"Tongue-in-cheek" es un modismo que describe una declaración humorística o sarcástica expresada de manera seria.
La frase originalmente expresaba desprecio, pero en 1842 había adquirido su significado moderno. [1] [2] [3] Entre los primeros usuarios de la frase se incluye a Sir Walter Scott en su obra The Fair Maid of Perth de 1828 .
El acto físico de llevarse la lengua a la mejilla alguna vez significó desprecio . [4] Por ejemplo, en Las aventuras de Roderick Random de Tobias Smollett , que se publicó en 1748, el héroe epónimo toma un carruaje hacia Bath y en el camino apresa a un salteador de caminos . Esto provoca un altercado con un pasajero menos valiente:
Miró hacia atrás y dijo con voz vacilante: «¡Está muy bien! ¡Maldita sea mi sangre! Ya encontraré el momento». Le manifesté mi desprecio llevándome la lengua a la mejilla, lo que lo humilló tanto que apenas volvió a jurar en voz alta durante todo el viaje. [5]
La frase aparece en 1828 en La bella doncella de Perth de Sir Walter Scott :
El tipo que pronunció este elogio le metió la lengua en la mejilla a algunos sinvergüenzas como él.
No está claro cómo Scott pretendía que los lectores entendieran la frase. [1] El sentido irónico más moderno apareció en el poema de 1842 " The Ingoldsby Legends " del clérigo inglés Richard Barham , en el que un francés inspecciona un reloj y grita:
'¡Excelente! ¡Magnifique!' (con ironía) [1]
El uso irónico se origina con la idea de la alegría reprimida: morderse la lengua para evitar un estallido de risa. [6]
La definición del diccionario de lengua en la mejilla en Wikcionario