La zona freática , zona saturada o zona de saturación , es la parte de un acuífero , por debajo del nivel freático , en la que relativamente todos los poros y fracturas están saturados de agua. La parte por encima del nivel freático es la zona vadosa (también llamada zona insaturada).
El tamaño, el color y la profundidad de la zona freática pueden fluctuar con los cambios de estación y durante los períodos húmedos y secos. [1] [2] Dependiendo de las características de las partículas del suelo, su empaquetamiento y porosidad, el límite de una zona saturada puede ser estable o inestable, exhibiendo patrones de digitación conocidos como inestabilidad de Saffman-Taylor . Predecir el inicio de frentes de drenaje estables versus inestables es de cierta importancia en el modelado de los límites de la zona freática. [3]