Israel , los Estados Unidos y otros países adoptaron sanciones económicas y otras medidas contra la Autoridad Nacional Palestina (AP), incluida la suspensión de la ayuda internacional tras la decisiva victoria de Hamás en las elecciones al Consejo Legislativo Palestino (CLP) del 25 de enero de 2006.
El 18 de febrero de 2006, tras la juramentación del nuevo CLP, Israel impuso sanciones a la AP, incluida la suspensión de las transferencias a la AP de los ingresos aduaneros que Israel recaudaba en nombre de la AP. Las sanciones estadounidenses prohibían todas las transacciones financieras relacionadas con Hamás. [1] El Cuarteto para Oriente Medio pidió una revisión de toda la asistencia a cualquier nuevo gobierno que se formara en contra de su compromiso con los principios de no violencia, reconocimiento de Israel y aceptación de los acuerdos previamente firmados por la AP. [2] Después de que Hamás rechazara las condiciones, la comunidad internacional suspendió la ayuda internacional a los palestinos, dañando significativamente la economía palestina. El 17 de junio, se creó un mecanismo internacional temporal para canalizar la ayuda a los palestinos sin pasar por la Autoridad Palestina dirigida por Hamás o los fondos de ayuda se pagaron directamente a las cuentas del Presidente Mahmoud Abbas . [3]
Tras la formación por Abbas de un gobierno de emergencia en junio de 2007 , se reanudó la ayuda internacional a la Autoridad Palestina con sede en Ramallah, pero el gobierno dirigido por Hamás en Gaza siguió siendo boicoteado. Estados Unidos e Israel levantaron las sanciones contra el gobierno de Abbas. [4] [5]
Las elecciones legislativas de la Autoridad Palestina se celebraron el 25 de enero de 2006 y dieron como resultado una victoria decisiva de Hamás .
El 30 de enero de 2006, el Cuarteto para Oriente Medio (integrado por Estados Unidos, Rusia, las Naciones Unidas y la Unión Europea) emitió una declaración en la que decía que "el Cuarteto considera que todos los miembros de un futuro gobierno palestino deben comprometerse con la no violencia, el reconocimiento de Israel y la aceptación de los acuerdos y obligaciones anteriores, incluida la Hoja de Ruta", y concluyó que era inevitable que los donantes revisaran la asistencia futura a cualquier nuevo gobierno en función del compromiso de ese gobierno con esos principios, [2] que Hamás rechazó. [6] Aunque el Cuarteto no pidió formalmente sanciones ni prohibió explícitamente la prestación de ayuda a la Autoridad Palestina (AP) dirigida por Hamás, sino que pidió que se "revisara" la ayuda en función de los tres principios, una combinación de presión política y amenazas estadounidenses de sanciones contra los bancos que manejaban dinero de ayuda sirvió para detener las transferencias a la AP. [7]
El 1 de febrero de 2006, Israel anunció que suspendería las transferencias de ingresos aduaneros a la Autoridad Palestina y señaló que las transferencias futuras se suspenderían mientras se examinaba la cuestión. [8] El 18 de febrero, después de que el nuevo CLP prestara juramento, Israel impuso sanciones a la Autoridad Palestina, incluida la suspensión de unos 50 millones de dólares mensuales de los ingresos aduaneros de la AP, y se impusieron restricciones de viaje a los miembros de Hamás. El Primer Ministro en funciones, Ehud Olmert, dijo que "es evidente que, a la luz de la mayoría de Hamás en el Consejo Legislativo Palestino y de las instrucciones para formar un nuevo gobierno que se dieron al jefe de Hamás, la AP se está convirtiendo, en la práctica, en una autoridad terrorista". [9] [10] [11]
Funcionarios de la administración estadounidense y algunos miembros del Congreso advirtieron a los líderes de Hamás que Estados Unidos ya no brindará asistencia a un gobierno de la Autoridad Palestina dirigido por Hamás a menos que Hamás cambie su carta para reconocer el derecho de Israel a existir y renuncie al uso de la violencia. [8]
Los funcionarios israelíes y los diplomáticos occidentales dijeron que Estados Unidos e Israel estaban discutiendo formas de desestabilizar al gobierno palestino para que los funcionarios de Hamás recién elegidos fracasaran y se convocaran nuevas elecciones. La intención era privar a la Autoridad Palestina de dinero y conexiones internacionales. El enfoque se estaba discutiendo en los niveles más altos del Departamento de Estado de Estados Unidos y el gobierno israelí. Los funcionarios militares israelíes discutieron la posibilidad de aislar completamente a Gaza de Cisjordania y convertir la frontera entre Israel y Gaza en una frontera internacional. A los miembros del Parlamento de Hamás se les negaría viajar libremente entre Gaza y Cisjordania. [10]
