El Santuario di Vicoforte (también conocido como Santuario Regina Montis Regalis) es una iglesia monumental situada en la comuna de Vicoforte , provincia de Cuneo , Piamonte , al norte de Italia . Es conocido por tener la cúpula elíptica más grande del mundo.
En su origen, se trataba de un pequeño santuario medieval , compuesto por un modesto templete que contenía un fresco del siglo XV que representaba a una Virgen con el Niño . Hacia 1590, una partida de caza pasó por allí y un cazador golpeó accidentalmente la imagen de la Virgen . Según la leyenda, ella comenzó a sangrar. El cazador penitente añadió su arcabuz al santuario y comenzó a reunir la gran suma de dinero que sería necesaria para reparar el daño y expiar su pecado. Hoy en día, el arcabuz se conserva en una capilla del santuario cerca del fresco que había desfigurado.
Con el tiempo, el lugar se convirtió en un centro de peregrinación. Uno de los primeros visitantes fue el duque Carlos Manuel I de Saboya , quien, en 1596, encargó la construcción de un gran santuario al arquitecto de la corte Ascanio Vitozzi . Sin embargo, la muerte tanto del duque (que quería ser enterrado aquí) como del arquitecto frenó las obras.
La construcción se reanudó en el siglo XVIII bajo la dirección de Francesco Gallo , que construyó la gran cúpula elíptica, de diámetro mayor y menor de 36 y 25 metros respectivamente. Se dice que Gallo tuvo que quitar él mismo los andamios, ya que nadie pensaba que una estructura de este tipo pudiera sostenerse por sí sola.
La decoración al fresco de los 6.032 metros cuadrados de la bóveda de la cúpula fue terminada en 1752 por Mattia Bortoloni y Felice Biella, y el santuario alcanzó finalmente su forma actual en 1884, cuando se construyeron los campanili junto con las tres fachadas.
El 15 de diciembre de 2017, después de años de planificación, los restos de la reina Elena de Italia fueron trasladados en secreto desde Montpellier , Francia , a la capilla de San Bernardo dentro del santuario. Dos días después, los restos del rey Víctor Manuel III de Italia fueron trasladados desde la catedral de Santa Catalina, en Alejandría , Egipto , donde había muerto en el exilio, y enterrados junto a la ex reina. [1] [2]
44°22′00″N 7°51′00″E / 44.366667, -7.85
