El saratoga meridional ( Scleropages leichardti ), también conocido como lengua ósea moteada , saratoga moteada o simplemente saratoga , es un pez óseo de agua dulce originario de Australia . Pertenece a la subfamilia Osteoglossinae , o arowanas , un grupo primitivo de teleósteos . Como todas las arowanas, es un incubador bucal carnívoro . Junto con el saratoga del golfo ( Scleropages jardinii ), el saratoga también es conocido como arowana australiana (principalmente por acuaristas no australianos) y barramundi , aunque este último nombre está reservado actualmente en Australia para el Lates calcarifer, un pez no relacionado .
Esta especie se encuentra en aguas turbias y tiene una distribución más restringida que la de otras Scleropages nativas de Australia, Scleropages jardinii .
El saratoga del sur puede crecer hasta 90 centímetros (35 pulgadas) 4 kilogramos (8,8 libras). En la madurez sexual, por lo general miden entre 48 y 49 centímetros (19 a 19 pulgadas) de largo. Son peces primitivos que viven en la superficie con cuerpos fuertemente comprimidos. Tienen una espalda casi perfectamente plana, con una aleta dorsal colocada hacia la cola de sus largos cuerpos. En cuanto a la coloración, son de color marrón oscuro a verde oliva a lo largo de la espalda, con lados más claros y un vientre blanco. Las escamas grandes y óseas tienen pequeños puntos anaranjados o rojos. La mandíbula inferior se inclina abruptamente hacia arriba y lleva dos barbillas carnosas en el mentón.
Al igual que todos los Scleropages , S. leichardti es un pez de cuerpo alargado con escamas grandes, aletas pectorales grandes y pequeños pares de barbillas en su mandíbula inferior. Cada escama de su cuerpo de color oscuro tiene una mancha roja o rosada; esta característica lo distingue de S. jardinii , que tiene varias manchas rojizas en cada escama en forma de medialuna. S. leichardti es un pez más delgado que otros Scleropages ; un pez de 90 centímetros (35 pulgadas) pesaba solo 4 kilogramos (8,8 libras), en comparación con los 17,2 kilogramos (38 libras) de un S. jardinii de longitud similar. La profundidad de su cuerpo es del 23 al 25% de su longitud estándar y tiene menos radios en las aletas que S. jardinii . Es un pez de acuario popular, aunque comerá otros peces, camarones, yabbies, etc., que estén en el tanque.
El pez saratoga del sur es originario del sistema del río Fitzroy . [2] [ página necesaria ] Se lo encuentra comúnmente en los embalses de agua dulce de los ríos Mary, Dawson y Burnett. También se han introducido poblaciones en las represas de los ríos Brisbane, North Pine y Noosa. El pez saratoga del sur prefiere aguas tranquilas y secciones de ríos de corriente lenta y se lo puede encontrar refugiándose en nenúfares o debajo de árboles caídos. Es un pez muy agresivo y territorial.
Esta especie no está actualmente incluida en ningún apéndice de la CITES . [1] Su estatus en la Lista Roja de la UICN es de Riesgo Menor/Casi Amenazado (LT/nt) [2]. Aunque no se encuentra de forma natural en Indonesia , es una especie protegida en ese país.
Se ha almacenado en varias presas en Queensland, Australia .