Los Dubuque Fighting Saints son un equipo de hockey sobre hielo juvenil de nivel I que juega en la Liga de hockey de los Estados Unidos (USHL) y tienen su sede en la ciudad de Dubuque, Iowa , a orillas del río Mississippi en la intersección de Iowa, Illinois y Wisconsin. . Los partidos en casa se juegan en el ImOn Arena (capacidad: 3.079).
Los Dubuque Fighting Saints originales jugaron en el estadio multiusos Dubuque Five Flags Center situado en el centro de Dubuque de 1980 a 2001. En los primeros años de la franquicia, los Saints disfrutaron de mucho éxito con varias temporadas de campeonato. En años posteriores, el equipo tuvo problemas en el hielo y la multitud en las gradas disminuyó, lo que puso al equipo en problemas financieros. Durante la temporada 2000-01, el propietario del equipo, gerente general y entrenador Brain Gallagher anunció planes para trasladar el equipo después de la temporada a Tulsa, Oklahoma , para jugar como Tulsa Crude . En su primera y única temporada en Tulsa, el equipo de Gallagher terminaría último en la liga (12–43–6) y no logró generar el apoyo necesario de los fanáticos, y la franquicia cesó sus operaciones.
Para reemplazar el vacío del hockey en Dubuque, los Fighting Saints fueron reemplazados en la temporada 2001-02 por los Dubuque Thunderbirds en la Liga de hockey juvenil de Minnesota de nivel III y más tarde en la Liga de hockey de los estados centrales . Los Thunderbirds demostrarían ser un éxito y ganarían campeonatos de liga en 2004, 2007, 2008 y 2009, mientras establecían récords de asistencia a la liga en el camino.
En el otoño de 2009, comenzó la construcción del nuevo Centro de Hielo Comunitario Mystique . Casi al mismo tiempo, varios excompañeros de hockey de Harvard formaron Northern Lights Hockey, LLC. que incluía al ex capitán del equipo, Brad Kwong; Philip Falcone (copropietario de Minnesota Wild de la NHL ); Peter Chiarelli (director general de los Boston Bruins y Edmonton Oilers de la NHL ); y el ex jugador de la Universidad de Denver, Mark Falcone (miembro de la junta directiva de Minnesota Wild de la NHL). El propósito de su grupo era reunir y desarrollar planes para obtener la propiedad de un equipo de expansión de la USHL, y a finales de 2009 anunciaron sus intenciones de traer el hockey de la USHL de regreso a Dubuque. El nuevo equipo reemplazó a los exitosos Dubuque Thunderbirds en 2010. Después de completar la votación de los fanáticos del hockey locales, se reveló que el apodo de "Fighting Saints" volvería a representar a Dubuque en la USHL. [1]
En su primer año de regreso a la USHL para la temporada 2010-11, los Saints inaugurarían el nuevo Mystique Community Ice Center con Brooks Bertsch, nativo de Dubuque, anotando el primer gol. La expansión Fighting Saints tuvo una temporada exitosa, compilando un récord de 37-14-9 y ocupando el primer lugar en la Conferencia Oeste. [2] Los Saints obtendrían un récord de playoffs de 9-2, derrotando a Fargo Force 3 juegos a 0 en los cuartos de final, Sioux Falls Stampede 3 juegos a 1 en las semifinales y derrotando al campeón defensor de la Copa Clark. Green Bay Gamblers 3 juegos a 1 en la serie de campeonatos de la Copa Clark de la USHL al mejor de cinco . [3] El novato de los Saints LW, Johnny Gaudreau, fue reconocido como el Novato del Año de la USHL y Jim Montgomery fue reconocido como el Gerente General del Año de la USHL.
