El sapo partero mallorquín ( Alytes muletensis ) (también sapo partero mallorquín o ferreret en catalán balear y castellano ) es una rana de la familia Alytidae (anteriormente Discoglossidae). Es endémica de la isla balear de Mallorca en el mar Mediterráneo . Un ejemplo del taxón Lazarus , la especie fue descrita por primera vez a partir de restos fósiles en 1977, pero los animales vivos fueron descubiertos en 1979.
La especie, considerada "en peligro" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ( UICN ), actualmente está restringida a arroyos de montaña aislados en la Serra de Tramuntana de la isla y tiene una población estimada de 500 a 1500 parejas reproductoras en estado salvaje. [1] Sin embargo, existe y se reproduce fácilmente en cautiverio. [ cita requerida ] Se cree que el sapo partero mallorquín ha desaparecido de la mayor parte de la isla como resultado de la introducción de competidores y depredadores del continente en la antigüedad. [ ¿ Quién? ] La reintroducción de la especie en áreas adicionales ha tenido lugar desde 1988, con muchas nuevas poblaciones reproductoras ahora bien establecidas. [ cita requerida ]
Como todos los sapos parteros , el macho de la especie siempre lleva los huevos en desarrollo durante los meses de mayo y junio. Generalmente la cabeza y las patas son grandes en comparación con el resto del cuerpo. Inusualmente, la hembra de la especie compite por el macho, incluso luchando contra otros individuos para conseguir una pareja . Tanto los machos como las hembras utilizan una serie de ruidos para atraer a una pareja durante el cortejo . Comparativamente, la hembra es más grande que el macho (macho: 34,7 mm, hembra: 38 mm).
La especie es endémica de Mallorca, y se encuentra únicamente en las zonas montañosas y desfiladeros de la Serra de Tramuntana . En esta zona, la especie habita en los arroyos, en las cavernas de piedra caliza, donde se esconde bajo los cantos rodados y las piedras.
El sapo partero mallorquín fue descubierto por primera vez en 1977 y fue descrito como Baleaphryne muletensis. Solo más tarde se lo contabilizó como sapo partero. Esto se debió al hecho de que la especie se creía extinta y fue descrita a partir del registro fósil. Más tarde, la especie fue "redescubierta" en 1979 cuando se descubrieron ranitas y crías de ranas. Actualmente, la especie está protegida como especie endémica de Mallorca y se han iniciado programas de cría para evitar la extinción de esta especie. El número de animales salvajes se estima en alrededor de 300 a 700 parejas reproductoras. Anteriormente se alojaba y criaba en el Parque de Vida Silvestre Durrell , con el objetivo de liberarlo en la naturaleza, lo que fue un éxito. [2]
Alytes muletensis enfrenta varias amenazas importantes para su supervivencia, principalmente atribuidas a factores inducidos por el hombre y la introducción de especies no nativas. [1]
La introducción de la culebra viperina ( Natrix maura ) supone una grave amenaza para la población de Alytes muletensis. La depredación por parte de esta serpiente no autóctona ha provocado una disminución sustancial de las poblaciones de larvas, con algunas zonas experimentando una asombrosa reducción del 90%. Además, la competencia por el territorio con la rana de Pérez ( Rana perezi ), introducida, agrava los desafíos a los que se enfrenta el sapo partero mallorquín. [1]
El rápido desarrollo del turismo y los asentamientos humanos en Mallorca han contribuido a la degradación del hábitat de Alytes muletensis . La mayor demanda de recursos hídricos, incluida la construcción de presas y canalizaciones en los arroyos, supone una amenaza directa para la especie. Además, la elevada presión humana sobre los arroyos cársticos con fines recreativos crea el potencial de propagación de agentes patógenos, lo que pone en peligro al sapo partero mallorquín. [1]
La quitridiomicosis , una enfermedad introducida a través de individuos criados en cautiverio de Alytes muletensis , sigue siendo una gran amenaza para la especie. Aunque se informa que la prevalencia de Batrachochytrium dendrobatidis (Bd) disminuyó entre las evaluaciones de la UICN de 2008 y 2020, se siguen liberando individuos criados en cautiverio, lo que plantea el riesgo de introducir nuevas enfermedades en subpoblaciones silvestres. Se informa que los hábitats de reproducción recién creados sufren un mantenimiento deficiente. [1]
