Un Salón del Reino es un lugar de culto utilizado por los testigos de Jehová . El término fue sugerido por primera vez en 1935 por Joseph Franklin Rutherford , entonces presidente de la Sociedad Watch Tower , para referirse a un edificio en Hawái . [1] El razonamiento de Rutherford fue que estos edificios se utilizarían para "predicar las buenas nuevas del Reino". [2]
Los testigos de Jehová utilizan los Salones del Reino para la mayor parte de sus cultos y enseñanzas bíblicas . Los Testigos prefieren el término “Salón del Reino” en lugar de “ iglesia ”, y señalan que el término que suele traducirse como “iglesia” en la Biblia se refiere a una congregación de personas, no a una estructura. [3]
Los Salones del Reino suelen ser estructuras modestas y funcionales que tienen en mente la practicidad. [4] Como los Testigos no utilizan símbolos religiosos , estos no se exhiben en los Salones del Reino. Un texto anual, o " escritura temática ", que es el mismo para todas las congregaciones de los Testigos de Jehová en todo el mundo, se exhibe de manera destacada dentro de cada Salón del Reino. [5] Este texto se puede exhibir en varios idiomas si el Salón es utilizado por congregaciones de habla extranjera. [6] Un Salón del Reino generalmente tiene una biblioteca , cajas de contribuciones , [7] y un mostrador de literatura, donde se exhiben, almacenan y distribuyen las publicaciones. [8]
Algunos Salones del Reino tienen varios auditorios para permitir que más de una congregación lleve a cabo reuniones simultáneamente. Cuando hay más de un auditorio, cada auditorio o toda la estructura puede denominarse "Salón del Reino". Los Salones de Asambleas o Centros de Convenciones de los Testigos de Jehová más grandes , o cualquier estadio o recinto alquilado que se utilice para reuniones más grandes de Testigos de Jehová, se consideran "Salones del Reino grandes". El comportamiento indigno se considera inapropiado durante sus eventos religiosos, incluso si la instalación es un lugar de entretenimiento . [9]
Las congregaciones suelen reunirse en sus Salones del Reino dos días a la semana para adorar. [10] Las reuniones suelen comenzar y terminar con cánticos y oraciones . Las reuniones que se llevan a cabo en el Salón del Reino incluyen lecturas de la Biblia y discursos públicos sobre asuntos como la Biblia, la vida familiar , las cualidades cristianas y la profecía . Se analizan artículos de estudio especialmente preparados en la revista La Atalaya y otras publicaciones de los testigos de Jehová. [11] [12] [13] [14] Los testigos suelen reunirse en los Salones del Reino para prepararse y orar antes de emprender su ministerio de puerta en puerta .
Los Salones del Reino también se pueden utilizar para enseñar lenguaje de señas u otras clases de idiomas. [15] Los Salones del Reino también se utilizan para sesiones especialmente diseñadas para áreas particulares de servicio, como la Escuela de Servicio de Pioneros para predicadores de tiempo completo y la Escuela del Ministerio del Reino para élderes y siervos ministeriales. [16] En las zonas donde la tasa de alfabetización es baja, las congregaciones pueden hacer arreglos para utilizar los Salones del Reino para llevar a cabo clases de alfabetización, a las que también pueden asistir personas que no sean Testigos. [17]
Los Salones del Reino pueden utilizarse para las ceremonias nupciales de parejas bautizadas por Testigos . La pareja envía una solicitud por escrito al " comité de servicio " de la congregación, que evalúa si la pareja "está en buena posición, vive en armonía con los principios bíblicos y las normas justas de Jehová" y si aprueba a los miembros de la fiesta nupcial de la pareja , los padrinos y las damas de honor . [18]
Los testigos de Jehová no conceden ninguna importancia especial a una boda en un Salón del Reino en comparación con un servicio secular. Las parejas de Testigos pueden optar por casarse en otro lugar por razones personales o prácticas. Los Salones del Reino no se utilizan para recepciones de bodas ni otros eventos sociales. [19] [20]
Los servicios funerarios pueden celebrarse en un Salón del Reino si el cuerpo de ancianos considera que "el difunto tenía una reputación limpia y era miembro de la congregación o hijo menor de un miembro". [21] La familia del difunto puede pedir a cualquier miembro masculino respetable de la congregación que lleve a cabo el servicio, que implica un discurso sencillo basado en la Biblia. [22] Dependiendo de la preferencia de la familia y la costumbre local, un funeral en el Salón del Reino puede tener o no presente al difunto en su ataúd . [21] [23]
Las labores de socorro de los testigos de Jehová en casos de desastre suelen canalizarse a través de Comités de Socorro de Desastres locales permanentes [24] bajo las diversas sucursales, y se llevan a cabo en Salones del Reino y Salones de Asambleas lo más cerca posible de la zona del desastre. [25] [26] [27]
Los equipos de construcción de Salones del Reino y de Salones de Asambleas más grandes están compuestos por testigos de Jehová voluntarios, [28] [29] a veces de otros países, que han sido aprobados previamente [¿ por quién? ] para trabajar en las obras de construcción .
