Sōja (総社) es un tipo de santuario sintoísta donde los kami de una región se agrupan en un solo santuario. Esta "región" puede referirse a un shōen , pueblo o área geográfica, pero generalmente se refiere a una provincia completa . El término también se denomina ocasionalmente " sōsha ". Los sōja generalmente se encuentran cerca de la capital provincial establecida en el período Nara bajo el entonces sistema ritsuryō , y pueden ser un santuario recién creado o una designación para un santuario existente. Los "sōja" también pueden ser los " ichinomiya " de la provincia, que en sí mismos son de gran importancia ritual. [1]
Cada vez que el gobierno central designaba un nuevo kokushi para gobernar una provincia, era necesario que visitara todos los santuarios de su provincia para completar los ritos necesarios para la ceremonia de inauguración. Agrupar a los kami en un lugar cerca de la capital de la provincia facilitó enormemente este deber, [2]
La primera mención de "sōja" apareció en el período Heian , en el diario de Taira no Tokinori, fechado el 9 de marzo de 1099 en referencia a la provincia de Inaba . [3]
El nombre "Sōja" también se encuentra en topónimos como la ciudad de Sōja en la prefectura de Okayama .
El santuario Rokusho (seis lugares) es un nombre muy común para el santuario Soja [3] . : 601
Los Santuarios Regionales de Soja son santuarios de Soja dedicados a una región específica en lugar de a una provincia completa. Estos incluyen