Germain ( en latín : Germanus ; c. 496 – 28 de mayo de 576) fue obispo de París y es venerado como santo tanto en la Iglesia católica como en la Iglesia ortodoxa oriental . Según una biografía antigua , era conocido como Germain d'Autun , traducido en tiempos modernos como el "Padre de los pobres". [1]
Germain nació cerca de Autun en lo que hoy es Francia , bajo control borgoñón 20 años después del colapso del Imperio romano de Occidente , de padres nobles galorromanos . [2] Germain estudió en Avallon en Borgoña y en Luzy bajo la guía de su primo Scallion, que era sacerdote. A la edad de 35 años, fue ordenado por Agripino de Autun y se convirtió en abad de la cercana abadía de San Sinforiano . Era conocido por su naturaleza trabajadora y austera; sin embargo, fue su generosa limosna lo que hizo que sus monjes temieran que un día regalara toda la riqueza de la abadía, lo que resultó en una rebelión contra él. Mientras estaba en París en 555, Sibelius, el obispo de París, murió, y Charibert I lo consagró como obispo de París. [3]
Bajo la influencia de Germán, se dice que Childeberto llevó una vida reformada. En su nuevo papel, el obispo continuó practicando las virtudes y austeridades de su vida monástica, trabajando para disminuir el sufrimiento causado por las incesantes guerras. Asistió al Tercer y Cuarto Concilio de París (557, 573) y también al Segundo Concilio de Tours (566). Convenció al rey de acabar con las prácticas paganas existentes en la Galia y prohibir los excesos que acompañaban la celebración de la mayoría de las festividades cristianas. [3]
Childeberto fue sucedido brevemente por Clotario , quien dividió las posesiones reales entre sus cuatro hijos, y Chariberto se convirtió en rey de París. Germain se vio obligado a excomulgar a Chariberto en 568 por inmoralidad. Chariberto murió en 570. Mientras sus hermanos supervivientes luchaban violentamente por sus posesiones, el obispo encontró grandes dificultades para intentar establecer la paz, con poco éxito. Sigeberto y Chilperico, instigados por sus esposas, Brunehaut y la infame Fredegunda , fueron a la guerra. Chilperico fue derrotado y París cayó en manos de Sigeberto. Germain escribió más tarde a Brunehaut, pidiéndole que usara su influencia para evitar más guerras. Sin embargo, Sigeberto se negó y, a pesar de la advertencia de Germain, se dispuso a atacar a Chilperico en Tournai. Chilperico había huido y Sigeberto fue asesinado más tarde en Vitry en 575, bajo las órdenes de Fredegunda. [3] Germain murió al año siguiente, antes de que se restableciera la paz.
Durante nueve siglos, en tiempos de peste y crisis, sus reliquias fueron llevadas en procesión por las calles de París. [4]
Dos paneles de vidrieras que representan escenas de la vida de Germain se encuentran en la Colección Cloisters del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York . [5]
Durante su guerra contra España en el año 542, el rey Childeberto sitió Zaragoza . Al enterarse de que los habitantes se habían puesto bajo la protección del mártir Vicente de Zaragoza , Childeberto levantó el sitio y perdonó la ciudad. En agradecimiento, el obispo de Zaragoza le regaló la estola de Vicente. Cuando Childeberto regresó a París, hizo que se erigiera una iglesia para recibir la reliquia. En 558, la iglesia de San Vicente fue completada y consagrada por Germán el 23 de diciembre; el mismo día, Childeberto murió. Se erigió un monasterio cerca de la iglesia. Sus abades tenían jurisdicción espiritual y temporal sobre los suburbios de Saint-Germain hasta aproximadamente el año 1670. La iglesia fue saqueada e incendiada con frecuencia por los normandos en el siglo IX. Fue reconstruida en 1014 y consagrada en 1163 por el papa Alejandro III . [3]
Existe un tratado sobre la antigua liturgia galicana que tradicionalmente se ha atribuido a Germain. El poeta Venantius Fortunatus , a quien Germain encargó una Vita Sancti Marcelli , [6] escribió un elogio de su vida.
El cuerpo de Germain permaneció durante dos siglos en una cámara funeraria en la capilla de San Sinforiano, en el atrio o patio delantero de la iglesia de San Vicente, fuera de los muros de París. El traslado de sus reliquias a una posición más prominente y típicamente franca dentro de la iglesia principal, el retro altare , se efectuó en 756 y se justificó por su visión a una mujer piadosa. [7] La iglesia fue reconsagrada como Saint-Germain-des-Prés. Fortunatus había visitado a Germain en París y quedó decepcionado, por lo que describió la obra como "nada más que una serie de milagros". [8] Germain, según Venancio, había realizado su primer milagro en el útero, impidiendo que su madre se realizara un aborto. [9]
La festividad de Germán está fijada para el 28 de mayo, [3] y su traslado para el 25 de julio. [10]
La comuna de Saint-Germain-en-Laye , un suburbio de París, lleva su nombre, así como la antigua abadía de Saint-Germain-des-Prés y Saint-Germain de Charonne , ambas ubicadas en la ciudad propiamente dicha de París.
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