En la temporada 2011-12, los Saints fueron trasladados a la Conferencia Este. Los campeones defensores terminarían en tercer lugar con un récord de 36-20-4 y reclamarían la "Copa Cowbell" inaugural. [4] Continuarían ganando la primera ronda de clasificación al mejor de tres de los playoffs 2 juegos a 0 sobre el equipo de EE. UU . Luego, los Saints fueron barridos en los cuartos de final al mejor de cinco por el Indiana Ice . [5]
Los Fighting Saints pasarían la temporada 2012-13 con un récord de 45-11-8, terminando primeros en la Conferencia Este y líderes generales de la liga, asegurando su primer campeonato de la temporada regular de la Copa Anderson desde los ex Saints en la temporada 1982-83. , y repetir como campeones de la Copa Cowbell. [6] Después de asegurarse un pase libre para la ronda de clasificación, los Saints lograron una victoria de 3 juegos a 0 en los cuartos de final sobre los Muskegon Lumberjacks . Los Youngstown Phantoms llevaron a Dubuque a un decisivo quinto juego en las semifinales de la Copa Clark, y los Saints avanzaron con la victoria. En la final de la Copa Clark, los Saints sellarían el campeonato con una victoria como visitantes, derrotando al Fargo Force 3 juegos a 0. [7] Dan Lehv fue reconocido como Ejecutivo del Año de la USHL y Jim Montgomery fue reconocido una vez más como Gerente General del Año de la USHL. Montgomery se había desempeñado como entrenador en jefe y gerente general del equipo desde 2010 hasta el final de la temporada 2012-13. En mayo de 2013, Matt Shaw fue contratado como entrenador en jefe y gerente general para reemplazar a Montgomery, quien fue contratado como entrenador en jefe de los Pioneros de la Universidad de Denver .
Antes del inicio de la temporada 2013-14, el entrenador de primer año Shaw y los Saints fueron invitados a jugar en la Copa Mundial de Clubes Juveniles en Omsk, Rusia, y terminaron con la medalla de bronce. Al regresar a casa, los campeones defensores alcanzaron un récord de 33-23-4 en la temporada regular, terminaron terceros en la Conferencia Este [8] y se clasificaron para la postemporada por cuarta vez en cuatro años. [8] Antes del inicio de la temporada, la USHL redujo el número de equipos de playoffs de cada conferencia de 6 a 4, eliminando la primera ronda de clasificación. En los playoffs, los Saints se enfrentarían en cuartos de final a los Cedar Rapids RoughRiders por primera vez y ganarían la serie 3 juegos a 1. Luego, los Saints fueron eliminados de las semifinales por el eventual campeón de la Copa Clark, Indiana Ice , 3 juegos a 0. [9]
Los Saints terminaron la temporada regular 2014-15 en tercer lugar en la Conferencia Este con un récord de 36-19-5. [10] Por quinto año consecutivo desde que regresaron a la USHL, se clasificaron para los playoffs de la Copa Clark, extendiendo la racha activa de playoffs más larga de la liga. Los Saints también reclamaron su tercera "Copa Cowbell" en la Serie de Copa Cowbell de Prairie Farms sobre Cedar Rapids y Waterloo. Los cuartos de final de los playoffs enfrentaron a los Saints en una revancha de cuartos de final de 2014 contra su rival Cedar Rapids, un equipo contra el que Dubuque tenía un récord de 6-2 en la temporada regular. Dubuque barrería a Cedar Rapids 3 juegos a 0 en la serie al mejor de cinco para seguir adelante. Las semifinales al mejor de cinco enfrentaron a Dubuque contra los Muskegon Lumberjacks. En una serie de cinco juegos de ida y vuelta en la que ninguno de los equipos logró victorias consecutivas, Muskegon prevalecería en el juego 5 al aguantar una jugada tardía para ganar 3-4 y llevarse la serie. [11] Después de la temporada, el entrenador en jefe Matt Shaw anunció que dejaría a los Saints después de aceptar un puesto como entrenador asistente en la Universidad de Dakota del Norte.
