Salix polaris , el sauce polar , es una especie de sauce con una distribución circumpolar en la alta tundra ártica , que se extiende hacia el norte hasta los límites de la tierra y al sur del Ártico en las montañas de Noruega , los montes Urales del norte , los montes Altay del norte , Kamchatka y Columbia Británica , Canadá . [1] [2] [3] [4]
Uno de los sauces más pequeños del mundo, es un arbusto enano rastrero y postrado , de solo 2-9 cm (0,79-3,54 pulgadas) de alto, y tiene ramas subterráneas o estolones en las capas superiores del suelo. Las hojas son redondeadas-ovadas, de 5-32 mm de largo y 8-18 mm de ancho, de color verde oscuro con márgenes enteros. Es dioico , con plantas femeninas y masculinas separadas. Las flores se agrupan en amentos cortos , cada uno con solo unas pocas flores. El fruto es una cápsula pardusca y peluda . Los estolones largos con tallos de raíces libres se arrastran en esteras de musgos y líquenes , lo que los mantiene juntos y los protege del viento. Crece tanto en grava abierta como en vegetación cerrada. [1] [2] [5]
Se conocen restos fósiles de la especie de las edades de hielo del Pleistoceno en Europa, desde el sur hasta el sur de Inglaterra, los Alpes y los Cárpatos . [3]
También se ha informado de la especie en Arizona , [3] [4] pero esto no es aceptado por el USDA. [6]
