Un salto de búfalo , o a veces salto de bisonte , es una formación de acantilado que los pueblos indígenas de América del Norte históricamente utilizaron para cazar y matar bisontes de las llanuras en cantidades masivas. El término más amplio salto de caza se refiere a un salto o acantilado creado por el hombre que se utiliza para cazar otros animales de caza , como el reno.
Los cazadores pastorearon a los bisontes y los arrojaron por el acantilado, rompiéndoles las piernas y dejándolos inmóviles. Los miembros de la tribu que esperaban abajo se acercaron con lanzas y arcos para terminar las matanzas. Los Blackfoot llamaban a los saltos de búfalo "pishkun", que se traduce libremente como "hervidor de sangre profundo". Este tipo de caza fue un evento comunal que ocurrió ya hace 12.000 años. [ cita necesaria ] Creían que si algún búfalo escapaba de estas matanzas, el resto del búfalo aprendería a evitar a los humanos, lo que haría que la caza fuera aún más difícil. [1]
Los sitios de salto de búfalos a menudo se identifican por mojones de rocas , que eran marcadores que designaban "carriles de circulación", por los cuales los bisontes serían canalizados hacia el acantilado. Estos carriles de circulación a menudo se extendían por varios kilómetros.
Los sitios de salto de búfalos arrojan evidencia arqueológica significativa porque los sitios de procesamiento y los campamentos siempre estuvieron cerca. Los sitios brindan información sobre cómo los nativos americanos usaban al bisonte como alimento, ropa y refugio. Los indios de las llanuras , en particular, dependían del bisonte para su supervivencia. Cada parte del animal podía usarse de alguna manera: pieles para ropa y refugio, huesos para herramientas, tendones para cuerdas de arcos y cordones. Las pezuñas se podían moler para hacer pegamento y los sesos se podían utilizar en el proceso de curtido de las pieles. La carne sobrante se conservó como pemmican . [2]
En uno de sus diarios, Meriwether Lewis describe cómo se practicaba un salto de búfalo durante la expedición de Lewis y Clark :
uno de los jóvenes más activos y veloces es seleccionado y disfrazado con una túnica de piel de búfalo... se coloca a distancia entre una manada de búfalos y un precipicio adecuado al efecto; los demás indios rodean ahora la manada por el lomo y los flancos y a una señal convenida todos se muestran al mismo tiempo avanzando hacia el búfalo; el indio disfrazado o señuelo ha tenido cuidado de colocarse lo suficientemente cerca de los búfalos para ser notado por ellos cuando emprenden la fuga y corriendo delante de ellos lo siguen a toda velocidad hasta el precipicio; Mientras tanto, el indio (señuelo) ha tenido cuidado de asegurarse en alguna grieta del acantilado... la parte del señuelo, según me han informado, es extremadamente peligrosa. [3]
A pesar de haber descrito un salto en detalle, no se sabe que Lewis ni ningún colono blanco haya presenciado personalmente los hechos. [4]
Los sitios de interés incluyen Head-Smashed-In , Bonfire Shelter , Ulm Pishkun , Madison Buffalo Jump , Dry Island , Glenrock , Big Goose Creek, Cibolo Creek , Vore , [5] Sitio demasiado cerca para su comodidad (también conocido como Wahkpa Chu'gn Sitio), [6] Sitio de matanza de bisontes Olsen-Chubbuck y Campamento Decepción de la expedición de Lewis y Clark .
Ulm Pishkun Buffalo Jump es probablemente el salto de búfalo más grande del mundo. Fue utilizado por los nativos americanos de la zona entre el 900 y el 1500 d.C. Los acantilados se extienden por más de una milla y el sitio debajo tiene huesos de bisonte compactados a casi 13 pies (4,0 m) de profundidad. [7] Ulm Pishkun Buffalo Jump está ubicado en el Parque Estatal First Peoples Buffalo Jump en el condado de Cascade, Montana , al noroeste de la comunidad de Ulm .
Madison Buffalo Jump State Park es un parque estatal de Montana en el condado de Gallatin , Montana en los Estados Unidos. El parque tiene 638 acres (258 ha) y se encuentra a una altura de 4,554 pies (1,388 m). [8] El parque lleva el nombre de un acantilado de cañón utilizado por los nativos americanos como salto de búfalo, donde manadas de bisontes eran estampidas sobre el acantilado como un medio eficaz de matanza . [9] Este acantilado de piedra caliza fue utilizado durante 2000 años por los nativos americanos. [10] El Parque Estatal Madison Buffalo Jump es un parque de uso exclusivo durante el día. Está abierto todo el año para realizar caminatas, observar la vida silvestre y hacer un picnic. [9]
Camp Disappointment , el punto más septentrional de la expedición de Lewis y Clark , se encuentra entre los saltos de búfalo mejor conservados de Montana , debido a su ubicación relativamente inaccesible. El arroyo al pie del acantilado expone periódicamente huesos de animales. [11]
Hay una reconstrucción en 3D de la pintura de Charles M. Russell de un salto de búfalo en exhibición en el Museo de la Capital del Estado de Helena, Helena, Montana.