Los Saints, bajo la dirección del entrenador de primer año Jason Lammers, terminaron la temporada regular 2015-16 en tercer lugar en la Conferencia Este. Por sexto año consecutivo, los Saints se clasificaron para un lugar en los playoffs de la Copa Clark, extendiendo aún más la racha activa de playoffs más larga de la liga. Cada uno de los cuatro equipos de los playoffs de la Conferencia Este terminó la temporada con mejores récords que todos los equipos de la Conferencia Oeste, lo que les dio a los eventuales campeones de la Conferencia Este una ventaja garantizada de jugar en casa en la final. En los cuartos de final, los Saints cerrarían una serie de 3 juegos a 1 contra los Green Bay Gamblers, segundos cabezas de serie . En las finales de la Conferencia Este, Dubuque tomó el primero de una serie de ida y vuelta contra el Bloomington Thunder y llevó la serie al quinto juego en casa en Dubuque, prevaleciendo en una blanqueada de 3-0 para ganar un lugar y la ventaja de jugar en casa en el Finales de la Copa Clark. Incluso con la ventaja de jugar en casa, los Fighting Saints serían barridos en tres juegos en la final por el Tri-City Storm . Después de la temporada, el guardameta de los Saints, Hunter Miska , fue reconocido por USA Hockey como el Portero del Año Dave Peterson . [12]
Los Saints terminaron la temporada regular 2016-17 en el segundo lugar de la Conferencia Este y el delantero Zach Solow obtuvo el título anotador de la temporada regular de la USHL. Los Saints se clasificaron para un lugar en los playoffs de la Copa Clark por séptimo año consecutivo, continuando la racha activa de playoffs más larga de la liga. En los cuartos de final, los Saints se enfrentaron a los Muskegon Lumberjacks, terceros cabezas de serie, en una serie en la que ambos equipos eran casi estadísticamente idénticos. [13] Dubuque patinaría hasta ganar la serie de 3 juegos a 1. Los Saints se enfrentaron al Chicago, primer cabeza de serie, en las Finales de Conferencia. Después de dividir los dos primeros juegos como visitante, los Saints serían detenidos en ambos juegos en casa, perdiendo la serie 3 juegos a 1. El entrenador de segundo año, Jason Lammers, anunció que aceptaría el puesto de entrenador en jefe en la Universidad de Niágara al final de la temporada. [14] Después de liderar la liga en anotaciones, el delantero de los Saints, Zach Solow, recibió el premio Dave Tyler National Junior Player of the Year , el primer jugador de Dubuque en recibir el honor. [15]
En una temporada regular 2017-18 plagada de lesiones, los Saints terminaron en quinto lugar con 33 de 60 juegos decididos por un solo punto donde tenían un récord de 14-19. De los 33 juegos de un solo punto, 18 avanzaron a tiempo extra, lo que le valió a los Saints 18 puntos de bonificación en la clasificación, lo que contribuyó a su quinto puesto de la temporada. Los Saints tuvieron marca de 4-10 en juegos que terminaron en tiempo extra y 1-3 en juegos que terminaron en tiroteo. [13] Para la postemporada, la USHL volvió a un formato de playoffs ampliado con los seis mejores equipos de cada conferencia clasificándose para los playoffs de la Copa Clark, en comparación con cuatro en las temporadas anteriores, [16] permitiendo a los Saints ganar un lugar en los playoffs para el octavo año consecutivo, continuando la racha activa más larga. La serie de primera ronda al mejor de tres hizo que los Saints se enfrentaran a los Green Bay Gamblers, cuartos cabezas de serie . Los Saints barrieron la serie como visitante por 2 juegos a ninguno por octavo año consecutivo con una victoria en la serie de playoffs, pero fueron eliminados en la siguiente ronda.
Antes de la temporada 2018-19, Philip Falcone vendió su participación en Northern Lights Hockey a otro grupo bajo el nombre de Saints4Life Acquisitions, LLC. Los inversores de Saints4Life estaban formados por muchas otras personas, entre ellas Dan Bylsma , Johnny Gaudreau , Zemgus Girgensons y Peter Luukko . [17]
Los colores del equipo Fighting Saints son rojo y blanco y un color secundario plateado. Su logotipo principal es una D de estilo gótico con una espada con empuñadura de flor de lis que atraviesa la D y un halo en la parte superior.
