El santuario de Tal Chhapar es un santuario ubicado en el distrito de Churu , en el noroeste de Rajastán , en la región de Shekhawati , en la India . Es conocido por los antílopes negros y también es el hogar de una variedad de aves . El santuario está a 210 km de Jaipur, en la periferia del Gran Desierto Indio y situado en la carretera de Ratangarh a Sujangarh . El santuario de Tal Chhapar se encuentra en el Sujangarh Tehsil del distrito de Churu . Se encuentra en la carretera estatal Nokha - Sujangarh y está situado a una distancia de 85 km de Churu y a unos 132 km de Bikaner . La estación de tren más cercana es Chappar, que se encuentra en la línea Degana-Churu-Rewari de los Ferrocarriles del Noroeste. El aeropuerto más cercano es Jaipur, que está a 215 km de Chappar.
Tal Chhapar es un refugio del antílope negro .
El santuario recibe su nombre del pueblo de Chhapar , que se encuentra a 27°-50' Norte y 74°-25' Este. Es una depresión salina plana conocida localmente como "tal" que tiene un ecosistema único en el corazón del desierto de Thar . Encaramado a una altura de 302 metros [2] (990 pies) sobre el nivel del mar. El santuario Tal Chhaper, con un terreno casi plano y áreas bajas poco profundas intercaladas, tiene pastizales abiertos con árboles de acacia y prosopis dispersos que le dan una apariencia de una sabana típica . La palabra "tal" significa estanque o 'talab' en hindi. El agua de lluvia fluye a través de áreas bajas y poco profundas y se acumula en los pequeños estanques de agua estacionales.
La geología de la zona está oscurecida por la capa de nieve arrastrada por el viento. En el lado occidental del santuario se encuentran algunos montículos pequeños y rocas expuestas de pizarra y cuarcita. La zona entre los montículos y el santuario constituye la zona de la cuenca hidrográfica del santuario. Todo el santuario solía inundarse con las fuertes lluvias, pero como en la cuenca hidrográfica se extrae sal, casi nada de la lluvia que cae sobre los montículos llega al santuario. Los pueblos cercanos son Jogalia, Jaitasar y Bidasar.
El bosque de esta región se incluye en el grupo principal "Bosque tropical", según las clasificaciones de bosques indios de Champion y Seth. El bosque de la zona del santuario se incluye nuevamente en el grupo "Bosque espinoso tópico" y el subgrupo 6B/C "Bosques espinosos del desierto".
La zona del santuario está cubierta principalmente de pastos con muy pocos árboles. Se encuentra en el paso de muchas aves migratorias , como los aguiluchos . Estas aves pasan por esta zona durante el mes de septiembre. Las aves que se ven comúnmente en el santuario son los aguiluchos, el águila imperial oriental , el águila leonada , el águila culebrera , el gorrión y los abejarucos verdes , los ibis negros y las grullas damisela , que se quedan hasta marzo. Las alondras comunes , las alondras crestadas , las tórtolas y las palomas pardas se ven durante todo el año. [3]
El Santuario de Tal Chappar cobra vida con el canto de varias aves migratorias, entre ellas el aguilucho cenizo , el aguilucho lagunero , el aguilucho pálido , el águila imperial, el águila leonada, el águila culebrera, el gavilán, la alondra, la alondra crestada, la manada anglosajona, la paloma parda, el arrendajo azul, el alcaudón gris meridional , el trepador moteado indio, los abejarucos verdes, los ibis negros y las grullas damisela.
En el Santuario de Tal Chhapar se encuentra un tipo especial de hierba, llamada localmente Mothiya . La palabra "Mothiya" proviene de la palabra "Moti" o de la palabra hindi que significa perla. La forma de la semilla de esta hierba es como perlas redondas muy finas. La Mothiya tiene un sabor muy dulce. A la gente le gusta comerla, pero se encuentra en cantidades muy pequeñas. La producción es de solo unos pocos kilogramos por temporada. La Mothiya también es alimento para antílopes negros y otras aves, que la extraen de la tierra con sus picos.
Esta región se caracteriza por un invierno (de octubre a febrero), un verano (de marzo a junio) y un monzón (de julio a septiembre) bien definidos. La zona tiene un clima seco con una gran variación de temperatura; el viento sopla del suroeste durante el verano. En mayo y junio los vientos se vuelven muy calientes y se denominan "loo". La temperatura máxima alcanza los 48 °C (118 °F) en junio y la temperatura mínima desciende a 10 °C (50 °F) en diciembre-enero. La zona de Tal Chhapar se encuentra dentro de la principal zona árida del país. Las precipitaciones en esta región son muy erráticas. Existe una gran variación en la precipitación media anual en esta región. La precipitación media en esta región oscila entre 300 y 450 mm.
Hay una casa de descanso situada en la zona del santuario y mantenida por el departamento forestal que cuenta con seis habitaciones, cuatro de las cuales tienen aire acondicionado. También cuenta con un comedor básico por un precio simbólico. Esta casa de descanso está bajo el control del conservador adjunto del bosque, Churu. Cualquiera puede ponerse en contacto con el DCF de Churu para solicitar alojamiento. La carretera estatal Chhapar - Sujangarh divide la zona del santuario en dos partes. En el santuario hay pistas de Kacha que se utilizan para inspeccionar, patrullar y observar la fauna del santuario.
En febrero de 2006, Tal Chhaper se incluyó en el itinerario del tren "Patrimonio sobre ruedas". Ahora los turistas tienen la oportunidad de visitar el santuario dos veces por semana en tren.
En marzo de 2006, la Honorable CM anunció un presupuesto de 20 millones de rupias y 82 millones de rupias en su discurso presupuestario 2006-07 para el desarrollo del Santuario de Tal Chhapar, para el período 2006-07 a 2010-11 (un plan quinquenal). El departamento forestal ha mejorado el ecosistema de pastizales de Tal Chhapar realizando algunas obras de conservación del suelo y el agua.
El Santuario de Tal Chhaper fue incluido en el mapa turístico de Rajasthan. El Honorable Ministro Principal ha anunciado un proyecto en el discurso presupuestario 2006-07 para el desarrollo del santuario como un lugar de ecoturismo y turismo de vida silvestre. El proyecto incluye un plan de acción de cinco años por un monto de Rs.2,82 crores para el desarrollo integrado del santuario. Se ha aprobado una provisión presupuestaria de Rs.1,10 crores en el año financiero actual [ ¿cuándo? ] . Un comité de alto nivel encabezado por el Secretario Principal de Bosques e integrado por la famosa arquitecta Sra. Revathi Kamath , la diseñadora de moda de fama internacional Sra. Bibi Russel, comisionada de Turismo y directora de guardabosques visitó el santuario para hacer un plan de acción de desarrollo integral e integrado. Rajendra Dadhich, presidente Rajasthan Vikas Parisad, Mumbai también visitó.
El santuario se ha convertido en un destino importante para los observadores de aves, que lo visitan en gran número durante los inviernos.