Un inodoro de balde es una forma básica de inodoro seco en el que se utiliza un balde (cubo) para recolectar excrementos . Por lo general, las heces y la orina se juntan en el mismo balde, lo que genera problemas de olor. El cubo puede estar situado dentro de una vivienda o en una pequeña estructura cercana (una letrina ).
Donde las personas no tienen acceso a servicios sanitarios mejorados –particularmente en áreas urbanas de bajos ingresos de los países en desarrollo– un inodoro de cubo no mejorado puede ser mejor que la defecación al aire libre . [1] Pueden desempeñar un papel temporal en el saneamiento de emergencia , por ejemplo, después de un terremoto . [2] Sin embargo, un inodoro de cubo no mejorado puede conllevar importantes riesgos para la salud en comparación con un sistema de saneamiento mejorado. [3] El sistema de inodoros de cubo, con recogida organizada por el municipio , estaba muy extendido en los países ricos ; en Australia persistió hasta la segunda mitad del siglo XX.
Una vez que el inodoro de cubo básico ha sido "mejorado", evoluciona hacia una serie de sistemas diferentes, a los que se hace referencia más correctamente como sistemas de saneamiento basados en contenedores , inodoros de compostaje o inodoros secos con desviación de orina .
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Los inodoros de cubo se utilizan en los hogares [1] e incluso en los centros de atención médica [4] en algunos países de ingresos bajos y medianos donde las personas no tienen acceso a servicios sanitarios mejorados .
En esos entornos, es más probable que los inodoros de cubo se utilicen sin revestimiento, o que el revestimiento no se retire cada vez que se vacía el balde. Esto se debe a que los usuarios no pueden permitirse el lujo de desechar regularmente revestimientos resistentes y de tamaño adecuado. En su lugar, los usuarios podrán colocar algún material seco en la base del cubo (periódico, serrín, hojas, paja, o similar) para facilitar el vaciado.
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Los inodoros de cubo han sido históricamente comunes en climas fríos donde la instalación de agua corriente puede ser difícil y costosa y estar sujeta a roturas de tuberías relacionadas con el congelamiento, por ejemplo en Alaska y áreas rurales de Canadá y Rusia. [5]
En desastres naturales y otras emergencias, la portabilidad de las letrinas de cubo puede convertirlas en una parte útil de una respuesta de emergencia adecuada, especialmente cuando las letrinas de pozo no pueden aislarse de las aguas de inundación o de las aguas subterráneas (lo que podría conducir a la contaminación de las aguas subterráneas ) y donde su contenido puede eliminarse de forma segura. en los sistemas sanitarios, [6] tomando medidas para evitar el contacto con el contenido. [7] Diferentes organizaciones dan consejos sobre cómo construir inodoros de cubo en caso de emergencia. El sistema de inodoro de emergencia Twin Bucket (un sistema de dos cubos), por ejemplo, se desarrolló en Christchurch, Nueva Zelanda, después de que su infraestructura destruyera el terremoto de 2011 . El sistema ha sido respaldado por la Oficina de Manejo de Emergencias de Portland. [8] Es promovido por el grupo de defensa de voluntarios PHLUSH (La higiene pública nos permite seguir siendo humanos) por razones de seguridad, asequibilidad y concordancia con los principios de saneamiento ecológico . [9]
El balde se vacía cuando se llena o emite excesivo mal olor; generalmente una vez al día para familias numerosas y aproximadamente una vez a la semana para familias más pequeñas [ cita necesaria ] . Algunas fuentes dicen que en promedio es una vez por semana por persona y por balde de cinco galones. La cantidad de excrementos varía mucho dependiendo de la cantidad de fibra en la dieta local. Si el cubo tiene forro, entonces el vaciado es más higiénico en zonas con poco acceso al agua para limpiar la cámara de recogida (balde) que sin forro, ya que la bolsa se podría sellar con un nudo y el cubo quedaría bastante limpio.
Para minimizar los olores desagradables y prevenir la propagación de enfermedades, el material del cubo se puede cubrir con algún material de cobertura después de cada uso, como cal viva , ceniza de madera , carbón finamente triturado o aserrín fino (de forma similar al funcionamiento de un limpiador de orina) . Desviar WC seco ).
Cuando el cubo esté lleno, se puede cubrir con una tapa y almacenar hasta que los desechos recolectados puedan eliminarse (por ejemplo, enterrarlos) o tratarse para su reutilización segura , por ejemplo, mediante el compostaje del material. Algunos municipios aceptan residuos en bolsas dobles o triples en el bote de basura, al igual que la eliminación de arena para gatos. [ cita necesaria ]
Un cubo abierto y no mejorado en el que los excrementos no estén cubiertos por materia de carbono no ofrece mucha protección al usuario contra los patógenos en las heces, lo que puede generar importantes riesgos para la salud. Las moscas pueden acceder al contenido a menos que se mantenga bien cubierto (por ejemplo, con una tapa de inodoro y/o una cantidad adecuada de carbono). También existe el riesgo de que el cubo se vuelque y derrame su contenido; un sistema mejorado encierra el cubo dentro de algo que está firmemente atornillado al suelo. Las prácticas antihigiénicas de vaciado y eliminación añaden más oportunidades para que se propaguen patógenos, [3] por ejemplo, si el cubo no se limpia después de cada uso o si no se utiliza un revestimiento.