En muchos países, los Testigos utilizan una serie de diseños estándar para la construcción que pueden realizarse en tan solo unos días. [30] [31] El acto de construir un Salón del Reino de esta manera después de colocar los cimientos iniciales se denomina construcción rápida . [32] [33]
Un Salón del Reino o un Salón de Asambleas puede tener su origen en la renovación de una estructura existente, como un teatro o una casa de culto no testifical . [34] [35] En zonas de vandalismo repetido o reputado, en particular en las ciudades, algunos Salones del Reino se construyen sin ventanas para reducir el riesgo de daños a la propiedad. [36]
En 2015, se anunció [ ¿quién? ] a los élderes de los Estados Unidos que los nuevos Salones del Reino en todo el mundo utilizarían diseños y materiales estandarizados, adecuados a las circunstancias locales. [37]
Las sucursales de los testigos de Jehová designaban anteriormente Comités Regionales de Construcción (RBC) locales para supervisar la construcción y el mantenimiento de sus lugares de culto. Estos comités, que por lo general estaban integrados por cinco a siete personas, a menudo con experiencia en el sector de la construcción, tenían como objetivo coordinar los esfuerzos de los participantes a fin de proporcionar instalaciones atractivas y funcionales que fueran económicamente viables. [38]
Los comités regionales de construcción cooperaron con las congregaciones locales de testigos de Jehová que buscaban construir o renovar un lugar de culto, bajo la dirección de la sucursal local. Los comités ayudaron a evaluar la idoneidad de un posible lugar de construcción, compraron el terreno y los materiales y coordinaron los esfuerzos de los voluntarios de la zona. [38] Los miembros de un comité regional de construcción trabajaron voluntariamente y no recibieron remuneración por su trabajo. [39]
El sábado 31 de enero de 2015, en una reunión especial con todos los ancianos de los Estados Unidos a través de una transmisión de video en vivo, se anunció [¿ por quién? ] que los Comités Regionales de Construcción serían reemplazados por el Departamento Local de Diseño/Construcción de la sucursal, pero con una estructura organizacional más definida. [40]
En 1983 se instituyó un acuerdo por el cual los préstamos de la Sociedad Watch Tower financiaban los Salones del Reino. Además de las cajas de contribuciones para los gastos de las congregaciones locales y “la obra mundial”, cada congregación tenía una caja de contribuciones específicamente para donaciones voluntarias para la construcción de Salones del Reino. [41] [42] La Sociedad Watch Tower reunió estas donaciones en el Fondo de Salones del Reino de la Sociedad para financiar la construcción de Salones del Reino en todo el mundo, particularmente en los países en desarrollo. [43] [44]
Cuando una congregación recibía la aprobación local para construir un nuevo Salón del Reino, podía solicitar un préstamo al Fondo del Salón del Reino de la Sociedad. [45] La congregación devolvía el préstamo a la Sociedad Watch Tower, además de sus contribuciones continuas al Fondo del Salón del Reino. Se cobraron intereses sobre los préstamos hasta septiembre de 2008. [46] [47] [48]
La forma en que se financian los Salones del Reino cambió significativamente en 2014. La concesión de préstamos de Salones del Reino por parte de la Sociedad cesó, al igual que el Fondo de Salones del Reino de la Sociedad . [49] En cambio, se ordenó a todas las congregaciones que contribuyeran con una cantidad constante a la sucursal cada mes, además de donaciones para otros fines, en un solo fondo de la Obra Mundial , y la sucursal financia los nuevos Salones del Reino. El propósito declarado era que la financiación de las áreas más prósperas pudiera complementar la financiación de las áreas que no tenían los recursos para un nuevo salón. La cantidad mensual se basó inicialmente en "una encuesta confidencial de todos los publicadores" que indicaba cuánto podían comprometer cada mes, con una recomendación de que la cantidad fuera " al menos la misma cantidad que el pago mensual actual del préstamo". [49] A partir de 2020, la cantidad se "basa en una cantidad mensual por publicador sugerida por la sucursal" y revisada por los ancianos de la congregación local. [50]
El mantenimiento rutinario de los Salones del Reino lo realizan los miembros de las congregaciones que los utilizan, generalmente de acuerdo con una lista de verificación programada. [51] El "comité operativo del Salón del Reino" supervisa el mantenimiento del edificio. Se selecciona al menos un anciano o siervo ministerial de cada congregación para que forme parte del comité operativo. [52] Los costos de mantenimiento del Salón del Reino se cubren con donaciones a un fondo local. [53]
Por lo general, los Comités Regionales de Construcción prefieren el método de construcción de "construcción rápida".
Los Departamentos Regionales de Diseño y Construcción (RDC) de las sucursales de Australasia, Europa Central, Sudáfrica y Estados Unidos han estado coordinando proyectos en sus respectivas regiones, con énfasis en construir Salones del Reino de manera más rápida y económica. [...] Y, en cada sucursal, un Departamento Local de Diseño y Construcción (LDC) coordina la construcción y el mantenimiento de los Salones del Reino y los Salones de Asambleas.
Estos préstamos se devuelven al Fondo del Salón del Reino de la Sociedad con un interés del 6 por ciento.
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