Iniciada en la temporada 2011-12 y patrocinada por Prairie Farms , la Copa Cowbell se otorga al mejor clasificado en la "Serie de temporada regular de la Copa Cowbell" entre los rivales de la USHL del este de Iowa; Cedar Rapids RoughRiders , Dubuque Fighting Saints y Waterloo Blackhawks . Al comienzo de la temporada 2015-16, Dupaco Community Credit Union se convirtió en el patrocinador principal de la renombrada "Copa Dupaco Cowbell". Los Fighting Saints han ganado la Copa Cowbell en las siguientes temporadas:
Al 24 de diciembre de 2022. [18]
Alumnos de DubuqueFightingSaints.com
Johnny Gaudreau (2010-11): seleccionado como cuarta ronda de los Calgary Flames , 104 en general, en el Draft de entrada de la NHL de 2011 . "Johnny Hockey" fue miembro del equipo del Campeonato Nacional de la NCAA de 2012 de los Boston College Eagles, finalista del Premio Hobey Baker de 2013 y ganador del Premio Hobey Baker de 2014 como el mejor jugador de hockey masculino de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario. Hizo su debut en la NHL con los Flames en el último partido de la temporada 2013-14 de la NHL , anotando un gol en su primer partido. Seleccionado como novato para jugar en el All Star Game de la NHL de 2015, donde registró una asistencia. Johnny fue finalista del Trofeo Calder Memorial 2015 y terminó tercero en el premio al novato del año de la NHL. Johnny ha sido seleccionado como All Star de la NHL en Team Pacific en 2016 y 2017. [24] Compró una participación minoritaria en el grupo propietario de Fighting Saints en 2018. [17]
Zemgus Girgensons (2010–11, 2011–12): seleccionado como la selección de primera ronda de los Buffalo Sabres , 14º en general, en el Draft de entrada de la NHL de 2012 . Hizo su debut en la NHL con los Sabres durante la temporada 2013-14 de la NHL , anotando un gol en su primer juego y convirtiéndose en el primer ex Saint en jugar en la NHL desde su regreso como franquicia. Zemgus fue miembro del equipo olímpico de hockey masculino de Letonia de 2014 celebrado en Sochi, Rusia. Zemgus obtuvo el primer lugar en votos para el Juego de Estrellas de la NHL 2015. [25] Compró una participación minoritaria en el grupo propietario de Fighting Saints en 2018. [17]
Mike Matheson (2011-12): seleccionado como selección de primera ronda de los Florida Panthers , puesto 23 en general, en el Draft de entrada de la NHL de 2012 . Después de tres temporadas en Boston College, Matheson, defensa y capitán del equipo, firmó con los Panthers y jugó con su filial AHL antes de hacer su debut en la NHL el 20 de febrero de la temporada 2015-16 de la NHL . [26]
Matt Benning (2012-13): seleccionado por los Boston Bruins en la sexta ronda, 175 en general en el Draft de entrada de la NHL de 2012 . Después de cuatro temporadas en la Universidad Northeastern, el defensa firmó un contrato de nivel inicial con los Edmonton Oilers e hizo su debut en la NHL contra los Toronto Maple Leafs el 1 de noviembre de 2016 .
Riley Barber (2010-11): seleccionado por los Washington Capitals en la sexta ronda, 167 en general en el Draft de entrada de la NHL de 2012 . Barber jugó tres temporadas en la Universidad de Miami en Oxford, Ohio, y fue seleccionado para el primer equipo de todas las conferencias de la Central Collegiate Hockey Association. Fue nombrado capitán del equipo nacional juvenil masculino de hockey sobre hielo de Estados Unidos en 2014 y fue miembro del equipo ganador de la medalla de oro de Estados Unidos en 2013. Hizo su debut en la NHL con los Washington Capitals el 24 de febrero de 2017. Firmó un contrato de un año con los Montreal Canadiens para 2019-20 y luego lo traspasó a los Pittsburgh Penguins.