] Estos doce juicios se celebraron ante tribunales militares estadounidenses, no ante el Tribunal Militar Internacional , sino que tuvieron lugar en las mismas salas del Palacio de Justicia . Los doce juicios estadounidenses se conocen colectivamente como los " juicios posteriores de Núremberg " o, más formalmente, como los "juicios de criminales de guerra ante los Tribunales Militares de Núremberg" (NMT).
Los acusados en este proceso eran generales de alto rango de la Wehrmacht alemana (entre ellos dos mariscales de campo del ejército, un mariscal de campo de la fuerza aérea y un almirante general ), algunos de los cuales habían sido miembros del alto mando de las fuerzas militares de la Alemania nazi . Se les acusaba de haber participado, planificado o facilitado la ejecución de numerosos crímenes de guerra y atrocidades cometidos en países ocupados por las fuerzas alemanas durante la guerra.
Los jueces de este caso, que se llevó a cabo ante el Tribunal Militar de Virginia, fueron los estadounidenses John C. Young (juez presidente), Winfield B. Hale y Justin W. Harding. El abogado jefe de la acusación fue Telford Taylor . La acusación formal se presentó el 28 de noviembre de 1947; el juicio duró desde el 30 de diciembre de ese año hasta el 28 de octubre de 1948.
Los acusados se enfrentan a cuatro cargos por haber cometido crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad :
Todos los acusados fueron procesados por todos los cargos y se declararon "no culpables". El tribunal desestimó rápidamente el cargo 4 de la acusación, el de conspiración, porque ya estaba contemplado en los otros cargos. En cuanto al cargo 1, el tribunal consideró a todos los acusados no culpables y declaró que no eran los responsables de la formulación de políticas y que prepararse para la guerra y luchar en ella "cumpliendo órdenes" no era un delito penal según el derecho internacional aplicable en ese momento.
De los 14 acusados, Otto Schniewind y Hugo Sperrle fueron absueltos de todos los cargos. Johannes Blaskowitz se suicidó durante el juicio y los 11 acusados restantes recibieron sentencias de prisión que iban desde tres años hasta cadena perpetua. Todas las sentencias incluían el tiempo que ya habían pasado en prisión desde el 7 de abril de 1945. La siguiente tabla muestra, con respecto a cada cargo, si los acusados fueron acusados pero no condenados (I) o acusados y declarados culpables (G) y está ordenada por acusado, cargo y resultado.
La opinión pública alemana se mostró contraria al proceso. Muchos negaron los hechos establecidos por los jueces estadounidenses, exaltaron la defensa de la obediencia a las órdenes superiores y elogiaron las cualidades militares de los acusados. Las iglesias protestante y católica fueron especialmente activas. [14]
Tras el surgimiento de la República Federal , el canciller alemán Konrad Adenauer y el Bundestag se pusieron del lado de los acusados. La influencia alemana aumentó a medida que crecía la urgencia de rearmar a Alemania . Bajo estas intensas presiones, en 1950, el Alto Comisionado de los Estados Unidos, John McCloy, estableció un panel de revisión presidido por el juez David Peck de Nueva York y, por recomendación de éste, redujo las sentencias de tres de los seis acusados del Alto Mando que todavía estaban en prisión. Después de más procedimientos por parte de comisiones mixtas compuestas por miembros aliados y alemanes, el último de los acusados del Alto Mando regresó a casa en 1954. [15]