Después de que el primer Gobierno de Haniyeh, dirigido por Hamás, asumiera el cargo el 29 de marzo de 2006, [12] tanto los Estados Unidos como la UE cortaron la ayuda a la Autoridad Palestina. [13] Canadá también suspendió su ayuda. [7]
El 12 de abril de 2006, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Tesoro de los Estados Unidos determinó formalmente que Hamás tenía intereses de propiedad en transacciones de la Autoridad Palestina. En consecuencia, se prohibieron todas las transacciones no autorizadas con la Autoridad Palestina. Sin embargo, la prohibición general de transacciones también causó dificultades para realizar transacciones financieras con personas y entidades no relacionadas con la Autoridad Palestina, ya que las instituciones financieras de todo el mundo tomaron medidas de protección en relación con la determinación de la OFAC. [1]
Estados Unidos dejó de proporcionar ayuda exterior tanto indirecta como directa a la Autoridad Palestina, con excepción de cierta asistencia humanitaria de emergencia. [1] Estados Unidos dijo que retendría 411 millones de dólares en ayuda durante los próximos años y pidió la devolución de 30 millones de dólares que ya había donado. [13] El Informe del CRS para el Congreso escribió el 27 de junio de 2007: "Con la suspensión de toda la ayuda económica administrada por USAID a Cisjordania y la Franja de Gaza y la prohibición general de transacciones financieras de personas estadounidenses con la Autoridad Palestina, Estados Unidos ha tratado de apaciguar los temores de que sus políticas estén causando sufrimiento palestino". [1]
Aunque, a pesar de la suspensión de la ayuda a la Autoridad Palestina, la ayuda a los territorios palestinos aumentó durante 2006, la pobreza aumentó drásticamente durante el mismo período. Según Oxfam , esto se debió a que la ayuda internacional no compensó la pérdida sustancial de ingresos creada por la retención de al menos 475 millones de dólares de los ingresos fiscales y aduaneros palestinos por parte de Israel. Esto representó alrededor del 50% de los ingresos mensuales de la Autoridad Palestina en 2005. Además, la ayuda llegó tarde, no generó ingresos y fue menos efectiva. Además, el boicot había ayudado a desencadenar la violencia entre facciones palestinas. Oxfam observó en 2006 una caída de los ingresos, un aumento de la pobreza, un colapso institucional y un declive económico. [7] Los informes de los medios de comunicación sugirieron que la situación humanitaria en Cisjordania y la Franja de Gaza estaba empeorando. [1]
En febrero de 2006, el enviado del Cuarteto, James Wolfensohn, advirtió que la Autoridad Palestina estaba al borde del colapso económico en dos semanas, debido al cese de los fondos fiscales que Israel le enviaba. En una carta al gobierno de los Estados Unidos, Wolfensohn advirtió que la situación económica podría conducir a la violencia. [14] En su informe de mayo de 2006, Wolfensohn cuestionó la decisión de las potencias occidentales de cortar toda la ayuda, salvo la humanitaria, al gobierno palestino dirigido por Hamás. Recordó que se gastaban 1.300 millones de dólares al año en asistencia a los palestinos y preguntó: "¿Vamos a abandonar ahora simplemente estos objetivos?". [15]
Entre abril y junio de 2006, la UE entregó 143 millones de dólares en asistencia de emergencia. Los Estados Unidos proporcionaron 300 millones de dólares en ayuda humanitaria y de otro tipo a los palestinos, con la intención de eludir al Gobierno dirigido por Hamás, de los cuales 42 millones de dólares se destinaron a "promover alternativas democráticas a Hamás". [1]
El Banco Mundial advirtió que sería difícil revertir el colapso de la infraestructura palestina. [13] El 9 de mayo de 2006, el Cuarteto emitió una nueva declaración en la que reiteró su profunda preocupación por el hecho de que el gobierno de la Autoridad Palestina no se hubiera comprometido hasta el momento con los principios formulados. Señaló que esto había "afectado inevitablemente a la asistencia directa a ese gobierno" y estaba profundamente preocupado por las consecuencias para el pueblo palestino.
