Una Sala de Lectura de la Ciencia Cristiana es una instalación operada como servicio público por una iglesia de la Ciencia Cristiana en la comunidad donde existe esa iglesia. Las sucursales locales de La Iglesia Madre ( La Primera Iglesia de Cristo, Científica ) en Boston , Massachusetts, mantienen estas salas como un lugar donde uno puede estudiar y contemplar la literatura bíblica y de la Ciencia Cristiana en una atmósfera tranquila, similar a una biblioteca.
Se puede comprar o pedir prestado literatura y otros artículos relacionados con el estudio de la Ciencia Cristiana. Hay aproximadamente 2.000 salas de lectura de la ciencia cristiana en todo el mundo. [ cita necesaria ]
Las Salas de Lectura fueron establecidas en 1899 por un reglamento del Manual de La Iglesia Madre , el libro que rige la iglesia de la Ciencia Cristiana. Fueron creados para proporcionar un lugar tranquilo para la lectura, el estudio y la oración y un medio para que el público entre en contacto con la Ciencia Cristiana. También ofrecen a la venta libros, publicaciones periódicas y otros medios de ciencia cristiana.
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Once años antes del reglamento del Manual , existía un concepto anterior de sala de lectura y dispensario de literatura y servicios para aquellos que no podían pagar el tratamiento de la Ciencia Cristiana o el transporte a una iglesia de la Ciencia Cristiana. En Boston, estos esfuerzos se detuvieron en 1894 para concentrarse en la construcción de la Iglesia Madre original. [2] [n 1]
Tanto biblioteca como librería, es un "puerto de descanso" para la meditación y la oración tranquilas, [2] donde uno puede estudiar o comprar la Biblia y el libro de texto denominacional de la iglesia, Ciencia y salud con clave de las Escrituras, escrito por Mary Baker Eddy . quien es conocido como el Descubridor y Fundador de la Ciencia Cristiana. También están disponibles los otros libros principales de la denominación, la versión King James de la Biblia y Prose Works , un volumen de obras completas también escritas por Eddy. [n 2] También están disponibles las publicaciones periódicas religiosas de la denominación: una publicación mensual, The Christian Science Journal ; el semanario Christian Science Sentinel ; The Herald of Christian Science , publicado para hablantes de idiomas distintos del inglés; y el Christian Science Quarterly , utilizado en todo el mundo para estudiar las "lecciones-sermones" bíblicos de la religión.
Además, hay varios folletos religiosos y grabaciones de audio, así como The Christian Science Monitor , un periódico internacional. Las salas de lectura en países que hablan otros idiomas suelen tener un stock limitado de material de lectura en inglés; los de las grandes ciudades de los países anglófonos suelen almacenar libros y publicaciones periódicas en uno o más idiomas extranjeros.
Las salas de lectura suelen ser escaparates en una zona concurrida de una ciudad, aunque algunas están situadas dentro del edificio de la iglesia local. [4] El horario de atención varía de una sala de lectura a otra; algunos están abiertos durante el horario comercial habitual de venta minorista, otros con menos frecuencia. A la persona que trabaja allí se le llama "bibliotecario", lo que indica el ambiente que se respira. Las salas de lectura están atendidas por miembros de la iglesia local de la Ciencia Cristiana.
Las salas de lectura mantenidas conjuntamente (operadas conjuntamente por varias iglesias de la Ciencia Cristiana) funcionan en varios lugares; por ejemplo, una sala mantenida conjuntamente en John Street , en la ciudad de Nueva York, es mantenida por las iglesias filiales de la Ciencia Cristiana de Nueva York, Connecticut y Nueva York. Jersey. [5]
Las salas de lectura pueden albergar eventos, como grupos de estudio bíblico, y pueden ofrecer recursos para ayudar a las poblaciones sin hogar en su ciudad. [6]
En muchas partes de Estados Unidos, las salas de lectura de la Ciencia Cristiana son partes omnipresentes del paisaje del centro de la ciudad. Un libro de Kristin Hahn habla de "la brisa de las salas de lectura de la Ciencia Cristiana ubicadas prominentemente en las calles principales de todo Estados Unidos". [7]
Los novelistas los utilizan para caracterizar distritos comerciales respetables pero prosaicos. Una novela de misterio de Loren D. Estleman caracteriza la ubicación de una oficina de detectives al ubicarla entre una escuela de belleza, una tienda de artículos de plomería, "una tienda de audífonos [y] una sala de lectura de la Ciencia Cristiana junto a una tienda de suministros médicos. " [8] Un policía ficticio en una novela de Peter Plate conduce una patrulla "más allá de Siegal's Tuxedo Shop, Queen's Shoes, Discoteca Latina, The Eggroll Express, The Christian Science Reading Room y Duc Loi's Meat and Fish Company". [9] La ciudad ficticia de Los Simpson, Springfield, contiene una. [10]