Por estas razones, la OMS y UNICEF no consideraron los inodoros de cubo no mejorados como sistemas de saneamiento mejorados para monitorear el acceso al saneamiento básico como parte del Objetivo 7 de los Objetivos de Desarrollo del Milenio . [10] En el momento de estos objetivos, IAPMO aún no había publicado nuevos estándares para un procedimiento aceptable y mejorado para el uso de inodoros con cubo.
Para su aplicación en situaciones de emergencia (por ejemplo, después de un terremoto ), es posible utilizar dos cubos (también conocidos como "inodoros de dos cubos"): uno para la orina y otro para las heces y el papel higiénico sucio . La Oficina de Manejo de Emergencias de la Región de Wellington recomienda baldes o baldes resistentes de 15 a 20 litros (3,3 a 4,4 imp gal; 4,0 a 5,3 gal EE.UU.) y el uso de material de mantillo seco que puede consistir en aserrín, hojas secas, tierra o periódico triturado. [7] El fondo del "cubo de orina" debe cubrirse con agua y vaciarse todos los días. Luego, el contenido se vierte en un espacio verde en desuso después de diluir la orina con agua. El fondo del "cubo de heces" debe cubrirse con mantillo seco. Después de cada uso, se debe utilizar un puñado de mantillo seco para cubrir las heces y mantenerlas lo más secas posible. Una vez que el balde esté lleno, se debe vaciar en un agujero en el suelo o en un recipiente de almacenamiento grande separado. [7] Dado que las heces contienen patógenos, deben manipularse con precaución. [11]
Los inodoros de cubo no mejorados se pueden actualizar para convertirlos en inodoros de cubo mejorados, en los que parte del compostaje comienza en el propio cubo, pero la mayor parte se realiza en un compostador externo.
Un sistema mejorado puede consistir en un cubo debajo de un marco de madera que sostiene el asiento y la tapa del inodoro, posiblemente forrado con una bolsa biodegradable, pero muchos son simplemente un cubo grande sin bolsa. A menudo se colocan capas de periódico, cartón, paja, aserrín u otros materiales absorbentes en el inodoro de cubo. Los sanitarios de cubo mejorados también tienen una cámara de compostaje asociada, con especificaciones bien definidas sobre cómo gestionar el estiércol mientras se composta.
Los sistemas de saneamiento basados en contenedores tienen similitudes superficiales con los inodoros de cubo, pero utilizan un enfoque riguroso en cuanto a la seguridad del usuario y del personal que manipula los excrementos recolectados. [12]
Aunque los sistemas de inodoros de cubo son ahora poco comunes en los países desarrollados, particularmente donde las alcantarillas son comunes, las formas básicas de saneamiento se utilizaron ampliamente hasta mediados del siglo XX. El armario de cubos era el término en la Inglaterra victoriana para designar un cubo (cubo) en una letrina . El municipio empleó trabajadores, a menudo conocidos como "hombres de la noche" (de excremento , eufemismo para excremento), para vaciar y reemplazar los cubos. Este sistema se asoció en particular con la ciudad inglesa de Rochdale , hasta el punto de que se lo describió como el "sistema de saneamiento de Rochdale". [13] [14] Persistió en Inglaterra en algunas escuelas rurales hasta la década de 1960. [15]
Los libros del siglo XX informan que sistemas similares estaban en funcionamiento en partes de Francia y otras partes de Europa continental. [13] En Alemania, los trabajadores de algunas minas utilizaban inodoros de cubo hasta el siglo XX. [ cita necesaria ]
El sistema de recaudación municipal estaba muy extendido en Australia; Las " latas de plástico " persistieron hasta bien entrada la segunda mitad del siglo XX. [16] Debido a que la población estaba tan dispersa, era difícil instalar alcantarillado. [17] El alquitrán, la creosota y el desinfectante mantuvieron el olor bajo. [18] El académico George Seddon afirmó que "el típico patio trasero australiano en las ciudades y pueblos del campo" tenía, durante la primera mitad del siglo XX, "un Dunny contra la cerca trasera, de modo que se podía recoger la sartén del Dunny". carril a través de una trampilla" [19]
Los ejércitos solían utilizar " cajas de truenos " o letrinas portátiles.
