El salmón masu ( Oncorhynchus masou ), también conocido como masu ( japonés :マス, lit. 'trucha salmón') o trucha cereza (桜鱒, サクラマス, sakura masu ) en Japón , [1] [2] es una especie de salmónido perteneciente al género Oncorhynchus , que se encuentra en el Pacífico Norte a lo largo de las costas del noreste / este de Asia desde el Lejano Oriente ruso ( Primorsky , península de Kamchatka , islas Sakhalin y Kuriles ) hasta el sur a través de Corea , Japón y Taiwán . Aunque generalmente se acepta como un salmón en Occidente , el pez en realidad se considera una trucha en Japón (su área de distribución nativa más famosa ), ya que es el salmónido de agua dulce más comúnmente visto en el archipiélago japonés .
Se conocen varias subespecies , entre ellas la subespecie nominal yamame ( O. m. masou ), muy extendida; el salmón de Formosa ( O. m. formosanus ), en peligro crítico de extinción en las aguas interiores de Taiwán; la trucha de Biwa ( O. m. rhodurus ), endémica del lago Biwa , y el amago anádromo ( O. m. macrostomus ), restringido al oeste de Japón.
El salmón masu que ha alcanzado la madurez sexual tiene el dorso oscurecido y las rayas de los costados del cuerpo se vuelven de un rojo brillante con un matiz carmesí para fusionarse en el abdomen en una banda longitudinal común de color más claro. Por esta razón, se le dio el nombre de salmón cereza.
Cuando son adultos, los salmones masu suelen pesar entre 2,0 y 2,5 kg (4,4 y 5,5 lb) y medir aproximadamente 50 cm (20 pulgadas) de largo. [3] El tamaño máximo que puede alcanzar esta especie (que se encuentra en la región de Primorsky Krai ) es de 71 cm (28 pulgadas) de largo y 9 kg (20 lb) de peso.
En promedio, este salmón prefiere un clima templado alrededor de la latitud de 65-58°N, y en el mar, prefiere una profundidad de 0 a 200 m (0 a 656 pies).
Al igual que otros salmones del Pacífico, el ciclo biológico del salmón masu se subdivide en períodos de agua dulce y marino; en los ríos, esta especie vive de 1 a 3 años y puede formar formas vivas de agua dulce. El ciclo de vida marino, dependiendo de la edad de las crías, continúa durante 2,0 a 3,5 años. En el mar, el salmón masu se alimenta intensamente de crustáceos , con menos frecuencia de peces jóvenes. Al alcanzar la madurez sexual, en su tercer a séptimo año de vida, ingresa a los ríos para desovar. Su período de desove comienza antes que el de otras especies de salmón.
Después del desove, la mayoría de los peces que pasan por allí mueren, y los que quedan vivos (preferentemente los machos enanos) participan también en el desove del año siguiente. Al salir del nido, las crías no viajan al mar inmediatamente, sino que permanecen en las zonas de desove, en los tramos superiores de los ríos y en aguas poco profundas con corrientes débiles. Las crías se desplazan a las pozas y los remansos del centro del río para alimentarse de quironómidos, moscas de piedra y larvas de moscas de la mitra, así como de insectos que se desplazan por el aire. El salmón masu viaja al océano en su segundo, o en ocasiones incluso en su tercer año de vida.
Este salmón, como la mayoría de los demás, es una especie muy comercial que se captura en pesquerías, se cría para la acuicultura y se busca como pez de caza. Se comercializa fresco y congelado y, a menudo, se come asado o al horno.
