Herbert Polzhuber (1938-24 de junio de 2015) fue un esgrimista y pentatleta moderno austríaco . Considerado uno de los mejores esgrimistas de espada de Austria , participó en cuatro Juegos Olímpicos consecutivos en 1964 , 1968 , 1972 y 1976 , siendo esgrimista en cada uno además de pentatleta en su primera aparición. También es recordado en parte por un incidente en el Campeonato Mundial de Pentatlón de 1965 , donde supuestamente bebió 10 cervezas y una botella de coñac antes de disparar su pistola al suelo y desmayarse .
Polzhuber nació en junio de 1938 en Viena , Alemania nazi (actual Viena , Austria). [a] Fue miembro del club atlético Heeressportverein Wien (comúnmente abreviado como HSV Wien), y fue uno de los cuatro atletas olímpicos afiliados a ellos. [3]
Polzhuber compitió en varios deportes y era talentoso tanto en esgrima , especializándose en la prueba de espada , como en pentatlón moderno , una competición que incluía tiro con pistola , esgrima con espada , natación estilo libre , carrera a campo traviesa y salto ecuestre . [4] Durante su carrera atlética, tenía una altura de 183 cm (6 pies 0 pulgadas) y un peso de 85 kg (187 libras). [2]
Polzhuber comenzó su carrera internacional en el Campeonato Mundial Militar de 1961 en Breda , ganando una medalla de oro en el evento de esgrima con espada . [5] Dos años más tarde, regresó al evento como miembro del equipo de espada de Austria (junto con Marcus Leyrer , Roland Losert y Rudolf Trost ), ayudándolos a ubicarse en el quinto lugar. [5] Fue seleccionado para representar a su país en los Juegos Olímpicos de 1964 por primera vez, para competir en los eventos de pentatlón moderno individual y por equipos , así como en los eventos de espada individual y por equipos , aunque más tarde se retiró del evento de espada individual . [2] [6] En el evento de pentatlón moderno individual, quedó en el puesto 33, mientras que en el evento por equipos Austria quedó en el décimo lugar, y en las competiciones de esgrima por equipos empataron en el noveno lugar. [2]
Polzhuber participó al año siguiente en el Campeonato Mundial de Pentatlón . [4] Un incidente que lo involucró allí cambió la forma en que se aplicaban las leyes relacionadas con las sustancias que mejoran el rendimiento . [7] [8] Según informes del equipo húngaro allí, Polzhuber obtuvo buenas puntuaciones en los dos primeros eventos, ecuestre y esgrima, y estaba listo para participar en el concurso de tiro. [4] Antes del evento de tiro, supuestamente bebió 10 vasos de cerveza y una botella entera de coñac , después de lo cual subió a la plataforma de tiro, disparó todas sus balas directamente al suelo y se desmayó . [4] [9] No está claro el motivo por el que consumió alcohol antes del evento, aunque Der Spiegel y la publicación húngara Borsodihir afirman que, en ese momento, los atletas de deportes de tiro comúnmente bebían antes de la competencia para "calmar sus nervios". [4] [7] [8] Después de este incidente, varias organizaciones deportivas prohibieron el alcohol y las leyes sobre sustancias que mejoran el rendimiento se aplicaron de manera más estricta. [7] [8] [9]
Dos años después, Polzhuber compitió tanto en el Campeonato Mundial Militar como en el Campeonato Mundial de Esgrima , ganando la medalla de plata en el evento de espada individual en el primero mientras ayudaba al equipo austriaco a quedar quinto en el segundo. [2] [5] Fue seleccionado para su segunda aparición olímpica en 1968 , compitiendo tanto en el evento de espada individual como por equipos . [2] Austria quedó novena en el evento por equipos, mientras que Polzhuber tuvo la mejor ubicación de su carrera olímpica en el evento individual. [2] Comenzó avanzando desde el primer grupo con un récord de 4-1. [10] Luego tuvo un récord de 3-2 en el segundo grupo y avanzó al grupo de doble eliminación, ganando sus primeros dos partidos antes de ser enviado al grupo de perdedores con una derrota ante Viktor Modzolevsky . [10] Polzhuber ascendió a través del grupo de perdedores y derrotó a Henryk Nielaba para ganar un lugar en la final. [10] Ganó sólo uno de los cinco partidos de la ronda final para terminar en el quinto lugar del torneo, el mejor que obtendría en sus cuatro apariciones olímpicas. [2] [10]
En 1970, Polzhuber compitió en los Campeonatos Mundiales Militares en Roma y en los Campeonatos Mundiales de Esgrima. [2] [5] En los Campeonatos Militares, ganó el primer lugar en el evento de esgrima individual y también ganó el oro en el evento por equipos. [5] En los Campeonatos Mundiales de Esgrima, fue miembro del equipo que terminó quinto. [5] A finales de año, Polzhuber fue clasificado como el cuarto mejor esgrimista del mundo. [5] Regresó a los Campeonatos Mundiales de Esgrima en 1971 en el evento por equipos, ayudándolos a ubicarse en el sexto lugar. [5] Polzhuber fue seleccionado para su tercera aparición olímpica en 1972 , compitiendo solo en el evento por equipos y ayudándolos a empatar en el noveno lugar. [2] Fue seleccionado para los Juegos Olímpicos por última vez en 1976 , y compitió para el equipo austríaco que quedó en el puesto 11. [2]
Después de retirarse, Polzhuber se convirtió en entrenador de su antiguo club atlético, el Heeressportverein Wien. [2] También fue profesor en la escuela militar austriaca HSNS, donde alcanzó el rango de comandante . [2] Murió el 24 de junio de 2015 en Viena, a la edad de 77 años. [11] Su aviso de muerte en el boletín de la Confederación Europea de Esgrima lo describió como "uno de los mejores ex esgrimistas de espada de Austria ". [11]