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La sal del Himalaya es sal de roca ( halita ) extraída de la región de Punjab en Pakistán. La sal, que a menudo tiene un tono rosado debido a los minerales traza, se utiliza principalmente como aditivo alimentario para reemplazar la sal de mesa refinada , pero también se utiliza para cocinar y presentar alimentos, lámparas decorativas y tratamientos de spa. El producto a menudo se promociona con afirmaciones infundadas de que tiene beneficios para la salud .
La sal del Himalaya se extrae de las montañas Salt Range , [1] el borde sur de un cinturón de pliegues y corrimientos que se encuentra debajo de la meseta de Pothohar al sur del Himalaya en Pakistán . La sal del Himalaya proviene de una gruesa capa de evaporitas del Ediacárico al Cámbrico temprano de la Formación Salt Range . Esta formación geológica consiste en halita cristalina intercalada con sales de potasa , cubierta por marga yesífera e intercalada con capas de yeso y dolomita con vetas poco frecuentes de esquisto bituminoso que se acumuló entre 600 y 540 millones de años atrás. Estos estratos y las rocas sedimentarias suprayacentes del Cámbrico al Eoceno fueron empujadas hacia el sur sobre rocas sedimentarias más jóvenes y erosionadas para crear la Salt Range. [2] [3] [4]
La leyenda local rastrea el descubrimiento de los depósitos de sal del Himalaya al ejército de Alejandro Magno . [5] Sin embargo, los primeros registros de minería son del clan Janjua en el siglo XIII. [6] La sal se extrae principalmente en la mina de sal de Khewra en Khewra, distrito de Jhelum , Punjab, Pakistán, que está situada en las estribaciones del sistema de colinas Salt Range entre el río Indo y la llanura de Punjab . [1] [7] [8] Se exporta principalmente a granel y se procesa en otros países para el mercado de consumo. [5]
La sal del Himalaya es una sal de mesa . Existe la idea errónea de que la sal del Himalaya tiene menos sodio que la sal de mesa convencional, pero los niveles son similares. [9] El análisis de una variedad de muestras de sal de Khewra mostró que tenían entre un 96% y un 99% de cloruro de sodio , con trazas de calcio , hierro , zinc , cromo , magnesio y sulfato , todo en niveles seguros variables por debajo del 1%. [1] [10] [11] [12]
Algunos cristales de sal de esta región tienen un color entre blanquecino y transparente, mientras que los minerales traza presentes en algunas vetas de sal le dan un color rosado, rojizo o rojo remolacha. [13] [14]
Nutricionalmente, la sal del Himalaya es similar a la sal de mesa común. [12] [15] Aunque un estudio de sales rosas disponibles comercialmente en Australia mostró que la sal del Himalaya contiene niveles más altos de una variedad de elementos, incluidos calcio, hierro, magnesio, manganeso, potasio, aluminio, bario, silicio y azufre, y niveles reducidos de sodio, en comparación con la sal de mesa, los autores concluyeron que se requeriría una "ingesta excesivamente alta" (un nivel que exceda la ingesta diaria recomendada de sal en casi un 500%) para que las diferencias sean clínicamente significativas, niveles en los que cualquier beneficio nutricional potencial se vería superado por los riesgos del consumo elevado de sodio que tal ingesta implicaría. [16] Una excepción notable se refiere al mineral esencial yodo . La sal de mesa comercial en muchos países se complementa con yodo , y esto ha reducido significativamente los trastornos por deficiencia de yodo . [17] La sal del Himalaya carece de estos efectos beneficiosos de la suplementación con yodo. [18] [19]
La sal del Himalaya se utiliza para dar sabor a los alimentos. Debido principalmente a los costes de comercialización, la sal rosa del Himalaya es hasta 20 veces más cara que la sal de mesa o la sal marina . [20] Las impurezas que le dan su distintivo tono rosa, así como su estado sin procesar y la falta de agentes antiaglomerantes , han dado lugar a la creencia sin fundamento de que es más saludable que la sal de mesa común. [15] [19] [21] No existe ninguna base científica para tales supuestos beneficios para la salud. [18] [12] [21] [22] [23] En los Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos advirtió a un fabricante de suplementos dietéticos , incluido uno que consistía en sal del Himalaya, que dejara de comercializar los productos utilizando afirmaciones no probadas de beneficios para la salud. [24]
Las losas de sal se utilizan como platos para servir, piedras para hornear y planchas , [25] y también se utilizan para hacer vasos de chupito de tequila . [26] En tales usos, pequeñas cantidades de sal se transfieren a la comida o bebida y alteran su perfil de sabor. [27]
También se utiliza para hacerLámparas de sal que irradian un tono rosado o anaranjado, fabricadas colocando una fuente de luz dentro del interior ahuecado de un bloque de sal del Himalaya.[28]Las afirmaciones de que su uso da como resultado la liberación deionesque benefician la salud no tienen fundamento científico.[15][29]Afirmaciones similares sin respaldo científico sustentan el uso de sal del Himalaya para revestir las paredes delos spas, junto con su uso para tratamientos de spa de inhalación de sal.[15]Las lámparas de sal pueden ser un peligro para las mascotas, que pueden sufririntoxicación por saldespués de lamerlas.[30]
suele ocurrir con las controversias nutricionales, la pseudociencia entra en escena. En este caso, en forma de alternativas "naturales" a la sal de mesa con insinuaciones de beneficios para la salud. La sal del Himalaya, que se compone de grandes granos de sal de roca extraídos en Pakistán, se promociona como una versión más saludable porque contiene trazas de potasio, silicio, fósforo, vanadio y hierro. Las cantidades son suficientes para colorear los cristales, dándoles un aspecto más "natural", pero son nutricionalmente irrelevantes. Algunos promotores hacen afirmaciones que son ridículas. La sal del Himalaya, dicen, contiene luz solar almacenada, eliminará la flema de los pulmones, despejará la congestión nasal, evitará las venas varicosas, estabilizará los latidos cardíacos irregulares, regulará la presión arterial y equilibrará el exceso de acidez en las células cerebrales. Uno tendría que tener una deficiencia de células cerebrales para creer semejante tontería. Ni siquiera llega al nivel de tomarla con pinzas.
Medios relacionados con la sal del Himalaya en Wikimedia Commons
