Cristiano viejo ( en español : cristiano viejo ; en portugués : cristão-velho ; en catalán : cristià vell ) fue una categoría social y jurídica utilizada en la península Ibérica desde finales del siglo XV y principios del XVI en adelante, para distinguir a los portugueses y españoles atestiguados como limpios de sangre , conocido como Limpieza de sangre, de las poblaciones categorizadas como cristianos nuevos . [1] Los 'cristianos nuevos' se refieren principalmente a personas de ascendencia judía o morisca ( musulmana ) parcial o total que se convirtieron al cristianismo , y sus descendientes. [2] [a]
Tras la expulsión de la población judía de España en 1492 y de Portugal en 1497, toda la población judía de Iberia se convirtió oficialmente en cristiana. Los cristianos nuevos siempre estuvieron bajo sospecha de apostasía . La creación de la Inquisición española en 1478 y de la Inquisición portuguesa en 1536 se justificó por la necesidad de luchar contra la herejía. Se creía que muchos cristianos nuevos practicaban su religión original en secreto y que un gran número eran criptojudíos . El término se introdujo así para que los "cristianos viejos" se distinguieran de los conversos y sus descendientes, que eran vistos como herejes potenciales y amenazas a la ortodoxia católica . [4] A los cristianos nuevos de herencia musulmana se les llamaba peyorativamente moriscos , es decir, parecidos a los moros . [5] A los de herencia judía se les llamaba marranos (cerdos, puercos). [6]
El sistema y la ideología de limpieza de sangre excluyeron de la sociedad a las nuevas minorías cristianas, independientemente de su grado real de sinceridad como conversos, y dieron muchos más privilegios a los viejos cristianos, la mayoría de la población.
En Portugal, la distinción legal entre cristianos nuevos y viejos fue abolida mediante un decreto ley emitido por el Marqués de Pombal en 1772.
Los pueblos que estaban siendo expulsados eran tan nativos de la península como los reyes cristianos.