El Cuarteto anunció un mecanismo internacional para asegurar la entrega directa de asistencia a los palestinos. [16] Junto con el Banco Mundial, el Cuarteto intentó encontrar una manera de proporcionar algún alivio a los palestinos sin trabajar con el gobierno dirigido por Hamás. [1] Estados Unidos suavizó su posición de línea dura para evitar que la AP se derrumbara y acordó un mecanismo de financiación indirecta bajo presión de la UE y Rusia. [13] El 17 de junio de 2006, el Cuarteto anunció el establecimiento de un mecanismo internacional temporal (TIM), para canalizar la financiación directamente a los palestinos , sin pasar por el gobierno de la AP dirigido por Hamás. [7] [17]
Tras la toma de Gaza por parte de Hamás en junio de 2007, Israel y Estados Unidos anunciaron planes para bloquear la Franja de Gaza . Al mismo tiempo, levantaron algunas de las sanciones impuestas a Cisjordania, con el fin de apoyar al gobierno de Fatah . El 16 de junio de 2007, el cónsul general de Estados Unidos, Jacob Walles, dijo que Estados Unidos estaba planeando levantar la prohibición de la ayuda directa al gobierno de emergencia instalado por el presidente palestino Mahmud Abás . Algunos funcionarios israelíes dijeron que entre 300 y 400 millones de dólares de los ingresos fiscales palestinos podrían ser transferidos a la Autoridad Palestina, cifra inferior a los 700 millones de dólares que Abás estaba pidiendo. El Cuarteto expresó su apoyo a Abás y su preocupación por la situación humanitaria en Gaza, aunque no anunció ningún cambio en la prohibición de la ayuda directa. [4]
Unos días después, Estados Unidos puso fin a su boicot económico y político de quince meses a la Autoridad Palestina con sede en Ramallah, pero el gobierno encabezado por Hamás en Gaza siguió bajo sanciones y bloqueo. La Unión Europea anunció también planes para reanudar la ayuda directa a los palestinos. [18] El 25 de junio de 2007, Israel aceptó transferir al presidente palestino Abbas cientos de millones de dólares en ingresos fiscales que había confiscado. [5]
Un cable diplomático filtrado de la embajada de los Estados Unidos en Tel Aviv, fechado el 3 de noviembre de 2008, reveló que Israel tenía la intención de mantener la economía de la Franja de Gaza "al borde del colapso" sin "llevarla al límite", y que Israel tenía la intención de mantener el funcionamiento de la economía de Gaza al nivel más bajo posible, compatible con evitar una crisis humanitaria. [19] En octubre de 2010, se publicaron documentos que revelaban un sistema para mantener el nivel mínimo. Contenía líneas de advertencia superiores e inferiores, que identificaban los excedentes y las carencias de los productos enumerados en Gaza. [20]
El exministro de Asuntos Exteriores británico, Jack Straw, expresó posteriormente su pesar por la decisión de imponer sanciones tras la victoria de Hamás, escribiendo en sus memorias que "no estaba seguro de que fuera lo correcto", mientras que Tony Blair creía que el Cuarteto debería haber intentado entablar un diálogo con Hamás, en lugar de aislarlo. [21] [22] De manera similar, en 2017, Jonathan Powell calificó el enfoque del Cuarteto como un "terrible error" y una oportunidad perdida de "unir a los palestinos de una manera que ha sido imposible desde entonces". [23]