En la página ix del prefacio de Studies out in left field se le atribuye a Jim McCawley (1938-1999, profesor de lingüística en la Universidad de Chicago, que escribió sus tratados escatolingüísticos bajo los seudónimos de Quang Phúc Đông y Yuck Foo , ambos del ficticio Instituto de Tecnología del Sur de Hanoi) haber "creado el campo interdisciplinario de la pornolingüística y la escatolingüística prácticamente por su cuenta" en 1967. Técnicamente, la escatolingüística es el estudio de las palabras para varias formas de excremento (compárese con escatología ). Pero, dada la falta de cognados como "pornolingüística" (a pesar de lo anterior) o "coitolingüística", ha llegado a cubrir el estudio (incluyendo la etimología y el uso actual) de todas las expresiones groseras y profanas .
Aunque la mayoría (si no todas) de las palabras que podrían denominarse escatolingüísticas han sido estudiadas y descritas a fondo por los lingüistas, la escatolingüística no suele considerarse un área o clasificación de estudio lingüístico revisada por pares. Además, la etimología de este término ha sido criticada por ser más humorística que precisa o apropiada para el rango de palabras que aparentemente se pretende incluir.
La actitud del público en general hacia este campo suele ser la de tratarlo como humor, en parte porque es una veta rica para comediantes como George Carlin , o como una diversión menor y entretenida. El Profanisaurus de la revista Viz es un ejemplo detallado. Existe un claro interés público en el campo, aunque la relación con el humor ha significado que las etimologías falsas entretenidas (como la etimología falsa " para conocimiento carnal ilícito ") han tendido a ser más frecuentes en la cultura popular que los resultados de un análisis lingüístico serio.