Las letrinas de cubo se utilizaron ampliamente en la metrópolis de Kumasi en Ghana desde la época colonial. [20] Todavía se utilizan en algunos hogares de la metrópoli. [ cita necesaria ] Desde mediados de la década de 1980, la Asamblea Metropolitana de Kumasi ha desalentado activamente las letrinas de cubo y ha detenido los servicios de vaciado que proporcionaba la asamblea. [20]
En la región de Wajir , pocos residentes tienen acceso a servicios sanitarios mejorados. Debido al alto nivel freático, las letrinas de pozo son imposibles de usar y, en su lugar, son comunes los inodoros de cubo. Cuando llegan los recolectores de basura, los sanitarios de cubo a menudo ya están desbordados. Estas circunstancias antihigiénicas pueden provocar frecuentes brotes de diarrea . [21]
Debido a la elevada pobreza, algunos habitantes todavía utilizan inodoros de cubo. [22]
Los inodoros de cubo son comunes en muchas aldeas rurales del estado de Alaska , como las del área de Bethel en el delta del Yukón - Kuskokwim , y se encuentran en todas las regiones rurales del estado. [23]
Los inodoros de cubo se utilizan especialmente donde el permafrost hace que la instalación de sistemas sépticos o letrinas sea poco práctica. Se promueven sanitarios de cubo para casos de emergencia, especialmente en regiones con riesgo de terremotos. [24]
También eran relativamente comunes en el Yukón , los Territorios del Noroeste y Nunavut [25] de Canadá, pero hasta ahora han sido reemplazados en su mayoría por tuberías interiores y tanques de bombeo de aguas residuales. Todavía se encuentran en cabañas de verano donde el uso de un tanque de aguas residuales no es práctico.
En Sudáfrica , los inodoros de cubo, frecuentemente denominados "sistema de cubo", todavía se utilizan en 2016 en algunas comunidades de bajos ingresos como una reliquia de la era del Apartheid . Durante esa época, los municipios pobres, predominantemente negros, generalmente no contaban con servicios sanitarios adecuados. [26] El término "inodoro de cubo" o "sistema de cubo" está hoy en día muy estigmatizado en Sudáfrica y tiene carga política. Continúan las protestas contra los inodoros de cubo. En 2012 [actualizar], el 5,3 por ciento de los hogares en Sudáfrica no tenían inodoros o usaban inodoros de cubo. [26]
El gobierno sudafricano estableció un programa de erradicación de baldes para erradicar todos los baldes sanitarios anteriores a 1994 de los municipios formales y reemplazarlos con alcantarillas sanitarias y otros sistemas de saneamiento. [27] Según el Departamento de Asuntos Hídricos y Silvicultura, en 2005 el atraso en el saneamiento de cubos en los municipios formales se estimó en 252.254 inodoros de cubo. En 2009, se erradicaron la mayoría de los grupos anteriores a 1994. [27] Sin embargo, este cambio no se ha completado en todo el país. En 2013, el uso de sistemas de cangilones todavía era común en las provincias de Free State , Eastern Cape , Western Cape y Northern Cape . [28] [29]
Un estudio realizado en 2012 evaluó el programa de erradicación de baldes de Sudáfrica y destacó las siguientes debilidades: se construyeron retretes "de talla única" que no satisfacían las necesidades sanitarias especiales de los grupos vulnerables; la educación sobre salud e higiene y la educación de los usuarios no se habían integrado; la participación comunitaria apenas tuvo lugar; y se descuidaron la operación y el mantenimiento de las obras de tratamiento de agua, así como la conservación y la gestión de la demanda de agua. [27]
Se desconoce el número de inodoros de cubo que todavía se utilizan en la India, pero las cifras sobre la " recolección manual de basura" pueden dar alguna indicación de la práctica: la recolección manual es un término utilizado en inglés indio para la eliminación de excrementos humanos no tratados de los inodoros de cubo o letrinas de pozo . Los trabajadores, llamados carroñeros, rara vez cuentan con equipo de protección personal . Según el censo socioeconómico de castas de 2011 , 180.657 hogares se dedican a la recolección manual de basura para ganarse la vida. [30] El censo de la India de 2011 encontró 794.000 casos de recolección manual de basura en toda la India. [31]
Antes de la introducción de la red de alcantarillado, la mayoría de las casas tenían un armario de cubos , que es un inodoro de cubo en una dependencia exclusiva. En los pueblos y ciudades más grandes funcionaba un servicio de recogida de cubos, mientras que en las zonas rurales era común un 'lat pit' o entierro. Los servicios de recolección de cubos de las autoridades locales se interrumpieron en los años de la posguerra cuando las alcantarillas se extendieron a casi todas las áreas urbanizadas y en la mayoría de las ubicaciones rurales se instalaron fosas sépticas o pozos negros.
En algunas regiones, se utiliza el término "cubo de miel" (por ejemplo, en Alaska ); véase también carro de miel (un vehículo que recoge excrementos humanos para su eliminación en otro lugar). También se utiliza el término "letrina de cubo". En el Reino Unido, el armario de cubos también era una descripción común.
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