Jean-François Régis , SJ, conocido comúnmente como San Juan Francisco Regis y Saint Regis (31 de enero de 1597 - 31 de diciembre de 1640), fue un sacerdote francés de la Compañía de Jesús , reconocido como santo por la Iglesia Católica en 1737. Un predicador incansable, Regis es mejor conocido por su trabajo con mujeres en riesgo y huérfanos.
Jean-François Régis nació el 31 de enero de 1597 en Fontcouverte, Aude , en la región de Languedoc , en el sur de Francia. Su padre, Jean Régis, había sido recientemente ennoblecido como resultado del servicio prestado durante las Guerras de la Liga . Su madre, Marguerite de Cugunhan, era de una familia noble. [1] Fue educado en el Colegio Jesuita de Béziers . El 8 de diciembre de 1616, a los diecinueve años, entró en el noviciado jesuita en Toulouse y tomó sus votos dos años más tarde. [2]
Tras finalizar su curso de retórica en Cahors , Regis fue enviado a enseñar gramática en varios colegios: Billom (1619-1622), Puy-en-Velay (1625-1627) y Auch (1627-1628). Mientras enseñaba, también prosiguió sus estudios de filosofía en el escolasticado de Tournon-sur-Rhône. Conocido por su intenso amor a la predicación y la enseñanza de la fe , así como por su deseo de salvar almas, [1] Regis comenzó sus estudios de teología en Toulouse en 1628. Menos de dos años después, en 1630, fue ordenado sacerdote a los 31 años. Al año siguiente, tras completar sus estudios, Regis hizo su tercer apostolado . [3]
Regis ya estaba plenamente preparado para su obra y comenzó su carrera apostólica en el verano de 1631. Fue un trabajador incansable que pasó la mayor parte de su vida sirviendo a los marginados. [4] Como sacerdote recién ordenado, trabajó con víctimas de la peste bubónica en Toulouse. Desde mayo de 1632 hasta septiembre de 1634, su sede estuvo en el Colegio Jesuita de Montpellier . Aquí trabajó por la conversión de los hugonotes , visitó hospitales, ayudó a los necesitados, apartó del vicio a mujeres y niñas descarriadas y predicó la doctrina católica con incansable celo a los niños y los pobres. [5] Regis es más conocido por su trabajo con mujeres en riesgo y huérfanos. Estableció casas seguras y les encontró trabajo. [4] Regis fundó la Cofradía del Santísimo Sacramento , que organizaba colectas caritativas de dinero y alimentos de los ricos. También estableció varios albergues para prostitutas y ayudó a muchas a convertirse en encajeras capacitadas, lo que les proporcionó un ingreso estable y una oportunidad de evitar la amenaza de la explotación. [4]
En 1633, Regis fue a la diócesis de Viviers por invitación del obispo local, monseñor Louis II de la Baume de Suze, y dio misiones por toda la diócesis. [3] De 1633 a 1640, evangelizó más de cincuenta distritos en Le Vivarais , Le Forez y Le Velay . [1] Regis trabajó diligentemente en favor de sacerdotes y laicos. Se decía que su estilo de predicación era simple y directo. Apeló al campesinado sin educación y se produjeron numerosas conversiones. [3]
Los trabajos de Regis dieron frutos en forma de conversiones. Sin embargo, su audacia –percibida como arrogancia en algunos casos– le provocó un conflicto con algunos otros sacerdotes, un período de tensión con el obispo local e incluso amenazas de violencia por parte de aquellos cuyos vicios él condenaba. [6] Aunque anhelaba dedicarse a la conversión de los habitantes indígenas de Canadá, [7] permaneció en Francia toda su vida.
Régis caminó de ciudad en ciudad, por zonas montañosas accidentadas donde el viaje era difícil, especialmente en invierno. [4] Murió de neumonía a los cuarenta y tres años el 31 de diciembre de 1640, [8] en Lalouvesc ( Ardèche ).
Juan Francisco Regis fue beatificado por el Papa Clemente XI el 18 de mayo de 1716, [6] y canonizado por el Papa Clemente XII el 5 de abril de 1737.
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John Francis Regis es el santo patrón de los encajeros , los trabajadores sociales médicos y los hijos ilegítimos. [9]
En una carta de 1997 al obispo de Viviers, el Papa Juan Pablo II conmemoró el cuarto centenario del nacimiento de San Juan Francisco Regis, honrándolo como una "elevada figura de santidad" y un ejemplo para la Iglesia en el mundo moderno. [6]
Hoy en día, el nombre de Regis sigue vivo en todo el mundo. Hay lagos, montañas, hoteles, complejos de apartamentos, piscinas y calles con su nombre. [4]
Las parroquias están dedicadas a San Juan Francisco Regis en Arnaudville, Luisiana ; [10] Hollywood, Maryland ; [11] y Kansas City, Misuri . [12]
La Universidad Regis , ubicada en Colorado, junto con el Campus Regis del Saint Ignatius' College, Riverview , llevan su nombre en su honor, así como numerosas escuelas primarias y secundarias en todo el mundo, entre ellas Regis High School ( Nueva York ), Regis School of the Sacred Heart ( Houston, Texas ), Regis High School ( Stayton, Oregón ), Regis High School ( Eau Claire, Wisconsin ) y Regis Jesuit High School ( Aurora, Colorado ).
La reserva St. Regis Mohawk , donde se encuentra una iglesia católica romana que lleva su nombre, también lleva su nombre en su honor, debido a su respeto por los habitantes nativos de América del Norte. [7]
La misión jesuita de Conewago , Pensilvania, recibió su nombre. [13]
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