El saqueo de Murshidabad fue un evento durante las invasiones Maratha de Bengala, donde las fuerzas Maratha saquearon Murshidabad y cometieron numerosas atrocidades contra su gente, especialmente las mujeres. [5] La ciudad había quedado desprotegida ya que el Nawab de Bengala, Alivardi Khan, estaba en la campaña de Orissa, donde rechazó a los Marathas en la Primera Batalla de Katwa . [6]
En 1742, el general maratha Raghoji I de Nagpur había invadido el sultanato de Bengala con la esperanza de obtener el pago anual Chauth del nawab Alivardi Khan . Mir Habib , que era un general de Alivardi, se había pasado al lado del Imperio Maratha y decidió ayudar en la primera invasión maratha de Bengala , donde él y Bhaskar Ram Kolhatkar marcharían a Murshidabad, en ese momento la capital del sultanato de Bengala , y la saquearían en ausencia de Nawab Alivardi Khan . [7]
Durante la primera invasión Maratha de Bengala, Alivardi Khan reunió refuerzos de Murshidabad para su campaña de Orissa, que la dejó indefensa. Bhaskar Ram Kolhatkar decidió regresar a su propio país para detener las campañas en Orissa. Sin embargo, Mir Habib se opuso a esto. Informó a Bhaskar de lo fácil que sería saquear Murshidabad en ausencia de Alivardi o de una guarnición adecuada. Mir Habib marchó entonces de Katwa a Murshidabad y comenzó a saquear la ciudad, con los Marathas cometiendo varias atrocidades en el camino. [8] [9] [10] Al escuchar noticias de que los Marathas habían saqueado su capital, Alivardi Khan haría una rápida marcha de regreso a Murshidabad , sin embargo, Mir Habib ya se había ido. Alivardi Khan los perseguiría, encontrándose con ellos en la Primera Batalla de Katwa , donde derrotó a los Marathas y los rechazó de Bengala. Más tarde se celebrarían negociaciones de paz en las que Alivardi Khan acordó pagar a Chauth y ceder partes de Odisha a los Marathas. [11] [12] [13] [14]
Después de saquear la capital, los marathas cometieron muchas atrocidades en la zona, como violar mujeres y matar civiles. Muchos historiadores contemporáneos coinciden en dichas atrocidades; algunos historiadores llaman a los marathas "asesinos de mujeres embarazadas y niños", pero varios historiadores modernos descubrieron actos de violación en grupo cometidos por los marathas. [15] [16]
Después del saqueo, los Marathas intentaron expandirse más hacia el territorio de Bengala Oriental , sin embargo serían rechazados por Nawab Alivardi Khan , quien luego firmaría un tratado de paz con los Marathas, en el que acordó pagar Chauth. [17] [18] Los Marathas anexarían partes de Odisha y la incorporarían como provincia. [19] [20] [21]