Una antena cimitarra es una antena de radio llamada así porque su forma se asemeja a una espada curva con forma de garra del mismo nombre. Fue inventada en 1958 por Edwin M. y William P. Turner. Es esencialmente una placa de metal plana en forma semicircular o semielíptica con un extremo ancho en un lado y una punta estrecha en el otro. Su forma la hace adecuada para su uso en aeronaves o vehículos espaciales. Se utilizó para la comunicación VHF en el módulo de comando y servicio Apollo .
Se solicitó una patente estadounidense el 31 de octubre de 1958 y se concedió el 26 de diciembre de 1961. [1] Los inventores asignaron la patente al gobierno de los EE. UU., representado por el Secretario de la Fuerza Aérea.
El módulo de mando y servicio Apollo Block II llevaba un par de antenas cimitarra VHF elípticas en las paredes del módulo de servicio. La forma de cimitarra de la antena no era visible externamente, ya que tenía que estar cubierta por una cubierta por motivos aerodinámicos. La antena radiaba y recibía señales en un patrón aproximadamente hemisférico, por lo que eran necesarias dos antenas para proporcionar una cobertura omnidireccional completa. [2] La comunicación VHF se utilizó para la comunicación de barco a tierra en la órbita terrestre y la comunicación de barco a barco con el módulo lunar Apollo . Esto era distinto de la antena unificada de banda S de alta ganancia utilizada para la comunicación con la Tierra a distancias lunares.
El diseño anterior del Bloque I de la nave espacial Apolo llevaba las antenas cimitarra dentro de dos láminas semicirculares unidas cerca de la base del Módulo de Comando, que tenían como objetivo mejorar la estabilidad aerodinámica durante el reingreso. Sin embargo, se determinó que las láminas eran innecesarias y habrían sido ineficaces a altas velocidades de reingreso a la Luna. Por lo tanto, se eliminaron las láminas y las antenas se trasladaron al Módulo de Servicio en el diseño del Bloque II utilizado en misiones tripuladas.
Los dos primeros módulos lunares en volar, Apolo 5 y Apolo 9 , también llevaban un par de antenas cimitarra VHF para la transmisión de datos de telemetría de Instrumentación de Vuelo de Desarrollo (DFI). [3] Una estaba ubicada en la cara frontal, justo dentro de la ventana de la cabina del lado derecho, y la otra estaba ubicada en el lado izquierdo del compartimiento de equipos de popa. Dado que el módulo lunar nunca operó en la atmósfera de la Tierra, no fue necesaria ninguna cubierta aerodinámica y la forma de cimitarra era visible externamente. Después del Apolo 9, el módulo lunar se consideró operativo, por lo que las antenas DFI y cimitarra no estuvieron presentes en los vuelos posteriores.
Los aviones militares, por lo general bombarderos de largo alcance en la década de 1960, a veces utilizaban interferencias VHF para interrumpir las comunicaciones de voz de los aviones interceptores . Esta interferencia requería antenas omnidireccionales de banda ancha, como la cimitarra.
Las dificultades en el desarrollo del diseño WCLG-3B de la antena para el bloqueador de voz AN/ALA-15(V), por Dynalectron Corporation , condujeron tanto a técnicas patentadas para formar con precisión PTFE como componentes dieléctricos, [4] como también a una importante demanda por la terminación del contrato del Gobierno de los EE. UU. para suministrarlos. [5]
